しこりだけではありません！乳がんのこれらの症状をご存知ですか？（乳がんの症状）

乳がんと聞くと、まず乳房のしこりを思い浮かべますよね？確かに、それは誰もが知っている最も一般的で主要な症状です。社会における乳がんへの意識の高まりにより、多くの女性（そして男性も）は、しこり、皮膚のへこみ、乳頭陥没といった主な症状を認識しています。しかし、乳がんの症状は、感じられない場合や、目に見えない場合もあることをご存知でしょうか？だからこそ、マンモグラフィーなどのスクリーニング検査が非常に重要なのです。また、日常生活ではあまり話題に上らないものの、知っておくことが非常に重要な乳がんの症状もいくつかあります。今日はそれらについてお話ししましょう。

乳首から分泌物が出ていますか？

妊娠中または出産直後であれば、片方または両方の乳首から分泌物が出るのは正常です。それは母乳です。しかし、妊娠していない、または出産予定がない場合はどうすればよいでしょうか？その場合は少し心配する必要があります。なぜなら、これはごく初期の乳がんの兆候である可能性があるからです。

しかし、このような分泌物が必ずしも癌であるとは限りません。多くの場合、他の健康状態が原因である可能性があります。例えば、体内のプロラクチンというホルモンが増加することで起こる「乳汁漏出症」と呼ばれる状態も、乳汁状の分泌物を引き起こすことがあります。

乳首から血のような分泌物が出ることについて、どう思いますか？

下着に血痕が付いていたり、乳首から血が出ているのを見たら、誰でも不安になるでしょう。乳がんの兆候である可能性もあるため、その不安はもっともな場合もあります。しかし、ほとんどの場合は、無害な別の原因によるものです。乳首から血のような分泌物が出る原因は、がんではないものがいくつかあります。

出血の原因が正確に分かっている場合（例えば、きついスポーツブラが原因など）、話は別です。そうでない場合は、次回の診察時に医師にこのような出血について相談してください。

脇の下や首の周りにニキビができますか？

リンパ節は、細菌やウイルスなど、体内に侵入する有害物質をろ過・破壊することで、私たちを病気から守る細胞の集まりです。風邪をひいたときに首の両側に感じるしこりを想像してみてください。それはリンパ節が腫れている状態です。

これはややまれなケースですが、がんの場合にもリンパ節が腫れることがあります。乳がんの場合、脇の下や鎖骨付近のリンパ節が腫れることがあります。乳房にしこりを感じる前に、この腫れたしこりに気づく場合もあります。そのため、脇の下や鎖骨付近にしこりを感じたら、決して無視せず、必ず医師の診察を受けてください。

乳首とその周辺の皮膚がかゆいですか？

乳首のかゆみはよくある症状です。ほとんどの場合、かゆみ止めクリームを塗れば治ります。

しかし、パジェット病は別の病気です。これは非常にまれな乳がんの一種で、乳首から始まり、乳首の周りの黒っぽい皮膚（乳輪）に広がります。主な症状はかゆみです。

パジェット病の症状は、皮膚炎や湿疹など、他の一般的な皮膚疾患の症状と非常によく似ています。そのため、最初は通常の皮膚疾患と間違えやすいです。通常の治療で発疹が治らない場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

乳房が腫れて痛みますか？

この症状にはいくつかの原因が考えられます。感染症はよくある原因ですが、まれに炎症性乳がんと呼ばれる種類の癌が原因となることもあります。このまれなタイプの癌はしこりを引き起こすことはほとんどなく、代わりに乳房が急速に変化し始めます。

• 胸が大きく見える。
• 色が変わる（赤または紫に）。
• 異常に暖かい。
• 肌はオレンジの皮のように、凹凸があるように見える。
• 押すと痛みや圧痛がある。

このタイプの癌では、癌細胞が乳房のリンパ管を塞ぎます。これらのリンパ管は通常、余分な体液を排出する役割を担っています。この閉塞によって体液が蓄積し、先に述べたような症状を引き起こします。

乳がん啓発

以前は、医師は女性に対し、疑わしいしこりを早期に発見することを目的として、毎月乳房の自己検診を行うよう勧めていた。しかし、研究によると、癌と診断されたしこりから採取された生検組織のほとんどには、癌細胞が含まれていないことが分かっている。

医師たちは現在、誰もがそのような「自己検診」を行う必要はないと述べています。代わりに、今は「乳房への意識」が重要視されています。簡単に言えば、自分の乳房に意識を向けることです。乳房の形、質感、色、大きさなどを把握しましょう。そして、普段と違う点に気づいたら、医師に相談してください。