恐れずに子宮頸がんについて学びましょう。

多くの女性は子宮頸がんという名前を聞くと怖がります。しかし、この病気について正しく理解していれば、恐れる必要はありません。なぜなら、子宮頸がんはほとんどの場合予防可能であり、早期に発見すれば完治も可能な癌だからです。そこで今日は、隠すことなく、皆さんが理解できる最もシンプルなシンハラ語で、まるで親友と話すように、子宮頸がんについてお話しします。

簡単に言うと、子宮頸がんとは何ですか？

子宮頸がんは、子宮頸部（子宮と膣をつなぐ部分）の内壁細胞から発生するがんです。子宮頸がんは一気に発症するものではなく、子宮頸部の健康な細胞が徐々に変化し、がん化する可能性のある異常細胞（前がん細胞）へと変化していくことから始まります。

その主な原因は、 HPV（ヒトパピローマウイルス）と呼ばれるウイルスです。実際、子宮頸がんの症例のほぼ100％はHPV感染が原因です。このウイルスは性的に感染します。しかし、これを聞いてもパニックにならないでください。HPVは非常に一般的なウイルスです。性的に活発な人の多くは、人生のある時点でこのウイルスに感染します。しかし、ほとんどの場合、私たちの体の免疫システムがこのウイルスを排除します。ただし、このウイルスが体から排除されずに持続することがあります。そうなると、子宮頸部の細胞が変化してがんになるリスクがあります。

ほとんどの場合、この癌は転移するまで目立った症状を示しません。そのため、定期的な検診とHPVワクチン接種が非常に重要なのです。早期発見すれば、治癒の可能性は非常に高いです。

子宮頸がんの主な種類は何ですか？

子宮頸がんには主に2種類あります。

1.扁平上皮癌：このタイプは子宮頸癌の80％から90％を占めます。

2.腺癌：このタイプの癌は全体の10％から20％を占めます。

がんは、両方のタイプが組み合わさって発症することもあります。これらの名称を覚えるのが難しい場合でも、それは問題ありません。医師にとっては重要な情報ですが、最も重要なのは症状とその予防法を知ることです。

どのような症状に注意すべきでしょうか？

先ほども述べたように、子宮頸がんの初期段階では通常、症状は現れません。そのため、「潜行性の癌」とも呼ばれます。症状が現れ始めるのは、癌が少し大きくなってからです。

以下の症状には少し注意が必要です。これらの症状が一つでも当てはまる場合は、慌てずに医師の診察を受けてください。

子宮頸がんのリスクが最も高いのは誰ですか？

子宮頸がんの発症には、いくつかの危険因子が影響を及ぼします。その中には、私たちがコントロールできるものもあれば、できないものもあります。

私たちがコントロールできるリスク要因

• 適切な時期に検査を受けないこと：定期的な間隔でパップテストを受けない人は、子宮頸がんを発症するリスクが高くなります。なぜなら、パップテストはがんになる前の前がん細胞を検出できるからです。
• HPV感染：先に述べたように、HPV感染は子宮頸がんの主な原因です。HPV感染のリスクを減らすことで、子宮頸がんのリスクも減らすことができます。
• 性生活： 18歳未満での性行為や複数の性的パートナーを持つことは、HPV感染のリスクを高めます。
• 喫煙：タバコを吸うことは、子宮頸がんのリスクを著しく高めます。
• HIV感染： HIV感染者は、一般人口に比べて子宮頸がんを発症するリスクが高い。
• 免疫力の低下：免疫力が弱いと、体が感染症と戦う能力が低下します。

私たちがコントロールできないリスク要因

• DES（ジエチルスチルベストロール）：これは1938年から1971年の間に、流産予防のために一部の妊婦に投与された薬です。もしあなたの母親が妊娠中にこの薬を服用していた場合、子宮頸がんのリスクがわずかに高まる可能性があります。
• 家族歴：ご家族（母親、姉妹など）に子宮頸がんの既往歴がある場合、遺伝的要因により、あなたもリスクがある可能性があります。

診断はどのように行われるのですか？

子宮頸がんの疑いがある場合、医師はいくつかの検査を指示するでしょう。

1.パップテスト／パップスメア：これは最も基本的で重要な検査です。この検査では、子宮頸部の表面から少量の細胞を採取し、顕微鏡で異常な細胞がないか調べます。

2. HPV検査：パップテストと同様に、この検査では子宮頸部から採取した細胞サンプルを用いて、癌を引き起こす可能性が高いHPV株の存在を調べます。

3．コルポスコピー：パップテストの結果が異常だった場合、次にこの検査を行います。この検査では、医師が拡大鏡（コルポスコープ）を使って子宮頸部を検査します。異常な細胞があれば、はっきりと確認できます。

4.生検：コルポスコピー中に疑わしい部位が見つかった場合、その部位から小さな組織片を採取し、がん細胞の有無を確認するために検査室に送ります。これにはいくつかの方法があります。

• パンチ生検：小さな器具を用いて、疑わしい組織片を切り取る検査。
• LEEP（ループ電気外科切除術）：電気ワイヤーのループを用いて異常組織を除去する手術。
• 円錐切除術：子宮頸部から比較的大きな円錐形の組織片を切除する手術。

これらの検査で癌であることが確認された場合、癌が体の他の部位に転移していないかを確認するために、 CTスキャンやMRIスキャンなどの追加検査が必要になることがあります。これらの情報は、癌の病期を判定し、あなたにとって最適な治療法を決定するために使用されます。

子宮頸がんの治療法にはどのようなものがありますか？

子宮頸がんの治療法は、がんの進行段階、年齢、全身状態、そして将来的に子供を産むことを希望するかどうかによって決定されます。

場合によっては、これらの治療法のうち1つまたは複数を併用する必要があるかもしれません。例えば、化学療法や放射線療法は、手術の前または後に行われることがあります。担当医がこれらの詳細をすべて説明してくれます。

子宮頸がんは予防できるのか？

まさにその通りです！これはこの記事の中で一番嬉しいニュースです。子宮頸がんは、大部分が予防可能ながんです。私たちにできることはいくつかあります。

• HPVワクチンを接種しましょう。これは最も重要なことです。このワクチンは、子宮頸がんの原因となる主要なHPV型から身を守るのに役立ちます。このワクチンは通常、少女や若い女性に推奨されています。適切な年齢でワクチンを接種できるよう、医師にご相談ください。
• 定期的に子宮頸がん検診を受けましょう：性行為を始めたら、医師が推奨するスケジュールに従って子宮頸がん検診を受けてください。これにより、異常な細胞ががんに発展する前に発見し、治療することができます。
• 安全な性行為を実践しましょう：コンドームを使用したり、性行為の相手の数を制限したりすることで、HPVやその他の性感染症から身を守ることができます。
• 喫煙は避けましょう。喫煙している方は禁煙してください。喫煙者は非喫煙者に比べて子宮頸がんを発症するリスクが約2倍高くなります。

がんが発症する前に予防する方が、発症後に苦しむよりもどれほど良いでしょうか？ですから、これらの簡単なステップに従うことは、あなたの人生において最大の投資となるでしょう。