あなたもうつ病に悩んでいますか？ぜひお話を聞かせてください。

朝、ベッドから起き上がる気力さえ湧かない日ってありますよね？体全体が空っぽになったような感覚で、心に重荷がのしかかっているような気がします。疲れ果てて、話す気力も笑う気力も湧かず、ましてや体を洗ったり新しい服を着たりする気力もありません。もしあなたが頻繁にこんな気持ちになるなら、あなたは一人ではありません。これは多くの人がひっそりと抱えている悩みですが、私たちは間違いなくこの問題について話し合う必要があるのです。

うつ病とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、うつ病、あるいは医師が臨床的うつ病または大うつ病性障害（MDD）と呼ぶものは、気分障害の一種です。単なる悲しみや退屈とは異なります。脳内の化学反応に関わる疾患であり、治療が必要です。

この場合、食事、睡眠、仕事といった日常的な活動さえまともに行うことができません。地球の反対側、アメリカに住むイマデという女性の体験談を聞いてみましょう。彼女は幼い頃からこの症状に悩まされてきました。大学で勉強していた頃に症状が悪化しました。

この話を知っている人は、この国にどれくらいいるでしょうか？うつ病とはそういうものです。私たちの人生全体を支配しようとします。しかし朗報は、私たちはこの状態をうまくコントロールし、うつ病に負けることなく充実した生活を送ることができるということです。

これは普通の悲しみでしょうか？それともうつ病でしょうか？

誰しも人生の中で悲しい気持ちになる瞬間があります。それはごく自然なことです。しかし、その悲しみが数週間、あるいは数ヶ月も続き、日常生活に支障をきたすようであれば、うつ病の可能性があります。この図表をご覧いただければ、その違いがお分かりいただけるでしょう。

これは糖尿病と高血圧の関係に似ている。

これが私たちが理解すべき最も重要な点です。糖尿病を発症した人に、「それは本人の思い込みだから、もう少し頑張れば良くなるよ」とは言いませんよね？糖尿病は身体の病気だと私たちは理解しています。生涯にわたる投薬、食事療法、運動が必要であることも受け入れています。

うつ病も同じです。精神科医によると、重度のうつ病エピソードを一度経験した人は、再び発症する可能性が高くなります。3回以上経験すると、生涯にわたってうつ病が続く可能性があるとのことです。

では、私たちはどうすればいいのでしょうか？この状況とどう向き合えばいいのでしょうか？

この状況にうまく対処するには、いくつかの手順があります。

1. 受け入れと援助を求めること

最も重要な第一歩は、これが医学的な問題であることを認め、専門家の助けを求めることです。恥ずかしがったり、恐れたりする必要はありません。これはあなたのせいでも弱さでもありません。熱が出たときに医者に行くように、この症状についても必ず医師の診察を受けるべきです。かかりつけ医を受診し、精神科医を紹介してもらうことができます。

ご注意ください：このような状況では、薬局に行って薬を頼むのは絶対にやめてください。最善策は、医師の診察を受け、診断を受け、適切な治療を受けることです。

2. 治療方法の理解

うつ病には主に2つの治療法があり、それらはしばしば併用される。

• 薬物療法：医師は抗うつ剤などの薬を処方します。これらの薬は脳内の神経伝達物質のバランスを整えることで効果を発揮します。これらの薬には依存性はありません。
• 心理療法／カウンセリング：訓練を受けたカウンセラーや精神科医と話すことで、自分の思考パターンを特定し、それを管理し、この状況に対処するために必要な強さを得ることができます。

3. 生活習慣の変化

これらは薬と同じくらい重要です。

• 運動：毎日30分間、ウォーキングや水泳などの運動をしましょう。
• 睡眠：毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる習慣をつけましょう。
• 食事：栄養バランスの取れた食事を摂りましょう。
• 社会的なつながり：あなたを理解し、愛してくれる家族や友人と時間を過ごし、孤独にならないようにしましょう。

緊急時にはどうすれば良いでしょうか？

あなた自身、またはあなたの知人が自殺願望を抱いている場合、それは緊急事態です。一刻も早く行動してください。

• 最寄りの病院の救急治療室（ETU）に直ちに行ってください。
• 信頼できる家族や友人に相談してください。
• コロンボ国立病院にある国立中毒情報センター（電話番号：0112686143）に電話して相談することもできます。