大腸がんの検査のために大腸内視鏡検査を受けたことはありますか？検査を受けた際、医師から大腸にポリープと呼ばれる小さな腫瘍があると告げられたかもしれません。ポリープとは、大腸の内壁にできる小さな腫瘍のことです。ほとんどの場合、ポリープは無害ですが、場合によっては大腸がんにつながることもあります。そのため、ポリープの存在を認識しておくことが重要なのです。
簡単に言うと、管状腺腫とは何ですか？
大腸内視鏡検査で医師が切除する最も一般的な大腸ポリープは、「管状腺腫」と呼ばれています。この名前は、これらのポリープの細胞が顕微鏡で見ると小さな管のように見えることに由来しています。
朗報としては、これらの管状腺腫が癌化するのは10%未満です。しかし、このタイプ、あるいは他のタイプの結腸ポリープがある場合、医師は必ず切除します。これは、将来癌が発生する可能性を少しでも排除するためです。
これらのポリープはどのように形成されるのですか？
体内の細胞が制御不能に増殖することがあります。この過程を突然変異と呼びます。これらの異常な細胞は、ポリープなどの腫瘍になります。管状腺腫は通常小さく、大きさは1.2センチメートル未満です。
専門家たちは、なぜこのようなことが起こるのか正確な理由をまだ解明できていないが、遺伝的要因と環境要因の組み合わせがこの症状に関与していると考えている。
さらに、潰瘍性大腸炎やクローン病などの慢性大腸炎を患っている人は、炎症への反応としてこれらの腫瘍を発症することがあります。ただし、この炎症によって発生する腫瘍は、癌化する可能性は低いとされています。しかし、これらの疾患は、大腸癌を発症する全体的なリスクを高めます。これは、これらの疾患が大腸の内壁を損傷し、細胞が自己修復しようとしてより急速に分裂するためです。
管状腺腫と絨毛腺腫の違いは何ですか？
大腸腺腫には主に2つの増殖パターンがあります。表を使って、その違いを理解しましょう。
| 腺腫型 | 外観と特徴 |
|---|---|
| 管状腺腫 | これらは整然とした管状のパターンで増殖します。大腸に発生する腫瘍の約70％はこのタイプです。サイズは小さいです。 |
| 絨毛腺腫 | これらは、毛羽立ったカリフラワーのような形で成長します。そのため、サイズが大きくなります。また、成長が速く、がん細胞を含む可能性が高いです。 |
腫瘍によっては、両方のパターンが混在している場合があります。これらを「管状絨毛腺腫」と呼びます。大腸に発生する腫瘍の約15%は、「絨毛性」または「管状絨毛性」のいずれかです。
これらの症状を発症するリスクが高いのは誰ですか？
以下のような特徴がある場合、管状腺腫を発症する可能性がやや高くなります。
- 50歳以上であること。
- 体格指数（BMI）が高い、または肥満である。
- 男性であること。
- 家族の中に過去に大腸腫瘍や大腸がんを発症した人がいる場合。
- 糖尿病を患っている。
- 喫煙。
- 過度のアルコール摂取。
- 運動をしていない。
その症状は何ですか？
重要なのは、これらのポリープの多くは何の症状も引き起こさないということだ。つまり、医師が大腸内視鏡検査を行うまで、自分がこれらの病気にかかっていることに気づかない可能性もあるということです。
しかし、場合によっては次のような症状が現れることがあります。
- 直腸出血。
- 粘液状の分泌物と老廃物。
- 頻繁な下痢または便秘。
- 腹痛。
- 血液と老廃物の喪失によって引き起こされる貧血。
この病気はどのように診断され、治療されるのですか？
管状腺腫を発見して除去するための最良かつ最も正確な方法は、大腸内視鏡検査です。
この検査では、医師がカメラ付きの長くて柔軟なチューブを肛門から挿入し、ゆっくりと大腸へと進めていきます。大腸内部の画像はビデオ画面に映し出され、腫瘍があればはっきりと確認できます。
医師はその後、小型の器具を使って腫瘍を切除するか、あるいは腫瘍の周囲にワイヤーを巻き付けて電流で焼き切ります。この処置は麻酔下で行われるため、患者は深い眠りの中にあり、痛みを感じることはありません。
摘出された腫瘍はその後検査室に送られ、病理医が顕微鏡で検査して癌細胞が含まれているかどうかを調べる。
これらの病変を検出するための検査は他にもいくつかありますが、除去するには大腸内視鏡検査が依然として必要です。これらの検査は以下のとおりです。
- CT大腸検査
- フレキシブルS状結腸鏡検査
- 便検査
嚢胞を切除した後はどうなりますか？
管状腺腫やその他の種類の腺腫が見つかり、切除手術を受けた場合、再発の有無を確認するために大腸内視鏡検査を繰り返し受ける必要があります。これを経過観察といいます。
もし1つか2つ小さな（10ミリメートル未満）腫瘍があった場合、おそらく7～10年後に次の検査を受ける必要があるでしょう。
しかし、
- もしナッツが３つか４つあったら、
- 10ミリメートルより大きい場合は、
- 医師がそれらを完全に除去できなかった場合、
- ご家族の中に大腸腫瘍や大腸がんを患った方がいらっしゃる場合、
医師は、 3～5年後など、より早い時期に再検査を受けるよう指示する場合があります。医師の指示に正確に従うことが非常に重要です。
これらが形成され、癌を引き起こすのを防ぐにはどうすればよいか？
大腸がんの約95％は、このような小さな腫瘍（ポリープ）から始まります。これらががんに進行するまでには、10年以上かかることもあります。
つまり、私たちにはこれを防ぐための時間がたっぷりあるということです。適切な年齢で検査を受け、もし腫瘍が見つかった場合は、癌化する前に切除すれば良いのです。
医師は一般的に、最初の結腸内視鏡検査は45歳で受けることを推奨しています。しかし、
- ご家族の中に大腸がんや腫瘍を患った方がいらっしゃる場合、
- 炎症性腸疾患（IBD）を患っている場合、
- このリスクを高める遺伝的疾患がある場合、
検査はもっと早い時期、 40歳頃から始める必要があるかもしれません。
さらに、以下のことを行うことでリスクを軽減することもできます。
- 高脂肪の肉や加工肉の摂取量を減らしましょう。
- 野菜、新鮮な果物、食物繊維が豊富な食品をもっと摂りましょう。
- 健康的な体重を維持しましょう。
- 喫煙は完全に避けてください。
- お酒を飲む場合は、量を極力控えてください。
- アスピリンを毎日服用することでがんのリスクを軽減できるかどうか、医師に相談し、そのメリットとデメリットを理解しておきましょう。医師の指示なしにこの薬の服用を開始してはいけません。
要点
- 管状腺腫は、大腸に発生する非常に一般的な無害な腫瘍です。恐れる必要はありません。
- これらのほとんどは癌化することはないが、わずかながらリスクがあるため、医師は発見次第すぐに切除する。
- これらの腫瘍は多くの場合、何の症状も引き起こさないため、発見する最良の方法は大腸内視鏡検査です。
- 45歳以上でがんのリスクが高い方は、適切な時期に大腸内視鏡検査を受けることが、大腸がんを予防する最善の方法です。
- 嚢胞を切除した後は、必ず予定通りに医師の診察を受けてください。
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