あなたの大切な人は認知症に伴う精神病を患っていますか？ぜひご相談ください。

認知症を患うご両親、ご兄弟、その他の大切な方が、突然、奇妙なものを見たり聞いたりするようになったり、あるいは事実ではないことを信じ込むようになったりしていませんか？また、時に非常に怒りっぽく攻撃的になったりしていませんか？これは、認知症に伴う精神病症状と呼ばれるものです。認知症を患うほとんどの人が、人生のある時点でこれらの症状の1つ以上を経験します。これは、ご本人にとっても、ご家族にとっても、非常に恐ろしく、辛い経験となる可能性があります。

この症状に対する適切な治療法を見つけるのは必ずしも容易ではありません。医師は抗精神病薬を処方することもありますが、深刻な副作用が生じる可能性があります。また、これらの薬は必ずしも効果があるとは限りません。そこで今回は、この症状を管理するために安全にできるいくつかの方法についてお話しします。

まずは理由を探してみましょうか？

まず最初にすべきことは、患者が服用している薬を確認することです。なぜなら、一部の薬は副作用として精神病を引き起こす可能性があるからです。

あなたの母親が高血圧と糖尿病の治療薬を複数服用していると想像してみてください。もしかしたら、この精神的な問題の原因は認知症そのものではなく、服用している別の薬の副作用かもしれません。

ですから、この件については医師にご相談ください。別の薬に変更することで問題が解決するかもしれません。ただし、医師の指示なしに薬の服用を中止したり、服用量を変更したりすることは絶対にしないでください。

また、他の健康問題がこうした精神症状を引き起こすこともあります。

• 特定の感染症、特に尿路感染症などは、成人の精神状態を突然変化させる可能性がある。
• 便秘：数日間排便がないことで生じる不快感にも悩まされるかもしれません。
• 視覚障害や聴覚障害：眼鏡がきちんと合わなかったり、補聴器が機能しなかったりすると、物事を誤解してしまう可能性があります。
• 睡眠障害：睡眠不足は精神的なバランスにも影響を与える可能性があります。
• 痛み：体のどこかに原因不明の痛みがあるため、落ち着きがなくなる場合もあります。

熟練した医師であれば、これらの問題の原因を診断し、適切に治療することができる。

症状を引き起こす要因を取り除きましょう。

環境中の特定の要因が、これらの精神的な問題を急激に悪化させることがあります。私たちはこれらをトリガーと呼びます。簡単に言えば、症状を引き起こすものです。例えば：

• 壁に幽霊のような影が落ちる。
• 日々のルーティンを変える。
• 周囲が非常に騒がしくなったり（家の中が突然人でいっぱいになったり）、何もすることがなくて孤独を感じたりする。

これらのことを制御するには、次のような簡単な方法があります。

• 鏡を取り外すか、布で覆ってください。自分の姿が映っているのを見て、それが別人だと勘違いしてしまうかもしれないからです。
• 家の床には不要な物を置かないようにしましょう。つまずいて転倒する危険性を減らしましょう。
• 影ができないように、明るい電球を使用してください。
• できる限り毎日同じ時間に物事を行うように心がけましょう（朝食の時間、お風呂の時間など）。
• 彼が楽しめる活動を計画し、一日を通して楽しめるようにしましょう（例えば、昔の歌を聴いたり、新聞を読んだりするなど）。

薬について医師に相談しましょう。

認知症に伴う精神病に対するFDA承認済みの特定の薬剤はありません。しかし、医師は時に非定型抗精神病薬を使用することがあります。これは、統合失調症や双極性障害などの治療に用いられる薬剤の一種です。

例としては以下のようなものがあります。

• アリピプラゾール（アビリファイ）
• オランザピン（ジプレキサ）
• クエチアピン（セロクエル）
• リスペリドン（リスパダール）

これらの薬は症状を多少軽減するのに役立つかもしれない。しかし、深刻な副作用があるため、認知症患者に投与するのは非常に危険である。

こうした理由から、医師はこれらの薬剤の投与に非常に慎重です。これらの薬剤は突然死のリスクを高めることが分かっています。したがって、これらの薬剤を服用する人は、医師による綿密な経過観察を受ける必要があります。

患者が苦しんでいる時は、決して縛り付けないでください！

患者が動揺している時に、自傷行為や他者への危害を恐れて、患者をコントロールしようとする人がいます。例えば、椅子に縛り付けたり、ベッドに縛り付けたり、部屋に閉じ込めたりします。これを（拘束）と呼びます。

これらは患者の動きを制限する可能性がある一方で、大きな害をもたらす。

• 彼らは非常に怖がっていて、精神的にストレスを抱えている。
• 体が縛られていると、転倒したり、怪我をしたり、褥瘡ができたりする可能性が高くなります。
• 尿失禁を起こす可能性もあります。

認知症患者を保護するには、もっと良い方法があります。例えば、台所など危険な部屋のドアに鍵をかけるといった方法です。アルツハイマー病協会でさえ、本当に危険な状況でない限り、患者をこのように縛り付けるべきではないと勧告しています。