入れ歯が原因で口内炎や痛みが起こっていませんか？入れ歯性口内炎についてお話ししましょう！

入れ歯をお使いですか？もしそうなら、口の中、特に入れ歯で覆われている部分が赤く腫れ、痛みを感じることがあるのをご存知かもしれません。多くの人は、これは入れ歯を使っているとよくあることだと思っています。しかし実際には、これは治療が必要な医学的な症状である可能性があります。今日はそのことについてお話しします。

簡単に言うと、義歯性口内炎とは何ですか？

義歯性口内炎は、義歯を使用している人に多く見られる真菌感染症です。正確には、鵞口瘡と呼ばれる真菌感染症の一種です。これは、義歯で覆われている口の中の組織（歯茎や口蓋など）が腫れて赤くなる状態です。

この症状があると、入れ歯を装着することさえ非常に苦痛になることがあります。しかし、ご安心ください。治療法はありますし、再発を防ぐための対策もあります。

考えてみてください。世界中の調査によると、入れ歯を使用している人の100人中67人が、何らかの形でこの症状を発症していることが分かっています。特に総入れ歯を使用している人は、このリスクが非常に高くなります。

この病気の症状は何ですか？

ほとんどの場合、最初は大きな痛みを感じないかもしれません。痛みに気づかないこともあるでしょう。しかし、症状が進行するにつれて、以下のような症状が現れることがあります。

なぜこのような状況になったのでしょうか？

その主な原因は、カンジダと呼ばれる種類の真菌です。

カンジダ菌は危険な細菌だと思っている人もいるかもしれませんが、そうではありません。実際、私たちの口の中にはごく少量のカンジダ菌が生息しています。通常、カンジダ菌は私たちに何の問題も引き起こしません。

しかし、何らかの理由で口内の環境が変化し、この真菌の増殖に適した環境になると、真菌は急速に、そして制御不能なほどに増殖し始めます。まるで庭の雑草が制御不能に生い茂るように。こうしてカンジダ感染症（カンジダ症） 、つまり義歯性口内炎と呼ばれる症状が発生するのです。

この原因は主にカンジダ・アルビカンス菌によるものです。その他にも、カンジダ・グラブラタ菌やカンジダ・トロピカリス菌なども原因となる可能性があります。

このリスクを高める要因は何ですか？

この真菌が口の中で過剰に繁殖する理由はいくつかあります。その中には私たちがコントロールできるものもあれば、コントロールできないものもあります。

医師はどのようにしてこれを認識できるのでしょうか？

医師の診察を受けると、まず最初に義歯を外して口の中を診察します。通常、歯茎や口蓋の赤みや腫れが見られることで、この症状を判断できます。

診断を確定するために、口の中から綿棒で検体を採取し、カンジダ菌の有無を検査するために検査機関に送る場合もあります。

これに対する治療法は何ですか？

この症状にはいくつかの治療法があります。医師は、あなたの症状の重症度に基づいて、最も適切な治療法を決定します。

• 抗真菌薬：これは最も効果的で迅速な治療法です。ナイスタチンやミコナゾールなどの薬剤を含むジェル、うがい薬、またはトローチとして投与されます。
• レーザー療法：場合によっては、特に薬物療法に反応しない感染症に対して、低エネルギーのレーザー光線を用いてこの真菌感染症を制御することができます。
• 軽度の手術：まれに、この感染症によって口蓋に小さなこぶができることがあります。これらのこぶが適切に収まらない場合は、小手術で除去する必要があるかもしれません。

入れ歯が古くなったり、口にきちんと合わなくなったりした場合は、医師から新しい入れ歯を作ることを勧められる場合もあります。

どうすれば生き残れるのか？

この症状は、発症してから治療するよりも、予防する方がはるかに簡単です。予防に役立つ簡単な方法をいくつかご紹介します。

• 夜寝る前に入れ歯を外しましょう。これが最も重要なことです。寝る前に入れ歯を外し、入れ歯専用の洗浄液に浸してください。こうすることで歯茎が呼吸できるようになり、入れ歯に付着した細菌も殺菌されます。
• 入れ歯は丁寧に洗浄しましょう。入れ歯を外すたびに、付属の柔らかい歯ブラシで丁寧に洗浄してください。入れ歯を磨くのに通常の歯磨き粉は絶対に使用しないでください。歯磨き粉は刺激が強く、入れ歯の表面を傷つけ、細菌が付着する原因となります。
• 口腔衛生に気を配りましょう：入れ歯を外した後は、柔らかいブラシで歯茎、口蓋、舌を丁寧に清掃してください。
• 喫煙と飲酒は避けてください。
• バランスの取れた食事を心がけましょう。糖分の多い食品を減らし、ビタミンや栄養素が豊富な食品を摂りましょう。
• 定期的な健康診断：歯に問題があったり、口の中に何らかの変化が見られた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

入れ歯を使用している人が時折、軽度の歯茎の炎症を起こすのはよくあることです。しかし、口の中に潰瘍ができたり、赤みが持続したり、痛みがあったり、口角にひび割れが生じたりした場合は、放置せずにできるだけ早く医師の診察を受けてください。

医師は、それが義歯性口内炎なのか、それとも他の深刻な疾患なのかを判断し、最適な治療計画を提供してくれます。治療を早く開始すればするほど、早く回復し、痛みなく日常生活に戻ることができます。