抗菌石鹸は本当に普通の石鹸より優れているのでしょうか？

お店に行くと、特に石鹸売り場には、色や香りの異なる様々な種類の石鹸が並んでいます。中には、ボトルに「抗菌」と大きく印字されているものもあります。それを見ると、「これを買えば、家族を病気から守れる」と思ってしまいます。しかし、本当にその通りなのでしょうか？この抗菌石鹸は、普通の石鹸と比べて何か特別な利点があるのでしょうか？今日は、詳しく見ていきましょう。

この抗菌石鹸は何ですか？

簡単に言うと、これらは通常の石鹸にいくつかの化学物質を添加して作られた石鹸の一種です。これらは消毒石鹸とも呼ばれます。これらの化学物質を添加する主な理由は、細菌などの病原菌が皮膚に感染するのを抑制または防止するためです。

考えてみてください。普通の石鹸と水で手を洗うとどうなるでしょうか？石鹸の働きで皮膚表面の細菌や汚れが浮き上がり、水で洗い流されます。食器を石鹸で洗うのと同じです。しかし、普通の石鹸は細菌を殺したり、拡散を防いだりするわけではありません。ただ皮膚から取り除くだけです。

しかし、殺菌石鹸には通常、トリクロサンやトリクロカルバンなどの化学物質が含まれています。これらは通常の石鹸には含まれていません。これらの化学物質の目的は、細菌の増殖を抑えることです。しかし、米国食品医薬品局（FDA）のような主要な機関でさえ、家庭で使用した場合、これらの石鹸が通常の石鹸よりも病気の予防に効果的であるという証拠はまだないと述べています。

では、この2種類の石鹸のうち、どちらが本当に優れているのでしょうか？

ほとんどの場合、私たちはいる環境に基づいて、この2種類の石鹸のどちらを選ぶかを決めなければなりません。家庭で必要なものと、病院のような場所で必要なものは異なります。この点を明確に理解するために、この表を見てみましょう。

固形石鹸 vs 液体石鹸？

これも多くの人が疑問に思う点です。一般的には、手洗いには液体石鹸が最適と言われています。その理由は、複数の人が固形石鹸を使うと、ある人の手に付着した細菌が石鹸の表面に残り、次の人に感染する可能性があるからです。そのため、公共の場で固形石鹸を使うのは全くお勧めできません。家庭では、皮膚感染症の人がいない限り、固形石鹸を使っても問題ありません。液体石鹸には通常保湿成分が添加されているため、頻繁に手を洗っても肌が乾燥しにくいという利点があります。

消毒石鹸を使うことにリスクはありますか？

はい、科学者たちはこの点に注目しています。主なリスクは2つあります。

1.抗生物質耐性菌の出現：これは最も深刻な問題です。こうした消毒剤を継続的に使用すると、一部の細菌はこれらの化学物質に慣れてしまいます。そして、時間が経つにつれて、細菌はより強力になり、私たちが病気になったときに使用する本来の薬、つまり抗生物質に対する耐性を高めていきます。これは将来の治療法に大きな影響を与える可能性があります。

2．ホルモンへの影響の可能性：これらの石鹸に含まれる化学物質「トリクロサン」について、多くの人が懸念を抱いています。動物実験では、この化学物質が体内のホルモンに影響を与えることが示されています。これが人体にどのような影響を与えるかを明らかにするためには、さらなる研究が必要だと言われています。

では、具体的にどのように手を洗えば良いのでしょうか？

これらの問題をすべて考慮すると、最も重要なのは石鹸の種類ではなく、手洗いの方法であることがわかります。調査によると、成人の95%が正しい手洗い方法を守っていません。正しい手洗いの方法を学ぶには、以下の手順に従ってください。

• まず、ぬるま湯か冷水で手を十分に濡らしてください。
• 手に十分な量の石鹸をつけてください。
• さあ、手のひら、手の甲、指の間、爪の下を、泡立つまで少なくとも20秒間こすり合わせましょう。（このとき、頭の中で短い歌を口ずさんでも構いません。）
• 肌を強くこすって傷をつけないでください。そうすると、肌の小さなひび割れから細菌が侵入する可能性があります。
• 流水で石鹸をすべて洗い流してください。
• 清潔なタオルで手を拭いて乾かしてください。
• 乾燥肌によるひび割れを防ぐために、何らかの保湿剤を塗布してください。

手指消毒剤について一言…

石鹸と水が使えない場合、手指消毒剤は良い選択肢です。しかし、手洗いの代わりにはなりません。消毒剤を使用する場合は、アルコール濃度が60%以上であることを確認してください。また、手が目に見えて汚れていたり、油分が付着している場合は、消毒剤は効果がありません。必ず石鹸と水で手を洗ってください。