尿に血が混じることもありますか？あるいは、頻繁に尿意を感じますか？これらの症状を見ると、「もしかして膀胱がん？」と不安になるかもしれません。しかし、心配しないでください。すべての症状ががんを意味するわけではありません。では、医師はどのようにしてこの病気を診断するのでしょうか？どのような検査が行われるのでしょうか？今日は、皆さんが理解しやすいように、詳しく解説していきます。
医師はまず何をするのでしょうか？
ですから、これらの症状で医師の診察を受けると、まず最初に医師はあなたと話をします。あなたの全体的な健康状態、他に抱えている病気、服用している薬、そして家族に膀胱がんの既往歴があるかどうかなどを尋ねられます。これにより、医師はあなたの病歴を詳しく把握することができます。
次に、医師が身体診察を行います。この際、女性の場合は骨盤内診、男性の場合は直腸指診（DRE）が行われることがあります。多少不快に感じるかもしれませんが、非常に重要な検査です。膀胱内の腫瘍が触知できるかどうか、大きさ、転移の有無などを大まかに把握できる場合があります。
これらの初期検査の後、医師がさらに疑問を抱いた場合は、泌尿器科医などの専門医を紹介される可能性があり、その場合、泌尿器科医が様々な検査を行います。
尿検査では何がわかるのか？
尿検査では多くのことが明らかになります。これは通常、最初に行われる検査です。
| テスト名 | あなたはこれに何を感じますか？ |
|---|---|
| 尿検査 | 簡単に言うと、これは包括的な検査レポートです。尿中の血液、糖、タンパク質などを検査します。肉眼では見えないほど微量の血液も検出できます。 |
| 尿細胞診 | ここで行うのは、尿サンプルを顕微鏡で検査し、がん細胞が含まれているかどうかを確認することです。 |
| 尿培養検査 | 採取した尿サンプルは、感染症の原因となる細菌を検出するため、数日間検査室で培養されます。これにより、尿路感染症にかかっているかどうかが分かります。 |
| 尿中腫瘍マーカー検査 | 膀胱がん細胞は、尿中に特定の物質を分泌することがあります。この検査では、これらの物質を検出します。 |
膀胱鏡検査（カメラを用いた膀胱の検査）
この名前は少し怖い響きかもしれませんが、これは膀胱がんを検出する最も重要で正確な方法です。
非常に細いチューブを想像してみてください。その先端には小型カメラとライトが付いています。医師はこのチューブ（膀胱鏡と呼ばれます）を慎重に尿道から膀胱へと挿入します。そして、チューブを通して膀胱に生理食塩水を注入し、膀胱を少し膨らませます。すると、カメラで膀胱内部を非常に鮮明に観察できるようになります。
この処置を行う前に、尿道と膀胱に麻酔をかけます。手術室で行う場合は、完全に麻酔をかけられるため、意識がなくなります。そのため、何も感じません。
疑わしい部位の切除および検査（TURBT）
医師がカメラを通して腫瘍などの疑わしい部分を見つけた場合、すぐにその部分のごく一部を採取して検査に送ります。これを生検と呼びます。
場合によっては、医師はTURBT（経尿道的膀胱腫瘍切除術）と呼ばれる処置を行うことがあります。この処置では、カメラを挿入した状態で、特殊な器具を用いて疑わしい腫瘍をほぼ完全に切除します。同時に、腫瘍周囲の膀胱筋の一部も切除されます。その後、これらの組織片は検査室に送られ、それが癌であるかどうか、また癌である場合はどの程度進行しているかが正確に調べられます。
スキャンおよびX線検査（画像検査）
がんが確定診断された場合、がんの進行度や他の臓器への転移の有無を調べるために、さまざまな種類のスキャン検査が行われます。これらの検査では、体内の様子を画像化します。
| テスト名 | この経験から、あなたは何をし、何を学びますか？ |
|---|---|
| 静脈性腎盂造影（IVP） | これはX線検査の一種です。特殊な造影剤を静脈に注入します。この造影剤が腎臓を通過して尿路を下っていく過程で、X線によって腫瘍などが鮮明に映し出されます。 |
| CTスキャン | この装置を使えば、腎臓、膀胱、尿道の3D画像を撮影できます。また、尿路やリンパ節の腫瘍を鮮明に確認し、がんが転移しているかどうかを調べることも可能です。 |
| MRI スキャン | 磁気共鳴画像法（MRI）は、磁気波を用いて体内の画像を撮影する検査法です。これにより、尿路や周辺組織の状態をより正確に評価することができます。 |
| 超音波検査 | この装置は音波を使って膀胱の画像を撮影します。これにより、膀胱内の腫瘍の大きさなどを測定できます。 |
| 胸部X線検査と骨シンチグラフィー | 膀胱がんは、肺や骨に転移することがあります。このX線検査と骨シンチグラフィーは、転移の有無を確認するために行われます。 |
医師は、これらの検査結果から得られた情報を総合的に判断し、あなたの病状について最終的な結論を出し、あなたにとって最適な治療法を決定します。
要点
- 尿に血が混じるなどの症状がある場合は、決して無視しないでください。正常だと決めつけずに、できるだけ早く医師の診察を受けてください。
- 膀胱がんが疑われる場合に行われる検査（膀胱鏡検査や生検など）は、少し怖いと感じるかもしれません。しかし、これらの検査は痛みや不快感を感じないように行われ、必要に応じて麻酔下で行われます。
- すべての検査は、問題の原因を正確に突き止めるために行われます。ですから、医師が勧める検査を受けることを恐れないでください。それはあなた自身の健康のためです。
- 疑問や不安、心配事があれば、遠慮なく医師に相談してください。 「こんなことを聞いたら医師がどう思うだろうか」などと心配する必要はありません。自分の病状について十分に知ることは、あなたの権利です。
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