あなたはいつも疲れていますか？それは慢性疲労症候群かもしれません。

どれだけ睡眠をとっても、どれだけ休息を取っても、まるでエネルギーが全く残っていないように感じる日があります。まるで誰かにエネルギーを吸い取られてしまったかのようです。もしこの状態が何ヶ月も続いているなら、単なる普通の疲労だと片付けてはいけません。今日は、休息を取っても解消されない、このような長期的な疲労についてお話しします。医学では、これを筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群、略してME/CFSと呼びます。

なぜこの病気は診断が難しいのでしょうか？

この疾患における最大の課題の一つは、それがME/CFSであると確定診断するための特異的な血液検査、X線検査、またはスキャン検査がないことです。また、極度の疲労感、些細なことさえも困難になる、記憶力や注意力の低下といった、この疾患の主な症状は、他の多くの疾患にも共通する症状です。そのため、医師でさえも、すぐにME/CFSだと断定することは困難です。他の疾患がないことをまず確認する必要があるため、診断には時間がかかります。

まず最初にすべきことは、医師の診察を受けることです。

これらの症状が疑われる場合は、すぐにかかりつけ医（GP）を受診するのが最善です。研究によると、この病気は早期に診断・治療すればするほど、予後が良くなることが示されています。

医師はあなたの健康状態について多くの詳細を尋ねるでしょう。

• いつからこんなに疲れを感じるようになったのですか？
• いつ増加するのか？
• どのような薬を服用していますか？（薬局で定期的に購入している薬についても記載してください。）
• 他に服用しているビタミン剤やハーブサプリメントはありますか？

これらはすべて重要です。なぜなら、疲労感は服用している他の薬の副作用である場合もあるからです。また、「天然」だと思っているハーブ製品の中にも、体に影響を与えるものがあります。医師はあなたを徹底的に診察し、必要に応じて血液検査、尿検査、その他の検査を行うでしょう。これらはすべて、まず他に治療可能な疾患がないかどうかを判断するために行われます。

他に似たような症状を示す病気はありますか？

ME/CFSと似た症状を示す疾患は他にもいくつかあります。医師はまず、これらの疾患を除外しようとします。

• 「伝染性単核球症」：これもウイルス感染症で、極度の疲労感を引き起こします。
• ライム病：ダニ媒介性の疾患で、関節痛や疲労感を引き起こす。
• ループス：体の免疫系の異常によって引き起こされる病気。
• 多発性硬化症：神経系に影響を与える疾患。
• 線維筋痛症：全身に痛みと疲労を引き起こす疾患。
• 睡眠障害：不眠症を引き起こす疾患。
• うつ病：うつ病は、深刻な肉体疲労を引き起こすこともあります。

もしあなたがこのリストにある治療可能な病気にかかっているとしたら、適切な薬を服用することで疲労感は完全に治るかもしれません。だからこそ、このような他の病気を除外することが非常に重要なのです。

ME/CFSはどのように診断されますか？

他の疾患をすべて除外した後、医師はあなたの症状を詳しく診察します。ME/CFSと診断されるには、特定の症状の基準を満たす必要があります。これらの症状をより明確に理解するために、以下の表をご覧ください。

診断が確定するまでには時間がかかる場合があります。その間、症状の管理方法について医師に相談してください。医師は治療を開始し、効果が出ているかどうかを継続的に観察します。