鼻の手術後、息切れを感じることがありますか？空鼻症候群（ENS）についてお話ししましょう。

鼻詰まりの手術を受けたと想像してみてください。これで呼吸が楽になると思ったのに、手術後もまだ鼻詰まりが残っていて、呼吸がとても苦しい。医師に診てもらうと、鼻の中に詰まりはなく、鼻腔は完全に開いていると言われます。今日お話しするのは、この奇妙で矛盾した感覚、空鼻症候群（ENS）です。名前が示すように、「空鼻」と呼ばれるこの症状は非常にまれで、多くの人にとって大きなストレスの原因となっています。

この症状は「空鼻症候群」と呼ばれますか？

簡単に言うと、空鼻症候群（ENS）とは、鼻に十分な空間があるにもかかわらず、鼻が詰まったように感じて呼吸ができない状態のことです。これは通常、鼻の手術後に起こります。

鼻の中には「鼻甲介」と呼ばれる、棚状の小さな構造物が3つあります。その主な機能は、吸い​​込んだ空気を浄化し、湿らせ、温めて肺に送ることです。アレルギーや感染症などが原因で、これらの鼻甲介が腫れて鼻づまりを引き起こすことがあります。そのような場合、医師は鼻甲介を小さくする手術（鼻甲介縮小手術）を行います。場合によっては、鼻甲介の一部を切除する（部分切除術）か、完全に切除する（全切除術）必要があることもあります。

これらの手術のほとんどは成功します。しかし、ごくまれに、手術中に鼻甲介組織が過剰に切除されたり損傷したりすると、ENS（鼻咽喉神経症候群）が発生することがあります。これにより、鼻腔は開いているにもかかわらず、窒息感を感じることがあります。まるでパズルのようです。

ENSの原因は何ですか？

ENSの正確な原因はまだ研究中ですが、鼻の手術中に鼻甲介組織を過剰に切除することが原因と考えられています。

よく考えてみてください。私たちの鼻は、ただ空気を通すだけの管ではありません。非常に複雑なシステムなのです。

• 神経損傷：鼻甲介の表面には、気圧や温度などを感知する微細な神経があります。呼吸をすると、これらの神経は脳に「息を吸いなさい」という信号を送ります。手術中にこれらの神経が切除されたり損傷したりすると、脳はその信号を受け取ることができません。脳はそれを「息ができない、鼻が詰まっている」と解釈します。
• 気流の変化：手術後、鼻腔内の空間が大きくなりすぎると、気道はまっすぐになり、鼻甲介に当たって渦を巻くだけで、水分が十分に行き渡りません。そのため、脳は呼吸が正常にできていないと感じることがあります。
• 細菌バランスの乱れ：鼻の粘膜は、健康な細菌を保護する役割を果たしています。手術によってこの粘膜が損傷すると、健康な細菌が減少し、有害な細菌が増殖する可能性があります。これにより、感染症やENS（腸神経症状）の症状のリスクが高まることがあります。

空鼻症候群（ENS）の症状は何ですか？

ENSの症状は、手術後数週間、数ヶ月、あるいは数年後に現れることがあります。これらの症状は人によって異なります。

ENSとメンタルヘルスの関係

これは非常に重要な点です。常に呼吸困難を感じ、それを信じてもらえないと感じることは、人の精神衛生に大きな影響を与える可能性があります。ENS患者の中には、

• 不安
• うつ
• 集中力の欠如
• 頻繁な怒り

次のような症状はよく見られます。いくつかの研究では、ENS患者の最大70%がうつ病を患っていることが示されています。

ENSは本当に病気なのでしょうか？医師はどのように診断するのですか？

はい、ENSは実在する疾患ですが、あまり一般的ではありません。そのため、鼻腔内の閉塞がスキャンで確認できない場合があり、診断が難しいことがあります。

医師は主にあなたの症状と手術歴に基づいてENSを診断します。さらに、

• 内視鏡とは、カメラが付いた細い管状の器具で、鼻の内部を検査するために使用できます。
• 他の原因（例えば、鼻ポリープ、癌など）を除外するために、CTスキャンまたはMRIスキャンが行われる場合があります。
• 「綿球テスト」：これは非常にシンプルでありながら重要な検査です。医師は生理食塩水に浸した綿球を、鼻甲介があった部分の鼻孔内に挿入します。約20～30分後、息切れや乾燥などの症状が改善するかどうかを確認します。これらの症状が一時的にでも改善すれば、ENS（腸神経症状）の可能性が高いと考えられます。

ENSの治療法にはどのようなものがありますか？

ENSの治療法はありませんが、症状を管理し、生活の質を向上させる方法はたくさんあります。

• 鼻を保湿しましょう：生理食塩水スプレーやジェルを使用したり、一日を通して十分な水分を摂取したり、寝室で加湿器を使用したりすることで、鼻の乾燥を軽減できます。
• CPAP装置：睡眠中にCPAP装置を使用すると、湿度と空気の流れを維持するのに役立つと感じる人もいます。
• 薬物療法：医師は、鼻の血管を拡張させ、粘膜の腫れを軽減する薬を処方する場合があります。
• 手術：症状が重い場合は、切除した鼻甲介をインプラントに置き換える手術が行われることがあります。この手術では、ゴアテックスなどの合成素材、または無細胞真皮や多血小板血漿（PRP）などのヒト組織由来の素材が使用される場合があります。この手術は、鼻腔内の空間を狭め、気道を狭めることで、呼吸感覚を脳に取り戻そうとするものです。