胸に小さなしこりを感じますか？線維腺腫についてお話ししましょう！

乳房にしこりを感じて不安になることがあるかもしれません。乳がんについて誰もが耳にしたことがあるので、そのようなしこりを感じて怖くなるのは当然です。しかし、朗報です。乳房のしこりがすべてがんであるとは限りません。今日は、多くの女性、特に若い女性に見られるものの、危険ではないしこりについてお話しします。これは線維腺腫と呼ばれるものです。

この線維腺腫とは何ですか？

簡単に言うと、線維腺腫とは乳房にできる良性の非癌性のしこりです。乳房の中にできる、小さくて滑らかで丸く、硬いしこりを想像してみてください。線維組織と腺組織からできています。ほとんどの場合、これらは癌ではありません。しかし、ごくまれに、線維腺腫に癌細胞が含まれることがあります。そのため、乳房に何らかの変化やしこりに気づいたら、医師の診察を受けることが重要です。

一番良い点は、ほとんどの線維腺腫は治療をしなくても時間とともに縮小するか、完全に消失することです。医師は一定期間、しこりの状態を観察する（経過観察）場合があります。これは、しこりに変化がないかを確認することを意味します。あるいは、必要に応じて外科的切除を勧める場合もあります。

線維腺腫には種類がありますか？

はい、線維腺腫には大きく分けて2種類あります。それでは、それぞれの特徴を見ていきましょう。

単純線維腺腫

これらは最も一般的なタイプです。通常、サイズは小さく、乳がんの発症リスクを高めるものではありません。医師が組織の一部を採取して顕微鏡で観察すると、その組織の細胞はすべて均一に見えます。

複雑線維腺腫

このタイプの腫瘍は、通常35歳以上の女性に多く見られます。また、単純線維腺腫よりもやや大きくなることがあります。顕微鏡で観察すると、細胞にわずかな変化が見られます（単純線維腺腫とは異なります）。マンモグラフィーでは、しこりの周囲に石灰化や液体で満たされた嚢胞が見られる場合もあります。重要なのは、乳房にしこりがない女性と比較して、このタイプの複雑なしこりがある女性は、乳がんを発症するリスクがわずかに高くなる可能性があるということです。線維腺腫全体の約15%がこのタイプです。

他にもいくつかの種類がありますが、それらはあまり頻繁には見られません。

• 巨大線維腺腫：名前が示すように、これは5センチメートル（約2インチ）以上に成長する線維腺腫です。
• 若年性線維腺腫：これは10歳から18歳までの子供や若年成人に発症するタイプの線維腺腫です。非常にまれな疾患です。

これらのしこりはどれくらいよく見られるものですか？

実際、線維腺腫を含む良性の乳房腫瘤は非常に一般的です。線維腺腫は最も一般的なタイプの腫瘤で、通常15歳から35歳の間に現れます。いくつかの研究では、女性の最大10%が生涯のうちに線維腺腫を発症すると示唆されています。ですから、もしあなたが線維腺腫を患っているとしても、決して一人ではありません！

その症状は何ですか？

線維腺腫は、片方または両方の乳房に発生する固形のしこり（小石のように液体で満たされていない）です。通常は痛みはありません。乳房の周りを押すと、皮膚の下で簡単に動きます。皮膚の下でビー玉が動いているようなイメージです。大きさはエンドウ豆ほどのものからゴルフボールほどのものまで様々で、通常は2～3センチメートル程度です。

線維腺腫はこのような外観を呈することがあります。

• 形状は円形または楕円形で、境界が明確である（触診するとしこりの縁がわかる）。
• 表面は滑らかです。
• 触ってみると、硬くてゴムのような感触だ。

生理が始まる数日前から、しこりに少し痛みや圧痛を感じることがあります。線維腺腫は、小さいものよりも大きいものの方が痛みを伴う可能性が高くなります。

線維腺腫は非常にゆっくりと成長します。しかし、必ずしも大きくなるわけではなく、縮小することもあります。これは特に、若い女性や閉経後の女性に当てはまります。ただし、妊娠中はホルモンバランスの変化により、線維腺腫が大きくなることがあります。

なぜこのようなことが起こるのか？

医師たちは、なぜ一部の女性に線維腺腫が発生し、他の女性には発生しないのか、正確な理由をまだ解明していません。しかし、多くの医師は、その原因は女性ホルモンであるエストロゲンに対する体の感受性にあると考えています。子宮筋腫は、妊娠中やホルモン療法中（エストロゲンレベルが高い時）に大きくなりやすく、閉経後（エストロゲンレベルが低い時）には小さくなる傾向があります。このことから、ホルモンが関与している可能性が示唆されます。

線維腺腫は、乳腺組織の小葉と呼ばれる部分に発生します。小葉は、授乳期に乳汁を生成する腺です。

これらの症状を発症しやすいのはどのような人ですか？（リスク要因）

線維腺腫は15歳から35歳の間で最も多く見られる。しかし、月経のある女性なら誰でも線維腺腫を発症する可能性があります。更年期に近づくにつれて、新たに発生する線維腺腫の数は減少します。いくつかの研究では、アフリカ系女性（黒人女性）は他の人種よりも線維腺腫を発症するリスクがわずかに高いことがわかっています。

これによってどのような問題が生じる可能性があるでしょうか？

ほとんどの線維腺腫は生命を脅かすものではなく、癌でもありません。それが重要な点です。しかし、時間の経過とともに大きくなったり、見た目が変わったり、痛みが生じたりすることがあります。他の乳房疾患と同様に、定期的な乳房検査やマンモグラフィー検査が合併症を防ぐ最善の方法です。乳房疾患は予防できる場合もありますが、早期発見によって合併症のリスクを軽減することができます。

医師はどのようにしてこれを認識するのか？（診断）

乳房にしこりや変化を感じたら、ためらわずに、そして恐れずに医師の診察を受けてください。線維腺腫の中には、触診では分からないほど小さいものもあり、他の検査の際に偶然発見されることもあります。ご自身または医師がしこりを発見した場合、医師はそれがどのような種類のしこりなのかを正確に判断するために、以下の検査を行うことがあります。

• 画像検査：これには主にマンモグラフィー（特に40歳以上の場合）と超音波検査（年齢に関係なく実施可能）が含まれます。これらの検査では、しこりの形状、大きさ、固形か液体かなどを調べることができます。
• 画像誘導下コアニードル乳房生検：少し怖いと感じるかもしれませんが、非常に重要な検査です。この検査では、超音波を使って患部を麻痺させ、小さな針をしこりに刺し、少量の組織サンプルを採取します。採取した組織は検査室に送られ、顕微鏡で検査されます。この検査によってのみ、しこりが線維腺腫なのか、他の腫瘍なのか、あるいは癌なのかを100％確実に判断することができます。

これに対する治療法は何ですか？

線維腺腫の中には、治療をしなくても縮小したり消失したりするものもあります。生検でしこりが癌ではないと確認された場合、医師はしこりの変化を確認するために、おそらく定期的な診察（通常は3～6か月ごと、場合によっては1年ごと）を勧めるでしょう。これには、乳房の触診、超音波検査、マンモグラフィーなどが含まれる場合があります。

医師が線維腺腫と診断することもある。外科的切除が推奨されます。手術の流れは以下のとおりです。

• 医師が画像検査や生検の結果に疑問を持っている場合。
• しこりが痛みを引き起こしている場合。
• しこりが非常に大きい場合（例：巨大線維腺腫）。
• しこりが大きくなり続ける場合。
• あるいは、そのしこりを抱え続けることが精神的に苦痛である場合。

最も一般的な方法は、腫瘍を切除することです。別の方法としては、線維腺腫を凍結（極低温）して破壊する凍結療法があります。しかし、この方法は医師によってあまり頻繁には用いられていません。

想像してみてください。ニルカは胸に小さなしこりを見つけたとき、とても怖がりました。癌かもしれないと思ったのです。しかし、すぐに医者に診てもらったところ、線維腺腫だと分かりました。医者は危険ではないので、今は様子を見て、必要であれば後で切除できると言いました。ニルカは大きな安堵感を覚えました。多くの人が似たような経験をしています。

線維腺腫は再発する可能性があるか？

はい、線維腺腫が複数発生する可能性はあります。また、1つを切除した後でも、別の場所に新たな線維腺腫が発生する可能性もあります。そのため、普段の乳房の状態をよく把握しておくことが重要です。乳房に新たなしこりを見つけた場合は、医師に相談してください。

この線維腺腫は切除すべきでしょうか？

線維腺腫が大きい場合、痛みがある場合、または生検結果に基づいて疑わしい特徴が見られる場合は、医師は切除を勧めることがあります。しかし、必ずしもそうとは限りません。多くの線維腺腫は、治療をしなくても自然に縮小したり消失したりします。

治療せずに放置するとどうなりますか？

小さくて良性の線維腺腫は、通常、治療せずに放置しても問題を引き起こしません。線維腺腫を切除する必要があるか、あるいは経過観察が最善かを判断するのは、医師です。治療計画について疑問点があれば、遠慮なく医師に質問してください。

これらを防ぐ方法はありますか？

残念ながら、線維腺腫の発症リスクを減らすためにできることは何もありません。なぜなら、線維腺腫が発生する正確な原因はまだ解明されていないからです。しかし、乳がんのリスクを減らすために、以下の対策を講じることは良い考えです。

• 定期的に乳房の自己検診を行いましょう。少なくとも月に一度は乳房を触って、しこりや変化がないか確認してください。
• 毎年、かかりつけ医または婦人科医による乳房の臨床検査を受けてください。
• 定期的にマンモグラフィー検査を受けましょう（通常は40歳からですが、リスクが高い場合は医師がより早い時期から検査を勧めることもあります）。
• お酒を飲む場合は、適量にとどめるか、完全に断つのが最善です。
• 喫煙しているなら、やめなさい。
• 果物や野菜をたくさん食べ、定期的に運動しましょう。
• 自分に合った健康的な体重を維持しましょう。

線維腺腫ができた場合はどうなりますか？

線維腺腫やその他の良性乳腺疾患を持つ女性のほとんどは乳がんを発症しないことを覚えておいてください。しかし、医師が推奨する検診スケジュールに従って検診を受け、乳房に何らかの変化があった場合は医師に報告することが重要です。

線維腺腫は癌化する可能性はありますか？

線維腺腫が癌化することは非常にまれです。つまり、その可能性は非常に低いということです。しかし、乳房組織に新たなしこりや変化がないか、引き続き注意を払う必要があります。疑わしい変化を見つける最善の方法は、乳房の感触を常に意識することです。

線維腺腫について心配すべきなのはどのような場合ですか？医師の診察を受けるべきなのはどのような場合ですか？

線維腺腫を過度に恐れる必要はありません。これらは悪性であることは稀で、ほとんどの場合、問題なく治療できます。医師は、あなたの疑問に答え、不安を和らげるためにいます。

線維腺腫があっても、がんのリスクが上がることはまれです（ただし、複雑型の場合はわずかにリスクが高まる可能性があります）。しかし、念のため、医師の勧めに従って乳がん検診を受けることをお勧めします。

このような症状が現れた場合は、必ず医師に相談してください。

• 乳房のしこりが変化（形、大きさ）したり、大きくなったりした場合。
• 痛みを伴うしこりがある場合（以前は痛くなかったしこりが痛むようになった場合）。
• 乳房に新しいしこりを見つけた場合。
• 乳首から分泌物（血液、乳汁以外の液体）が出ている場合、または乳首に発疹や皮膚の変化が見られる場合。

線維腺腫について、医師にどのような質問をすべきでしょうか？

医師から線維腺腫だと診断された場合は、遠慮せずにどんな質問でもしてください。例えば：

• 私にとって最適な治療法は何ですか？切除すべきでしょうか、それとも様子を見るべきでしょうか？
• 良性の乳房腫瘤と悪性の乳房腫瘤を見分けるにはどうすればよいですか？
• マンモグラフィー検査やその他の乳房検査はどのくらいの頻度で受けるべきですか？
• この線維腺腫は、乳がんを発症するリスクを高めるのでしょうか？
• 特に注意すべき症状は何ですか？

最終的な要点

乳房にしこりを見つけた時に不安になるのは当然ですが、乳房のしこりのほとんどは癌ではないことを覚えておいてください。良性の線維腺腫がどのような感触かを知っていれば、疑わしい変化をすぐに認識し、新しい良性のしこりを特定することができます。線維腺腫の女性のほとんどは治療を必要としません。しこりの中には自然に消えるものもあります。

しかし、新しいしこりに気づいたら、「これは線維腺腫かもしれないけど、危険ではない」と決めつけずに、必ず医師の診察を受けてください。念のため、医師に診てもらうのが賢明です。自分の乳房の状態に注意を払うことが、最も大切なことです。

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