良い脂肪、悪い脂肪？本当にそうでしょうか？（良い脂肪 vs 悪い脂肪）詳しく見ていきましょう！

「油っぽい食べ物はコレステロール値を上げるから食べちゃダメ！」「油っぽい食べ物は体に良くない！」…私たちはいつもこんなことを耳にしますよね。実際、多くの人が「油」という言葉を恐れています。その理由は、科学者たちが脂肪が心臓病、肥満、一部のがんなど、多くの病気を引き起こす可能性があることを発見したからです。そのため、今ではお店には「無脂肪」と表示されたあらゆる種類の食品があふれています。しかし、本当に油を完全に断つ必要があるのでしょうか？いいえ。重要なのは、悪い油を避け、良い油を適切な量で、バランスの取れた食事で摂取することです。

これは善悪の問題ではなく、バランスの問題なのです！

簡単に言うと、私たちの体に不可欠な2種類の脂肪酸、すなわちオメガ3脂肪酸とオメガ6脂肪酸について具体的に話す必要があります。

この2人をクラスの子供に例えてみましょう。オメガ3はよく勉強してクラスを助ける良い子です。オメガ6は少しいたずらっ子です。いたずらっ子ではありますが、クラスには彼も必要です。しかし問題は、クラスが良い子よりもいたずらっ子ばかりだということです。するとクラスのバランスが崩れ、問題が生じます。そういうことなのです。

科学者たちは、オメガ3脂肪酸を豊富に含む食事が、心臓病、糖尿病、肥満などの病気を予防し、関節炎などの関節痛を軽減できることを発見した。

一方、心臓病は、オメガ3脂肪酸が少なくオメガ6脂肪酸が多い食生活を送っている人々（多くの欧米諸国で見られる食生活パターン）の間でより多く見られる。

私たちの状況は、世界の他の国々と比べてどうでしょうか？

世界を見渡してみましょう。日本、ヨーロッパ、地中海沿岸の食生活におけるオメガ6とオメガ3の平均比率は約2：1です。つまり、オメガ6を2食分摂取するごとに、オメガ3を1食分摂取していることになります。これは非常に健康的な比率です。

しかし、アメリカのような国では、この比率はなんと20対1にもなります！つまり、オメガ3脂肪酸1に対してオメガ6脂肪酸が20倍もあるということです！これは非常に不健康な状況です。だからこそ、心臓病、肥満、糖尿病といった非感染性疾患がこれらの国々で蔓延しているのです。

専門家によると、この比率が4：1を超えると健康に有害である。

では、私たち自身について考えてみましょう。伝統的な食生活では、魚、ご飯と一緒に食べる緑黄色野菜、サンボルなどからオメガ3脂肪酸を豊富に摂取できます。しかし今日、私たちの食生活は徐々に西洋化しています。 「加工食品」、ファストフード、質の低い植物油で揚げた食品などが主流になりつつあります。それは私たちの生活の一部となっています。オメガ6脂肪酸を豊富に含んでいるため、私たちは知らず知らずのうちにこの危険なバランスの崩れに苦しんでいるのです。

では、この比率はどうやって作るのですか？

これはあなたが思っているほど難しくありません。とても簡単なことです。オメガ6脂肪酸を多く含む食品を減らし、オメガ3脂肪酸を多く含む食品を増やしましょう。表で分かりやすく見てみましょう。

サプリメントでこれを実現することはできないのでしょうか？

「魚を食べるのが苦手なら、魚油サプリメントを摂っても大丈夫なの？」と疑問に思う方もいるかもしれません。はい、それも一つの選択肢です。最近の研究では、魚油サプリメントは1日8グラムまでなら安全に摂取できることが示されています。

しかし、ここで私たち全員が覚えておくべき重要なことがあります。

例えば、サーモン4オンス（中くらいの大きさの魚の切り身程度）には、2.3～3.6グラムのオメガ3脂肪酸が含まれています。医師によると、1日に約2グラムのオメガ3脂肪酸を摂取することで、前述のような保護効果が得られるとのことです。したがって、可能な限り自然食品からこれらの栄養素を摂取するように心がけましょう。何らかの理由でそれが難しい場合は、医師に相談し、適切なサプリメントを利用することもできます。

オメガ3のその他の特別な利点

オメガ3脂肪酸は、私たちの中枢神経系にとって不可欠です。

ある研究では、妊娠中にオメガ3脂肪酸を豊富に含む食事を摂った母親から生まれた子供の神経系の発達が良好であることが分かりました。これは、胎児の脳と神経系の健全な発達にとってオメガ3脂肪酸がいかに重要であるかを示しています。そのため、医師は特に妊婦に対し、週に少なくとも3回は脂の乗った魚を食べることを推奨しています。妊娠中の方は、必ず医師に相談してください。

さらに、オメガ3脂肪酸が加齢に伴う記憶喪失やアルツハイマー病などの神経疾患を予防できるかどうかを解明するための研究が現在進行中である。