ただ疲れているだけですか？首が腫れていますか？もしかしたら橋本病かもしれませんよ！

時々、疲れや倦怠感、あるいは少し憂鬱な気分になることはありますか？体重が増えてきましたか？それとも、首の前側が少し腫れているように感じますか？これらは、橋本病と呼ばれる病気の症状かもしれません。この名前を聞くと少し不安になるかもしれませんが、心配しないでください。今日は、橋本病について詳しく、そしてとても分かりやすくお話しします。

橋本病とは何ですか？

簡単に言うと、橋本病は、病気から私たちを守る免疫系の小さな問題によって引き起こされる病気です。この場合、私たちの免疫細胞が甲状腺を攻撃します。これが長期間続くと、甲状腺は正常に機能できなくなり、分泌されるホルモンの量が減少します。この状態を甲状腺機能低下症と呼びます。橋本病は生涯にわたる慢性疾患です。

甲状腺とは何ですか？私たちの体にとって、甲状腺はどのような役割を果たしているのでしょうか？

甲状腺は、首の前側、皮膚のすぐ下にある、蝶の形をした小さな腺です。内分泌系の一部であり、甲状腺ホルモンを生成して血液中に分泌します。

甲状腺の主な機能は、体内の代謝速度を制御することです。代謝とは、私たちが食べた食物がエネルギーに変換される過程のことです。私たちは通常、これを体重の増減という観点からのみ考えがちですが、実際にはこの過程は心臓や脳を含む体内のあらゆる臓器に影響を与えます。

橋本病では実際には何が起きているのか？

橋本病の多くの患者では、甲状腺が体に必要な量の甲状腺ホルモンを十分に生成できません。その結果、前述の代謝プロセスが遅くなり始め、症状が現れ始めます。

この病気は1912年に橋本博医師という日本人医師によって初めて発見されました。そのため、橋本病と呼ばれています。また、以下の名称でも知られています。

• 橋本病
• 慢性自己免疫性甲状腺炎
• リンパ球性甲状腺炎

橋本病はどれくらい一般的な病気ですか？どのような人が最も発症しやすいですか？

橋本病は非常に一般的な病気です。一部の国の統計によると、100人に5人までが罹患する可能性があります。

ヨウ素添加塩やその他のヨウ素を豊富に含む食品が普及している国では、橋本病が甲状腺機能低下症の主な原因となっている。一方、他の国では、ヨウ素欠乏症が主な原因となっている。

誰がかかるのか？ 橋本病は、年齢に関係なく誰でもかかる可能性があります。しかし、女性は男性に比べて約10倍この病気を発症しやすく、30歳から50歳までの女性に最も多く診断される。

橋本病の症状は何ですか？どのような症状が出ますか？

橋本病を患っていても、初期段階では何​​の症状も現れない人もいる。

病状が進行すると、甲状腺が腫れることがあります。これを甲状腺腫と呼びます。これは橋本病の最初の兆候であることが多いです。痛みはありませんが、首の下部に何かが詰まっているような感覚があります。首の前側も腫れているように見えることがあります。

橋本病（甲状腺機能低下症）によって甲状腺ホルモンが減少すると、時間の経過とともに次のような症状が現れることがあります。

• 眠気、過度の疲労感、そして絶え間ない睡眠欲求。
• 少し体重が増えた。
• 便秘。
• 乾燥肌。
• 寒さに耐えられない。
• 心拍数が正常よりも遅い状態（徐脈）。
• 関節痛と筋肉痛。
• 髪の乾燥、切れ毛、発毛の減少、または脱毛。
• 幸福感の低下、憂鬱な気分。
• 目や顔の腫れ。
• 記憶力の低下、集中力の低下。
• 女性における月経周期の不規則性、または過多月経。
• 性欲減退。
• 男性または女性の不妊症。

橋本病の人は、通常どのような症状を感じるのでしょうか？

橋本病であっても、甲状腺ホルモン値が低い場合（甲状腺機能低下症）、大きな変化を感じないかもしれません。

しかし、甲状腺機能低下症の場合、「何かがおかしい」と感じるかもしれません。「Hypo-」は「少ない」または「不足している」という意味です。ですから、甲状腺機能低下症の症状は、体内の様々なプロセスが「遅くなる」ことだと考えることができます。

以前よりもエネルギーが不足しているように感じたり、以前ほど運動できなくなったりするかもしれません。フィットネストラッカーを使用している場合、心拍数が以前よりも低く感じられるかもしれません。頭がぼんやりしたり、物事を思い出すのが難しくなったりすることもあります。甲状腺機能低下症は気分を「鈍く」することもあり、悲しく落ち込んだり、憂鬱になったりすることがあります。また、性欲が低下したり、消化器系の働きが遅くなったりするため、以前ほど排便の回数が少なくなることもあります。

体と心がスローモーションの映画の中にいるように感じたら、必ず医師に相談してください。

橋本病はなぜ発症するのでしょうか？危険因子は何ですか？

原因：自己免疫系の機能不全（自己免疫疾患）

橋本病は自己免疫疾患です。つまり、自分の体の免疫系が自分の細胞や臓器を攻撃してしまう病気です。例えるなら、国を守るはずの軍隊が、国を攻撃しているようなものです。

通常、私たちの免疫システムは細菌やウイルスなどの有害物質から私たちを守ってくれます。しかし、橋本病では次のようなことが起こります。

• 何らかの未知の理由により、あなたの免疫系は甲状腺組織を攻撃する抗体を産生します。
• 甲状腺内部には、特にリンパ球をはじめとする多数の白血球が蓄積する。
• この蓄積は甲状腺の炎症、すなわち甲状腺炎を引き起こし、甲状腺を損傷する。
• 時間の経過とともに、この損傷によって甲状腺は体に必要な量の甲状腺ホルモンを生成できなくなります。これが「甲状腺機能低下症」の原因です。
• しかし、橋本病患者全員が甲状腺機能低下症を発症するわけではない。

リスクを高めるもの

橋本病の発症リスクを高める要因はいくつかあります。

• 家族歴：研究によると、橋本病の発症リスクの約80％は遺伝によるものです。血縁者に橋本病やその他の甲状腺疾患の既往歴がある場合、あなたも発症する可能性が高くなります。
• 性別：女性は男性に比べて約10倍この症状を発症しやすい。性ホルモンの影響も要因の一つと考えられる。
• 年齢：この病気（およびその他の甲状腺疾患）を発症するリスクは、年齢とともに高まります。

また、以下のような他の自己免疫疾患を患っている場合、橋本病を発症するリスクが高くなります。

• アジソン病
• セリアック病
• ループス
• 悪性貧血
• 関節リウマチ
• シェーグレン症候群
• 1型糖尿病

橋本病はどのように診断されるのですか？

医師はまず以下のことを行います。

• あなたの症状についてお伺いしています。
• あなたの病歴について尋ねてください（例えば、家族に甲状腺疾患のある人がいるかどうかなど）。
• 身体検査が行われ、その際に甲状腺が手で触診されます。

この評価の後、診断を確定するためにいくつかの血液検査が行われます。

• 甲状腺刺激ホルモン検査（TSH検査）： TSH値が高いということは、通常、甲状腺が十分な量のチロキシン（T4）ホルモンを産生していないことを意味します。この結果は、甲状腺機能低下症、または潜在性甲状腺機能低下症（症状はないものの、ホルモン値に変化が見られる状態）のいずれかであることを示しています。
• 遊離サイロキシン（遊離T4）検査：T4値が低いことも、甲状腺機能低下症の兆候の一つです。
• 抗甲状腺抗体検査：血液中に特定の自己抗体が存在する場合、甲状腺機能低下症の原因はヨウ素欠乏症など他のものではなく、橋本病であることを示します。

場合によっては、医師は甲状腺の大きさを確認したり、甲状腺結節（甲状腺にできる小さなこぶ）の有無を調べたりするために、甲状腺超音波検査を勧めることもあります。

橋本病の治療法にはどのようなものがありますか？

誰もが薬を必要とするのか？

橋本病の患者全員が甲状腺機能低下症を発症するわけではありません。血液中の抗体値が高いものの、甲状腺機能低下症の臨床症状が見られない場合、医師は治療を開始する代わりに、定期的に甲状腺ホルモン値をモニタリングします。

主な治療法：レボチロキシン

橋本病による甲状腺機能低下症の場合、主な治療法はレボチロキシンという薬です。これは、甲状腺から分泌されるT4ホルモンの合成型です。

レボチロキシンは様々なブランド名で販売されています。医師があなたに合ったものを処方します。

この薬は体内の甲状腺ホルモン値を正常に戻すのに役立ちます。生涯にわたって毎日服用する必要があります。時間の経過とともに、服用量が変わる場合があります。医師は、甲状腺機能低下症を最適に管理するために、服用量を調整する方法を熟知しています。

レボチロキシンには副作用がありますか？

レボチロキシンによる副作用が出ている場合、服用量が多すぎる可能性があります。これは甲状腺中毒症、つまり甲状腺ホルモンの増加を引き起こす可能性があります。

甲状腺中毒症の症状は以下のとおりです。

• 心拍数の増加（頻脈） – 通常は1分間に100回以上の心拍。
• 不整脈（心拍の乱れ）。
• 原因不明の体重減少。
• 体が震えているような感覚。
• 落ち着きのなさ、不安、イライラ。
• 暑さに対する感受性が高まり、通常よりも発汗量が増える。
• 月経周期の変化。

このような症状が現れた場合は、すぐに医師に相談してください。

橋本病の人は特別な食事療法が必要ですか？

橋本病に特化した食事療法はありません。ただし、一部の食品、薬、サプリメントは、服用しているレボチロキシン（甲状腺ホルモン剤）の吸収に影響を与える可能性があります。例えば、以下のようなものです。

• 鉄分とカルシウムのサプリメント。
• スクラルファート（胃潰瘍の治療薬）。
• コレスチラミンと水酸化アルミニウム（一部の制酸剤に含まれる）。

この問題は、レボチロキシンを服用する4時間前または4時間後にこれらの薬を服用すれば回避できます。

食事に関してご質問がある場合は、医師または登録栄養士にご相談ください。

バランスの良い食事と健康的な生活習慣（運動、十分な睡眠、ストレス管理など）は免疫力向上に役立ちます。しかし、甲状腺機能低下症の場合は、どんな場合でも必ず薬を正しく服用することが不可欠です。

橋本病は完全に治癒できるのか？予防できるのか？

残念ながら、橋本病を完治させる治療法や症状を逆転させる方法はありません。しかし、生涯にわたる投薬治療によって、甲状腺機能低下症や甲状腺​​ホルモン値を管理することは可能です。

残念ながら、橋本病を予防するために私たちができることは何もありません。なぜなら、遺伝子や年齢など、橋本病に影響を与える危険因子を変えることはできないからです。

橋本病を患うことで起こりうる合併症にはどのようなものがありますか？

生涯を通じて適切な経過観察と治療を受ければ、橋本病患者は非常に良好な健康状態を維持することができる。

しかし、橋本病による甲状腺機能低下症を治療せずに放置すると、以下のような健康問題が発生する可能性があります。

• 高コレステロール。
• 心臓病と心不全。
• 高血圧。
• うつ。
• 粘液水腫性昏睡。これは重度の甲状腺機能低下症のまれな、生命を脅かす合併症です。身体の機能が著しく低下し、死に至ることもあります。

妊娠中の橋本病

妊娠中に甲状腺機能低下症を治療せずに放置すると、以下のリスクが高まる可能性があります。

• 流産。
• 早産。
• 死産。

あるいは、妊娠後期に危険なほど血圧が高くなる妊娠高血圧症候群を発症する可能性もあります。甲状腺機能低下症を治療せずに放置すると、胎児の成長や脳の発達に影響を与える可能性があります。そのため、医師は妊娠中の甲状腺機能低下症の管理をサポートします。

甲状腺機能低下症は妊娠中によく見られる症状です。しかし、その症状（疲労感や体重増加など）は正常な妊娠で見られる症状と似ているため、見過ごされることがあります。甲状腺機能低下症の症状があると思われる場合、または甲状腺腫ができ始めていると思われる場合は、すぐに医師に相談してください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？緊急事態とは何ですか？

定期的な健康診断

橋本病の方は、定期的に医師の診察を受ける必要があります。医師は血液検査を行い、甲状腺ホルモン値が正常かどうか、服用している薬の量が適切かどうかを確認します。

さらに、新たな症状が現れた場合、既存の症状が悪化した場合、または甲状腺に何らかの変化（例えば、腫れ）が見られた場合は、医師の診察を受けてください。

緊急入院が必要な症例（粘液水腫性昏睡）

粘液水腫性昏睡の症状が現れた場合は、直ちに911番に電話するか、救急外来を受診してください。甲状腺機能低下症のこの重篤な合併症は、生命を脅かすものです。

それらの特徴は以下のとおりです。

• 低体温症とは、体温が摂氏35度（華氏95度）を下回る状態を指します。
• 体、特に顔、舌、下肢に腫れ（浮腫）が生じる。
• 心拍数が非常に遅く、脈拍も弱い。
• 呼吸が遅い（徐呼吸）ことと、呼吸が困難（呼吸困難）であること。
• 混乱または意識喪失。

最後に、留意すべき点をいくつか挙げます（要点）

新たな診断を受けた時、多少のストレスや不安を感じるのは当然です。しかし朗報なのは、橋本病は適切に管理・治療可能な病気だということです。

橋本病の症状があると思われる場合、または甲状腺疾患の家族歴などのリスク要因がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師は簡単な検査で、甲状腺が十分なホルモンを分泌しているかどうかを調べることができます。早期発見すればするほど、治療も早く開始できます。そうすれば、健康で快適な生活を送ることができるでしょう。

橋本病、甲状腺、甲状腺機能低下症、自己免疫疾患、甲状腺ホルモン、レボチロキシン、甲状腺腫