理由もなくひどく疲れたり、だるさを感じたりすることがありますか？食事や運動をどれだけ気をつけていても、体重が増えているように感じますか？あるいは、些細なことで腹が立ったり、落ち着きがなくなったり、心臓がドキドキしたりすることがありますか？これらの症状には多くの原因がありますが、体の中で最も小さくても非常に重要な臓器の一つである甲状腺に問題があることが原因となっている場合もあります。
BMI Calculator
Know your body mass index (BMI) and weight classification
甲状腺とは何ですか？体のどこにありますか？
簡単に言うと、甲状腺は首の前側、声帯のすぐ下に位置する、蝶の形をした小さな腺です。内分泌系の一部であり、この系はホルモンと呼ばれる化学物質を生成し、体内の様々な機能を制御しています。
私たちの体を車に例えて考えてみましょう。甲状腺は、車のエンジンの速度を制御するアクセルのようなものです。甲状腺は、私たちが食べた食物がエネルギーに変換される速度、つまり体の代謝を制御しています。甲状腺が正常に機能しないと、体全体のバランスが崩れてしまう可能性があります。
甲状腺は体にどのような働きをするのですか？
甲状腺は主に2種類のホルモンを血液中に放出します。医師はこれらをT3とT4と略して呼びます。これらのホルモンは血液に乗って全身を巡り、多くの重要な機能を制御しています。
それが何なのか見てみましょう。
- 心拍数：これらのホルモンは、心臓がどのくらいの速さで拍動すべきかを決定するのに役立ちます。
- 体重：これらのホルモンは、体重が増えるか減るかに直接影響します。
- 呼吸：これは呼吸の深さにも影響します。
- 体温：これらのホルモンは、体内の熱さや寒さの感覚も制御します。
- コレステロール値：これらは、血液中のコレステロール値をコントロールするためにも不可欠です。
- 女性の月経周期：女性の月経周期が適切かつ規則的に起こるためには、甲状腺ホルモンが適切な量で存在する必要があります。
- 気分：これらのホルモンは、幸福感、怒り、悲しみといった感情をコントロールする能力にも影響を与えます。
これで、この小さな蝶の形をした腺が私たちの体にとってどれほど重要なのか、お分かりいただけたでしょう。まるで会社の最高経営責任者のような働きをするのです。
また、脳には下垂体と呼ばれるもう一つの「ボス」がいて、甲状腺に体が必要とするホルモンの量を指示します。甲状腺の働きを監督しているのはこの下垂体なのです。
Clinical vitamins and nutritional supplements
Clinically proven high quality vitamins, minerals and immune nutritional supplements.
Check Availability →甲状腺の機能不全が起こるとどうなるのでしょうか？
甲状腺は時に問題を起こすことがあります。ホルモンの分泌量が多すぎたり少なすぎたりするのです。また、甲状腺が腫れたり（肥大したり）、小さなしこり（結節）ができたりすることもあります。
これらの症状は男性よりも女性に多く見られます。しかし、恐れる必要はありません。適切に診断・治療すれば、完全にコントロールすることが可能です。
最も一般的な甲状腺疾患について見ていきましょう。
| 甲状腺の問題 | 簡単に言うと… | 症状に影響を与える |
|---|---|---|
| 甲状腺機能低下症 | 甲状腺機能低下症：これは、甲状腺が十分なホルモンを分泌しない状態を指します。 | 原因不明の体重増加、過度の疲労感、倦怠感、便秘、抑うつ、極度の寒気、乾燥肌。 |
| 甲状腺機能亢進症 | 甲状腺機能亢進症：これは、甲状腺がホルモンを過剰に分泌する状態を指します。 | きちんと食事をしているにもかかわらず体重が減る、動悸が速い、頻繁に汗をかく、イライラする、手が震える、不眠症。 |
| 甲状腺腫 | 甲状腺の腫れまたは肥大。 | 首の前部にしこりのような腫れが現れ、声がかすれ、嚥下困難、咳などの症状が現れる。 |
| 甲状腺結節（結節） | 甲状腺にしこり（結節）が形成されること。 | 多くの場合、症状は現れません。一部のしこりはホルモンを過剰に分泌することがあります。ごくまれに、癌である場合もあります。 |
なぜこのような状況が起こるのか？
甲状腺機能低下症と甲状腺機能亢進症はどちらも免疫系の異常によって引き起こされます。簡単に言うと、体の防御機構（抗体）が誤って甲状腺を攻撃してしまうのです。このような状態を自己免疫疾患と呼びます。甲状腺機能低下症を引き起こす橋本病と、甲状腺機能亢進症を引き起こすバセドウ病は、その代表的な例です。
ヨウ素欠乏症も甲状腺腫の原因となることがあります。しかし、我が国では食塩にヨウ素が添加されているため、その原因は大幅に減少しています。
これらの症状が出た場合、どうすればよいですか？
これが最も重要なことです。もし、これまで述べてきた症状が一つでも当てはまると思われる場合は、憶測や噂話に基づく自己治療は絶対にしないでください。最善かつ唯一の対処法は、医師の診察を受けることです。
医師の診察を受けると、まず症状について質問され、首の診察を受けます。その後、甲状腺に問題があるかどうかを判断するために、いくつかの簡単な血液検査が行われます。これらの血液検査（TSHや遊離T4など）によって、体内の甲状腺ホルモンの正確なレベルを測定できます。
これらは非常に一般的な症状であることを覚えておいてください。適切な治療を受ければ、何の問題もなく普通の生活を送ることができます。ですから、恐れたり恥ずかしがったりする必要はありません。
要点
- 甲状腺は首にある小さくても非常に重要な臓器で、エネルギーレベル、体重、心臓機能など、体内の多くの機能を制御しています。
- 原因不明の体重増加、過度の疲労感、落ち着きのなさ、頻脈などは、甲状腺疾患の症状である可能性があります。
- これらの問題は女性の間で非常に一般的であるため、それらについて認識しておくことは非常に重要です。
- これらの症状は決して無視しないでください。必ず医師の診察を受けてください。
- 多くの甲状腺疾患は適切な治療によって十分にコントロールでき、健康的な生活を送ることができます。
No comments yet. Be the first to share your question or experience below.