コレステロールについてはご存知ですよね？おそらく、ご自身のコレステロール値が高いこともご存知でしょう。では、「トリグリセリド」についてはどうでしょうか？実は、これは血液中の非常に重要な種類の脂肪（脂質）です。コレステロールについてはよく話題になりますが、トリグリセリドについてはあまり語られることがありません。しかし、このトリグリセリド値の上昇は、私たちの健康にとって良くありません。
トリグリセリドとは一体何でしょうか？
簡単に言うと、トリグリセリドは体内の主要な脂肪です。バターや油などの食品から摂取した余分なカロリー、あるいは消費したカロリーは、体内に蓄積されます。これはトリグリセリドとして蓄えられます。そのため、体がエネルギーを必要とする際には、この蓄えられたトリグリセリドが利用されるのです。
つまり、健康を維持するためには一定量のトリグリセリドが必要だということだ。しかし、トリグリセリドの量が多すぎると問題が生じる。
研究により、高トリグリセリド血症は心臓病、心臓発作、脳卒中などの深刻な健康問題と直接的に関連していることが一貫して示されています。このリスクは、いわゆる「善玉コレステロール」であるHDLコレステロール値が低い人や、2型糖尿病患者で特に高くなります。糖尿病や高血圧など、心臓病のリスクを高める他の疾患がある場合は、医師がトリグリセリド値をモニタリングする可能性が高いでしょう。
朗報は、トリグリセリド値を下げて健康的な生活を送るためにできることがたくさんあるということです。
トリグリセリドと「善玉コレステロール」（HDL）の関係
HDL（高密度リポタンパク質）は、いわゆる「善玉コレステロール」と呼ばれるものです。その主な機能は、血管内に蓄積する可能性のある「悪玉コレステロール」であるLDL（低密度リポタンパク質）を除去することで、血液を浄化することです。
通常、トリグリセリドとHDLの間には逆相関関係があります。つまり、トリグリセリド値が高くなると、HDL値は低下します。また、HDL値が高い場合は、トリグリセリド値が低い可能性があります。しかし、ここで重要な点があります。HDL値が正常であっても、トリグリセリド値が高くなる場合があるのです。研究によると、HDL値に関わらず、トリグリセリド値の上昇は心臓病の独立した危険因子であることが示されています。
高トリグリセリド血症の原因は何ですか？
トリグリセリド値が上昇する主な理由をいくつか挙げます。
- 肥満：体重が影響します。
- 運動不足：身体活動の不足。
- 糖分と脂肪分の多い食品：特に、甘い飲み物、パン類、脂肪分の多い食品を頻繁に摂取すること。
- 過度のアルコール摂取：アルコールはトリグリセリド値を直接上昇させる。
- 特定の薬剤： HIV、乳がんの治療に使用される一部の薬剤、まれに高血圧の治療に使用される一部の薬剤。
- その他の病状：コントロール不良の糖尿病、腎臓病、甲状腺疾患、肝臓病。
- 遺伝的要因：体が脂肪を適切に分解することを妨げる遺伝的疾患。
- 南アジア起源：我が国出身者、つまりスリランカ、インド、パキスタンなどの国々出身者は、遺伝的にこの疾患にかかるリスクがやや高い。
トリグリセリド値はどのように測定されますか？
この検査は「脂質プロファイル」と呼ばれ、コレステロール値とトリグリセリド値をすべて測定します。通常、医師は検査の約9～12時間前から絶食（水以外の飲食を控える）するよう指示します。
レベルは、空腹時検査の結果に基づいて以下のように分類されます。
| レベル | 値（mg/dL） |
|---|---|
| 健康レベル（正常） | 150 mg/dL未満 |
| 境界線上の高 | 150～199 mg/dL |
| 高レベル（高） | 200～499 mg/dL |
| 非常に高い/危険なレベル | 500 mg/dL以上 |
20歳以上の成人は、定期的にこの検査を受けることが非常に重要です。
トリグリセリドはどのくらいのレベルになると危険になるのでしょうか？
500mg/dLを超える値は非常に高いとみなされます。この値は肝臓や膵臓の障害と直接的に関連しており、特に膵炎と呼ばれる危険な状態を引き起こす可能性があります。
トリグリセリド値が1,500mg/dLを超えると、非常に危険です。そのような場合、記憶障害、肝臓や脾臓の腫れ、激しい腹痛などの症状が現れることがあります。
トリグリセリド値を下げるにはどうすれば良いでしょうか？
トリグリセリド値が高いと分かると、少し不安になるのは当然です。しかし、これをコントロールするためにできることはたくさんあります。生活習慣を少し変えるだけで、大きな違いが生まれます。
1. 練習問題。
運動は、中性脂肪を下げるための最良の方法の一つです。1日最低30分、週5日運動するように心がけましょう。早歩き、ランニング、サイクリング、水泳など、どんな運動でも構いません。これまで運動をしたことがない場合は、ゆっくりと始めてください。
2．体重をコントロールしましょう。
体重が重い場合は、減量が必須です。運動と食事の両方が重要です。1日のカロリー摂取量を減らしましょう。果物、野菜、赤身肉、低脂肪乳製品を優先的に摂りましょう。砂糖入りの飲み物や糖分の多い食品を控えることも効果的です。
3. 健康的な脂肪を選ぶ
摂取する脂肪の種類には注意しましょう。動物性脂肪（肉、バター、チーズ）やトランス脂肪酸（マーガリン、人工的に加工された食品）の摂取量を減らし、代わりにオリーブオイル、ナッツ類、一部の魚に含まれる健康的な脂肪（一価不飽和脂肪酸と多価不飽和脂肪酸）を多く摂りましょう。特にオメガ3脂肪酸を豊富に含む脂の乗った魚（サケ、サバ、ニシン、イワシなど）を週に2回以上食べると、中性脂肪を減らすのに役立ちます。
4. アルコール摂取量を制限する
少量のアルコールでもトリグリセリド値が急上昇する可能性があるため、アルコール摂取を完全にやめるか、できる限り制限することが重要です。
トリグリセリドをコントロールするための薬
生活習慣の改善だけでは血糖値をコントロールできない方、特に心臓病のリスクが高い方には、医師が薬を処方する場合があります。この決定はすべて医師が行うべきです。
- フィブラート系薬剤：これらは、トリグリセリド値を下げるのに非常に効果的な薬剤群です。
- オメガ3脂肪酸を含む魚油：オメガ3脂肪酸を含む魚油カプセル（医師の処方箋が必要）は、トリグリセリドのコントロールに役立ちます。
- ナイアシン（ナイアシン／ニコチン酸）：これもトリグリセリド値を下げる薬です。
- スタチン：これらは主にコレステロールを下げるために処方される薬ですが、トリグリセリド値を約20～40％低下させる効果もあります。
最も重要なことは、薬を服用している場合でも、健康的な生活習慣を維持することが不可欠であるということです。また、服用している他の薬、ビタミン剤、サプリメントについても医師に伝えてください。一部の薬（例えば、ベータ遮断薬、経口避妊薬など）は、トリグリセリド値を上昇させる可能性があります。
高トリグリセリド血症の人に適した食品と適さない食品
食事内容を調整することで、トリグリセリド値を大幅にコントロールできます。
| ✅ 食べるのに適したもの | ❌ 食べてはいけないもの |
|---|---|
| 全粒穀物（玄米、オート麦、キビ） | 砂糖と甘い食べ物（ケーキ、ビスケット、トフィー、アイスクリーム） |
| 薄片状のナッツ（ひよこ豆、エンドウ豆、インゲン豆） | 甘い飲み物（ソーダ、濃縮ジュース、市販のフルーツジュース） |
| 脂の多い魚（鮭、サバ、ニシン、鮭） | 加工肉および赤身肉（牛肉、豚肉） |
| 新鮮な野菜と果物（特に色の濃いもの） | 揚げ物（チャーハン、ポテトチップス、カツレツ） |
| ナッツ類とナッツバター（カシューナッツ、ピーナッツ、アーモンド） | バター、マーガリン、牛乳 |
要点
- トリグリセリドは決して無視できるものではありません。心臓病や脳卒中の主要な危険因子の一つです。
- 最も重要なことは、定期的に血中脂質レベル（脂質プロファイル）をチェックすることです。
- トリグリセリド値が高い場合は、医師と治療計画について相談してください。
- この症状は、食事療法、運動、そして必要に応じて薬物療法によって非常に効果的に管理できます。
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