ご自宅に高齢の方や手術後の療養中の方がいらっしゃいますか？医師から歩行器の使用を勧められた方もいるかもしれません。歩行器は歩行時の安定性とバランスを保つための補助器具で、多くの方にとって大変役立ちます。しかし、正しく使用しないと転倒する危険性があります。そこで今回は、歩行器とは何か、自分に合った歩行器の選び方、そして安全な使用方法について解説します。
ウォーキングをする人にはどのような種類がありますか？
歩行器とは、歩行時に掴まることで安定性を保つためのフレームです。車輪付きのものもあれば、ゴム製の脚が付いているものもあります。医師は、あなたのニーズに基づいて最適なタイプを推奨します。それでは、主な歩行器の種類を見ていきましょう。
| ウォーカータイプ | 製品の説明と、どのような人に適しているかを教えてください。 |
|---|---|
| 4ポイントウォーカー | こちらは四肢すべてにゴムが付いています。歩くときは、完全に持ち上げて前に出す必要があります。このタイプは、バランス感覚に問題のある方にとって最も安定性が高いです。 |
| 二輪歩行器 | 前輪が2つ、後輪が2つ付いています。持ち上げずに押して前に進めることができるので、より自然な歩行パターンを身につけるのに役立ちます。 |
| 歩行器 | 車輪が4つとブレーキシステムが付いています。外出時やでこぼこ道でも非常に便利です。通常、小物を収納できる小さなバッグと、疲れた時に座れるシートが付いています。 |
| 前腕サポート付き歩行器 | 手首これは、手首に体重をかけるのが難しい方にご利用いただけます。この器具では、体重が額に分散されます。そのため、パッド入りのサポートが付いています。 |
| 逆歩行者 | これは、体の前から押すのではなく、体の後ろから引く動作です。これにより、後ろにもたれかかる人の姿勢とバランスを維持するのに役立ちます。 |
| ニーウォーカー | これは、片足を全く支えられない場合（例えば、脚の怪我など）に使用します。台のような部分があり、そこに片膝を置くことができます。もう片方の足で地面を蹴って移動します。 |
歩行器が必要な人なんていますか？
事故や手術からの回復期間中など、一時的に歩行器が必要になる場合もあれば、歩行が困難な長期的な疾患のために、生涯にわたって歩行器を使用する必要がある場合もあります。
お母さんやお父さんが股関節の手術から退院して帰宅したばかりだと想像してみてください。そんな時、歩行器は安全に再び歩けるようになるために欠かせないものです。
歩行器が必要となるその他の状況をいくつかご紹介します。
- 脚、足首、足、腰、または背中の怪我から回復する際。
- 手術や病気の後、再び歩けるようになるための訓練（リハビリテーション）。
- 一時的な麻痺の後、再び歩くことを学ぶとき。
- 関節炎など、姿勢や動作に影響を与える骨や関節の疾患。
- パーキンソン病などの神経系疾患により、身体の協調運動能力や筋力が弱まった場合。
- 体の重さを支えるのが困難な時。
- バランスを保ち、まっすぐ立つことが難しい場合に。
歩行器を使う前に、どのような準備をすればよいですか？
自分に合った歩行器を選んだら、自分の体格や環境に合わせて調整することが重要です。
身長に合ったサイズを選ぶ
ほとんどの歩行器は、高さを5～10インチ（約13～25cm）調節できます。ウォーキングシューズを履いて、楽な姿勢でまっすぐ立ちます。次に、歩行器のハンドルが腰の高さにあるかどうかを確認します。理想的には、腕を軽く曲げて両手を合わせた状態で歩行器を持ったとき、肘が15～25度ほど曲がっている状態が望ましいです。歩行器のハンドルは手首の高さにあるべきです。手首の位置であれば、その高さは適切です。
歩行器用アクセサリー
自宅のタイル床で歩行器のゴム足が引っかかってしまう場合や、床が濡れるのが心配な場合は、次のようなものを使用できます。
- テニスボール：古いテニスボールを「X」字型に切り、歩行器の後ろ側の2つの脚の間に挟みます。こうすることで滑りやすくなり、床を傷つけることもありません。
- スキー用グライド：ゴム製の脚に交換可能なプラスチック製のカバー。
- フェルトパッド：椅子の脚と同様に、歩行器の足にも取り付けることができます。
歩行器を使って歩くにはどうすればいいですか？
さて、それでは最も重要な点、つまりこれを使って具体的にどのように歩くのかを見ていきましょう。
1. 座った状態から立ち上がる方法
まず、歩行器を椅子やベッドの少し前に置きます。歩行器にぶら下がって立ち上がろうとしないでください。歩行器が倒れて転倒する恐れがあります。椅子の肘掛けにつかまって立ち上がります。立ち上がったら、少しの間バランスを取り、それから歩行器のハンドルをつかんでフレームの中に入ります。
2. 歩行時の姿勢
歩行器のフレーム内では、背筋を伸ばしてまっすぐ立ってください。背中を丸めないでください。肩の力を抜いてください。足はフレーム後方の2本の支柱に近づけてください。前に傾きすぎると前方のバーにぶつかり、後ろに傾きすぎると歩行器の支えが失われます。
3. 正しい歩き方
この順番を絶対に忘れないでください。
1.前方を確認する：進路上の障害物をチェックしましょう。敷物が落ちていたり、電線が絡まっていたり、水滴が垂れていたり、あるいはペットが障害物になることもあります。
2.まずは歩行器：歩行器を持ち上げる（または押す）と、楽な姿勢で一歩前に踏み出します。1フィート（約30センチ）でも、数インチ（数センチ）でも構いません。
3.次に、弱い方の脚：歩行器に、障害のある脚または弱い方の脚を入れます。このとき、体重の一部を歩行器に移します。
4.最後に、良い方の足：今度は、強い方の足をもう一方の足に近づけてください。
5．前を見る：歩いているときは決して足元を見ないでください。バランスを崩す原因になります。ゆっくりと慎重に歩きましょう。
覚えておいてください。最も簡単な順番は、 1. 歩行器、2. 弱い方の足、3. 健康な方の足です。慣れるまではゆっくりと行ってください。
はしごのようなものを上り下りするにはどうすればいいですか？
小さな階段を上り下りしなければならない場合は、 「良いものは上へ、悪いものは下へ」というルールを覚えておきましょう。
- 階段を上る際は、まず歩行器を段に置きます。次に、利き足（健康な方の足）を上に乗せます。そして、利き足でない方の足を持ち上げます。
- 降りる時：まず歩行器を下ろします。次に、弱い方の足（悪い方の足）を下ろします。最後に、強い方の足を下ろします。
歩行器を使っているときは、これらのことはしないでください！
安全のため、これらの間違いは絶対にしないでください。
| してはいけないこと |
|---|
| 座った状態で歩行器を引っ張って立ち上がらないでください。 |
| 歩行器に寄りかかって背中を曲げないでください。まっすぐ立ってください。 |
| 歩行器の4本の脚すべてを地面にしっかりと着地させるまでは、一歩も踏み出さないでください。 |
| ゴム製の脚が付いた歩行器を押したり（滑らせたり）したり、車輪付きの歩行器を持ち上げたりしないでください。 |
| 歩いているときは足元を見ないようにしましょう。 |
| 歩行器に重い物を載せて運ぼうとしないでください。 |
歩行器を使うのは最初は少し違和感があるかもしれませんが、しばらくすれば慣れます。一番大切なのは正しい使い方を習得することです。そうすれば、安全かつ自立して生活できるようになります。もしご不明な点があれば、遠慮なく医師や理学療法士にご相談ください。
要点
- 歩行器は必ずご自身の身長に合わせて調整してください。適切な高さは、肘が少し曲がる程度です。
- 座った状態から立ち上がる際は、決して歩行器につかまって体を持ち上げないでください。椅子やベッドにつかまって立ち上がり、それから歩行器をつかんでください。
- 歩くときは、「歩行者→弱い方の足→強い方の足」という順番で歩くようにしましょう。
- 歩く前に、必ず敷物や電線などの障害物がないか確認しましょう。
- 何か不安な点があったり、痛みを感じたりした場合は、医師に相談してください。適切なアドバイスを受けることで、事故を防ぐことができます。
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