体調が悪く、骨が痛むことがよくありますか？あるいは、医師から血液検査の結果、「カルシウム値が少し高い」と言われたことはありませんか？もしかしたら、その原因は、あまり話題に上らないけれど、非常に重要な病気かもしれません。今日は、副甲状腺機能亢進症という病気について、分かりやすく解説していきましょう。
副甲状腺機能亢進症とは何ですか？
簡単に言うと、副甲状腺機能亢進症とは、副甲状腺の1つ以上が過剰に活動し、副甲状腺ホルモン（PTH）を過剰に分泌する状態です。これにより、血液中のカルシウム濃度が上昇します。医学的には、これを高カルシウム血症と呼びます。
首にある甲状腺の後ろには、米粒ほどの大きさの小さな腺が4つあります。これらは副甲状腺と呼ばれています。家庭の貯水槽の水位を調整するボールのように、これらの腺の主な役割は、血液中のカルシウムとリン酸の濃度を適切なレベルに保つことです。
仕組みはこうです。
- 血液中のカルシウム濃度が低下すると、これらの腺は副甲状腺ホルモン（PTH）を分泌する。
- このPTHホルモンは、骨に「血液中にカルシウムを放出する」ように信号を送ります。
- また、腎臓に対して「尿中に排泄されるカルシウムの量を減らし、体内に留めておく」よう指示する。
- すると、腎臓がビタミンDを活性化させ、腸に送ります。そして、腸は私たちが食べた食物に含まれるカルシウムを効率よく吸収します。
これは非常にバランスの取れたシステムです。しかし、副甲状腺機能亢進症では、PTHホルモンが過剰に産生され、骨からカルシウムが継続的に放出されるため、骨が薄くもろくなります。さらに、血液中に蓄積された余分なカルシウムは、腎臓（結石を形成する可能性があります）、血管、心臓、その他の臓器に沈着し、さまざまな健康問題を引き起こす可能性があります。
この症状の主な種類は何ですか？
副甲状腺機能亢進症は、その発症様式によって大きく3つのタイプに分類される。
| タイプ | 簡単に言うと… |
|---|---|
| 原発性副甲状腺機能亢進症 | この場合の問題は、副甲状腺そのものにあります。副甲状腺に腫瘍（通常は良性）ができたり、副甲状腺が肥大したりすると、必要のない時でもPTHホルモンが分泌されてしまいます。 |
| 二次性副甲状腺機能亢進症 | これは腺のせいではありません。別の病気（多くの場合、慢性腎臓病）によって体内のカルシウム濃度が低下すると、副甲状腺は不足分を補うために過剰に働き始めます。 |
| 三次性副甲状腺機能亢進症 | これは、二次的な疾患が長期間治療されないまま放置された場合に起こります。腺が過剰に働き続け、肥大化してPTHホルモンを制御不能なほど分泌するようになるのです。 |
どのような症状が現れますか？
この症状を持つ人のほとんどは無症状です。高カルシウム血症は、他の理由で行われた血液検査で偶然発見されることがよくあります。しかし、特にカルシウム値が非常に高い場合、以下のような症状が現れることがあります。
- 骨と関節の痛み
- 筋力低下
- 絶え間ない疲労感と倦怠感
- うつ
- 一つのことに集中するのが難しい
- 食欲
- 吐き気と嘔吐
- 混乱、物忘れ
- ひどく喉が渇き、頻繁に尿意を感じる
- 便秘
これらの症状は非常に一般的であることを覚えておいてください。これらの症状がある人すべてが副甲状腺機能亢進症であるとは限りません。しかし、これらの症状が続く場合は、医師の診察を受けるのが最善です。
何が原因なのでしょうか？
先ほど議論した3つのタイプそれぞれについて、その理由を個別に見ていきましょう。
原発性副甲状腺機能亢進症の原因
- 腺腫：これは副甲状腺に発生する良性の腫瘍です。原発性副甲状腺機能亢進症の最も一般的な原因です。
- 過形成：これは、副甲状腺の1つが肥大化する状態です。
- 癌：副甲状腺癌は非常にまれな原因です。
二次性副甲状腺機能亢進症の原因
この主な原因は慢性腎臓病（CKD）です。腎臓が正常に機能しなくなると、体内のリン酸濃度が上昇し、ビタミンD濃度が低下します。これにより、血液中のカルシウム濃度が低下します。そこで、このカルシウム不足を補うために、副甲状腺がPTHホルモンを過剰に分泌するのです。
さらに、重度のビタミンD欠乏症（日光浴不足や栄養不足によるもの）も、この症状を引き起こす可能性があります。
この症状をどのように見分けるか？
医師はあなたの症状を聞き、診察を行い、この病気が疑われる場合は特定の検査を指示します。
| テスト | 何を見ているのですか？ |
|---|---|
| 血液検査 | カルシウム、PTHホルモン、ビタミンD、リン酸の血中濃度、および腎機能（クレアチニン）が検査されます。 |
| 24時間尿検査 | 24時間かけて採取した尿中のカルシウム量を測定する。 |
| 副甲状腺スキャン | これは、どの腺が過剰に活動しているかを特定するのに役立ちます。手術前には、これは非常に重要です。 |
| 超音波検査 | これは、首にある腺や腎臓の状態を調べるために用いられます。 |
| 骨密度検査 | この検査は、骨からカルシウムが失われて薄くなっているかどうか（骨粗鬆症）を調べるために行われます。 |
どのように治療されますか？
治療方法は、原発性か続発性か、また病気の重症度によって異なります。
原発性副甲状腺機能亢進症の治療
この問題に対する最善かつ最も永続的な解決策は、過剰に活動している副甲状腺を切除する手術（副甲状腺摘出術）を行うことです。この手術後、90%以上の人が正常な血中カルシウム値に戻ります。
50歳未満で、何らかの症状があり、カルシウム値が非常に高く、腎結石があり、または骨密度が低い場合は、医師は間違いなく手術を勧めるでしょう。
重篤ではなく手術を必要としない場合は、医師が定期的にあなたの状態を観察します。そして、場合によっては：
- ビスホスホネート製剤：これらの薬剤は骨からのカルシウムの放出を防ぎ、骨を強化します。
- カルシウム模倣薬：これらの薬は、副甲状腺を「だまして」、ホルモンであるPTHの産生を減少させます。
- 生活習慣の変更：特定の薬（例：チアジド系利尿薬、リチウム）の服用を中止したり、食事内容を変更したりするよう指示される場合があります。
二次性副甲状腺機能亢進症の治療
ここで重要なのは、腎臓病のコントロールやビタミンD欠乏症の治療など、根本原因を治療することです。
- 腎臓病の患者は、透析や腎臓移植が必要になる場合があります。
- リン酸結合剤などの薬剤は、血液中のリン酸濃度を下げるために投与されます。
- ビタミンDやカルシウム受容体作動薬もこの目的で使用される。
これらの治療で症状が改善しない場合は、手術が必要になることがあります。
最も重要なことは、ビタミンDやカルシウムのサプリメントを自己判断で服用しないことです。必ず医師に相談し、処方された通りに服用してください。場合によっては、症状を悪化させることもあります。
要点
- 副甲状腺機能亢進症とは、副甲状腺によるPTHというホルモンの過剰産生によって、血液中のカルシウム濃度が上昇する状態である。
- ほとんどの場合、特有の症状はありません。倦怠感や骨の痛みといった一般的な症状が現れることがあります。
- 原発性腎不全は腺自体の問題によって引き起こされるのに対し、続発性腎不全の主な原因は慢性腎臓病である。
- この病気は、血液検査、尿検査、および画像検査によって診断されます。
- 原発性の場合、最良の治療法は罹患した腺を外科的に切除することです。
- 薬やビタミン剤を使用する前に、必ず医師に相談してください。
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