あなたはいつも罪悪感を感じていますか？（罪悪感）このことについて話しましょう！

「ああ、もっとやっておけばよかった」と後悔することがありますか？パートナー、子供、仕事、社会に対する義務を果たせていないと感じますか？この絶え間ない罪悪感にうんざりしていませんか？それは本当に疲れる感情です。なぜこのようなことが起こるのか、それが心身にどのような影響を与えるのか、そしてどうすれば克服できるのかを見ていきましょう。

この罪悪感とは一体何なのでしょうか？

簡単に言うと、罪悪感は非常に幅広い感情です。中には「良い」罪悪感を感じる人もいます。それは、私たちが間違った道に進むのを防ぎ、正しいことをするように促してくれるものです。例えば、誰かを傷つけてしまった場合、その人を気の毒に思い、謝罪するのは良いことです。

なぜ一部の人々は、この感情をこれほど強く感じるのだろうか？

これにはいくつかの理由が考えられますが、主な理由は私たちの 性格と社会からの影響です。

性格の影響

特定の性格特性を持つ人は、このような罪悪感を感じやすい傾向がある。

• 自信がなく内気な人：自己肯定感が低く、少し臆病な人は、何をするにも二度考えてしまう傾向があります。「これで良かったのだろうか？何か間違いを犯したのだろうか？」と常に心配し、罪悪感に陥りやすくなります。
• 完璧主義者：中には、自分のすることはすべて完璧でなければならない、100％完璧でなければならないと信じている人がいます。彼らはほんの些細なミスさえも許容できません。これは強迫性障害の傾向を持つ人にもよく見られる特徴です。彼らは自分の行動について考えすぎ、罪悪感を感じます。

社会が私たちに課す重荷

これは、私たちの性格だけでなく、私たちが暮らす社会にも大きく影響されます。幼い頃から、男女問わず、「こうあるべきだ」という様々な期待を抱かれます。そして、それらの期待に応えられないとき、罪悪感が生じるのです。

女性と罪悪感

私たちの社会では、女性の自尊心はしばしばそれは他者との関係を通じて築かれる。「自分がわがままだと思われたくない」という恐れから、自分のことを顧みずに、手に負えないほどの責任を引き受けてしまう。家事、子供の世話、仕事、親戚の用事……。そんな中で少しでも自分の時間を作ると、それさえも罪悪感に感じてしまうのだ。

男性と罪悪感

一方、男の子は幼い頃から「よく勉強して良い仕事に就きなさい」「家族を養いなさい」と言われて育ちます。彼らの自尊心は、自分の業績に基づいて築かれるのです。そのため、期待通りに成功できなかったり、良い仕事が見つからなかったり、親の期待に応えられなかったりすると、大きな罪悪感に苛まれることになります。

人生におけるさまざまな瞬間と罪悪感

親になると必ずこの気持ちが湧き上がってきます。「私は自分の子供を十分に大切にしていないのだろうか？隣の家の人たちは自分の子供にどんなことをしているのだろう？」といった考えに悩まされる親はどれくらいいるでしょうか？

年老いても、この状況からは逃れられない。老人ホームに入らざるを得なくなった親を想像してみてほしい。「ああ、子供たちに譲ってここで暮らせたはずの家を売らなければならなかった」と嘆く親もいる。一方、親が老人ホームに送られた子供たちは、「僕たちは母／父の面倒を見ることができなかった」という強い罪悪感に苛まれる。

この感情は私たちの健康にどのような影響を与えるのでしょうか？

常に罪悪感に苛まれることは、精神だけでなく身体にも悪影響を及ぼします。このストレスによって体内で化学変化が起こり、その結果の一部を以下の表に示します。

過剰な罪悪感を取り除くにはどうすれば良いでしょうか？

もしあなたが幼い頃からこの感情を抱えてきたのなら、一夜にしてそれを消し去るのは難しいかもしれません。しかし、努力を続ければ、徐々にこの重荷となる感情から解放されることができるでしょう。

「ノー」と言うことに慣れましょう。

何でも「イエス」と言う人に「ノー」と言うのは難しいものです。しかし、もしあなたがいつも自分を後回しにするタイプなら、こうしてみてください。「ノー」と言うのが怖いのはなぜなのか、自問自答してみましょう。「他の人に嫌われるんじゃないか？陰口を言われるんじゃないか？」このように考えてみると、その恐怖がいかに根拠のないものかがわかるでしょう。

自分のことも考えてみてください。

考えてみてください。「これだけの責任を負いながら、どうやって自分のケアをすればいいのだろう？」と。もしあなたが倒れてしまったら、誰もあなたのことを気にかけてくれません。だからこそ、自分のケアをすることが非常に重要なのです。毎日少しずつ時間を取って、好きなことをしたり、リラックスしたりしましょう。

まずは小さなことから始めよう。

一度に大きな変化を起こそうとしないでください。最初は「ノー」と言うのは難しいものです。しかし、そういった小さな成功を積み重ねていくうちに、徐々に楽になっていきます。

自分の期待を見直してみましょう。

あなたは自分の夢を追いかけていますか、それとも両親の夢を追いかけていますか？両親にとってうまくいったことが、あなたにもうまくいくとは限りません。ですから、自分が本当に何を望んでいるのかを考え、自分自身の目標を設定しましょう。

失敗から学ぼう。

人は誰でも間違いを犯すものです。それはごく自然なことです。他人の失敗を見て「自分はダメだ」と考えるのはやめましょう。代わりに、 「これは自分にとっての教訓だ。次はもっとうまくやろう」と考えましょう。