あなたもカヴァカヴァを飲んでいますか？これらの深刻な問題について必ず知っておきましょう！

現代の忙しい生活の中で、ストレスや不安は多くの人にとって身近なものとなっています。そのため、こうした状況下では、自然由来だと考えて様々なハーブ療法に頼ろうとする人もいます。インターネットや友人から情報を得て人々が利用するようになったものの一つに「カヴァ」があります。あなたも耳にしたことがあるかもしれません。しかし、カヴァとは一体何なのでしょうか？安全に使用できるのでしょうか？今日はカヴァについて詳しく見ていきましょう。

この「カヴァカヴァ」とは何ですか？

「カヴァカヴァ」または私たちが「カヴァ」と呼ぶものは、太平洋の島々、特にフィジーやトンガなどの国々に自生する植物の根から作られるハーブ薬です。この植物の学名は「Piper methysticum」です。この名前の意味は「酔わせるコショウ」といったところでしょうか。

これらの島々に住む人々は、何百年もの間、儀式や社交の場、そして伝統医療においてこの「カヴァ」を利用してきました。彼らはこの植物の根を乾燥させ、粉末状にすりつぶし、水と混ぜて飲み物として飲みます。

カヴァは体にどのような効果をもたらし、人々はどのような目的で利用するのでしょうか？

簡単に言うと、カバには「カバピロン」と呼ばれる化学物質群が含まれています。これらはアルコールと同様に脳に作用します。つまり、摂取すると穏やかでリラックスした、幸福感を得られるということです。また、この植物には痛みを軽減したり、発作などの症状を予防したり、筋肉を弛緩させたりする効果があるとされています。

現在では、カプセル、錠剤、チンキ剤などのハーブサプリメントとして購入することができる。

人々は通常、これらを次のような目的で使用します。

• 不安：特に全般性不安障害（GAD）のような場合。
• ストレス：日常生活のストレスを軽減しましょう。
• 睡眠障害：睡眠に問題を抱えている方へ。
• 月経前症候群（PMS）：月経前に起こる身体的および精神的な症状を管理します。

最も重要な点は次のとおりです。「カバ」は本当に安全なのでしょうか？

ここは私たち全員が非常に注意しなければならない点です。 「カヴァ」は天然のハーブではありますが、100％安全とは言えません。

これによる最も深刻で重大なリスクは、肝臓障害です。カバを使用したごく一部の人々から、重度の肝臓障害が報告されている。2002年には、米国食品医薬品局（FDA）がこれについて警告を発したほどだ。

カバは以下のような症状を引き起こす可能性があります。

• 肝硬変：これは、肝臓が硬化し、瘢痕化し、徐々に機能が低下することを意味します。
• 肝炎：肝臓の炎症性疾患。
• 肝不全：これは非常に重篤な場合があり、肝臓移植が必要となる患者もいれば、死亡する患者もいます。

被害の原因がカバ自体なのか、服用していた他の薬なのかは明らかではないが、カバの服用を中止した後に症状が改善した人が多くいた。こうしたリスクがあるため、フランスやカナダを含むいくつかの国ではカバが禁止されている。

「カバ」のその他の副作用

肝臓障害以外にも、いくつかの副作用が発生する可能性があります。

「カヴァ」を使う前に、よく考えてください。

カバの使用を検討している場合は、まず医師に相談してください。カバは一部の薬と相互作用を起こす可能性があるため、服用中の他の薬についても必ず医師に伝えてください。

• HIV/AIDS治療薬（抗レトロウイルス薬）
• 不安や睡眠障害の治療に用いられるベンゾジアゼピン系薬剤やバルビツール酸系薬剤など
• パーキンソン病の薬

こういう人たちは「カヴァ」を使うべきではない！

以下のいずれかの症状がある場合は、「カヴァ」の使用を完全に避けるべきです。

• 肝臓病を患っている場合。
• あなたが妊娠中の母親、または授乳中の母親である場合。
• うつ病または双極性障害を患っている場合。

どのような症状があれば、すぐに医師の診察を受ける必要がありますか？

カバを摂取している方で、以下の肝臓障害の症状が現れた場合は、直ちにカバの摂取を中止し、医師の診察を受けてください。これらの症状は決して軽視してはいけません。