優しさは本当に伝染するのか？（ポジティブ心理学）さあ、このことについて語り合いましょう！

見返りを期待せずに他人を助けている人を見たことがありますか？例えば、路上でホームレスの人に食事を分けてあげたり、お年寄りが道路を渡るのを手伝ったり。そんな時、不思議な喜びや、心に温かさを感じませんでしたか？胸の奥底から湧き上がってくるような、心地よい感覚…。あなただけでなく、多くの人がそのような経験をしています。これは単なる感覚なのでしょうか、それとももっと深い意味があるのでしょうか？今日は、そんな素晴らしい感覚についてお話しします。

この素晴らしい感覚には何か名前があるのだろうか？

はい、これには名前があります。心理学では「高揚感」と呼ばれています。簡単に言えば、高潔さや優越感のことです。この概念について最初に深く論じたのは、ジョナサン・ハイト博士という心理学者でした。彼がこのことを最初に考えたのは、南アフリカのネルソン・マンデラが長年の投獄生活から解放された後の演説を聞いた時でした。マンデラは、自分を生涯投獄した人々を憎むのではなく、全員を許し、国として共に立ち上がったと語りました。その時、ジョナサン・ハイトが感じたこの感情を「高揚感」と呼びました。彼は、体がピリピリするような感覚、胸の中に温かい気持ちが湧き上がってくるような感覚を覚えました。そして、これは単なる感情ではなく、科学的に研究する価値のあるものだと気づいたのです。

ポジティブ心理学とは何か？

「高揚」という概念は、ポジティブ心理学と呼ばれる新しい心理学の分野に属します。では、「ポジティブ心理学とは何でしょうか？」と疑問に思われるかもしれません。簡単に言うと、心理学はこれまで人々の精神疾患、問題、弱点（例えば、うつ病、不安、トラウマ）に焦点を当ててきました。つまり、人の何が問題なのかということです。しかし、ポジティブ心理学はその逆です。つまり、人の良いところ、強いところを探ります。例えば、幸福、親切、許し、楽観主義、人生の意味などを研究します。これは、精神疾患を研究することが間違っているという意味ではありません。しかし、それだけでは十分ではありません。コインの裏表のように、人が精神的に健康で幸せになるには何が必要なのかを知る必要があるとも言っています。別の心理学者、クリストファー・ピーターソンはこう問いかけます。「ストレスは「トラウマについてあれほど多くのことを知っているのに、なぜ人生を生きる価値のあるものにするものについてはあまり知らないのだろうか？」これは実に考えさせられる問いですよね？

「高揚感」は科学的に証明できるのだろうか？

ハイト博士は、この「高揚感」についていくつかの研究を行ってきました。ある研究では、大学生に、ある人物の高潔な資質を目撃した時のことを書いてもらいました。比較のために、別のグループには、目標を達成した後に感じた一般的な幸福について書いてもらいました。別の研究では、3つのグループに10分間のビデオを見せました。1. グループ1：マザー・テレサの生涯（高揚感を誘発するビデオ）。2. グループ2：コメディビデオ（気分を高揚させるビデオ）。3. グループ3：通常のニュース番組。どちらの研究の結果も非常に驚くべきものでした。「高揚感」を経験した人々は、通常の幸福を経験した人々とは異なることを報告しました。 しかし、この研究には課題もあります。例えば、悲しみや喜びといった感情には特有の表情がありますが、「高揚感」にはそのような明確な表情がありません。しかし、科学者たちは、この感情が体内の「迷走神経」を刺激すると考えています。この神経は心拍数に影響を与えます。そのため、将来的には心拍数を測定することでこの感情を測定できるようになるだろうと彼らは考えています。

私たちはどのようにしてこの知識を子供たちに教えればよいのでしょうか？

よし、これはすべて良いことだ。しかし、親として、この知識を子供たちの生活にどのように取り入れるか。これが最も重要なことだ。1 . 良いことについて話す：子供たちに良い資質や高潔な性格について話すことは非常に重要である。歴史上の英雄や宗教的な物語の良い人物についての話は、子供たちに良いことへの欲求を植え付ける。2 . 自分自身が模範となる：子供たちに「良い子でいなさい、親切にしなさい」と説教するよりも、自分自身がそれらのことをして示す方が千倍の価値がある。私たちが他の人が親切にしているのを見ると、子供たちは自動的に同じことを学ぶ。3 . 学校のプログラム：アメリカには「親切は伝染する：それをつかめ」という学校のプログラムがある。その中で行われる非常に良いアクティビティが2つある。

• 2本のボトルを使ったアクティビティ：子どもたちに2本のボトルを渡します。1本のボトルには、誰かが自分に悪いこと（軽蔑したり傷つけたり）をした回数分だけ豆を入れます。もう1本のボトルには、誰かが自分に良いこと（褒めたり、許したり）をした回数分だけ豆を入れます。月末に2本のボトルを見比べることで、子どもたちはクラスで良いことと悪いことのどちらが多く起こっているかを自分で判断できます。目標は、悪いことの入ったボトルを空にして、良いことで入ったボトルをいっぱいにすることです。

• 「善行を広めよう」アクティビティ：先生はクラスの子どもたちが何か良いことや親切なことをするのを待ちます。子どもたちが良いことをしているのを見たら、先生はその子に物（例えば赤いリンゴ）を渡し、「あなたは今、目撃者です。他の子が良いことをしているのを見たら、このリンゴをあげてください」と言います。これは、子どもたちが良いことをすること、そして他人の良いところを見つけることを学ぶためのものです。

お子さんの行動や精神状態について何か心配なことがあれば、医師や資格のある心理学者に相談することが非常に重要です。 親切、ポジティブ心理学、親切、メンタルヘルス、子育て、感情、思いやり、ポジティブ心理学、親切、メンタルヘルス、子育て