血液検査の結果を見ていて、「LDH」という3文字を目にしたことはありますか？もしかしたら、医師がこの検査を指示したのかもしれません。多くの人にとって、これは聞き慣れない言葉で、少し戸惑うかもしれません。そこで今日は、LDH検査とは何か、なぜ行われるのか、そして何が分かるのかを、まるで友達に説明するように、とても分かりやすく解説していきましょう。
簡単に言うと、LDHとは何ですか？
車やバイクが動くのにガソリン、ディーゼル、
電気が必要だと想像してみてください。それと同じように、LDH（乳酸脱水素酵素）は、体内の何十億もの細胞が働き、エネルギーを生成するのを助ける特別なタンパク質です。医学では、このようなタンパク質を酵素と呼びます。このLDH酵素は、体内のほぼすべての組織に存在します。例えば、心臓、肝臓、腎臓、筋肉、脳、赤血球、肺などに見られます。通常、これらは細胞の中にあります。そのため、怪我をした時の出血のように、体内の組織や細胞が何らかの理由で損傷を受けると、損傷した細胞内のLDH酵素が血液中に漏れ出します。LDH検査は
、血液中に蓄積されたLDHの量を測定します。つまり、これは体内のどこかの組織に損傷があるかどうかを知らせる信号のようなものです。
医師はなぜLDH検査を受けるように指示するのでしょうか？
医師がこの検査を勧める理由はいくつかあります。この検査によって、一つの病気だけでなく、様々な可能性が示唆されるからです。
- 身体組織に損傷があると思われる場合は、それを確認してください。
- 貧血、肝疾患、腎疾患、感染症などの既往症がないか監視する。
- がんの中には、深刻な病気もあることを理解しましょう。
- 化学療法などの癌治療が効果的かどうか、また、それが体にどのような影響を与えるかを確認する。
- 体液が体の様々な部位（胸部、腹部など）に溜まっている場合は、その原因を突き止めてください。
重要なのは、LDH値の上昇は、体内のどこかに組織損傷がある可能性を示唆するに過ぎないということです。損傷の正確な場所と原因を特定するには、さらなる検査が必要になります。
LDHと肝臓の健康との関係
LDH値について語る際、肝臓について触れないわけにはいきません。肝臓は人体で最も大きな臓器の一つであり、LDH酵素が最も豊富に存在する場所でもあるからです。肝臓が損傷を受けると、肝臓内の細胞が死滅します。すると、死滅した細胞内のLDHが血液中に蓄積されます。これが、肝疾患においてLDH値が上昇する原因です。
- 第1段階 - 肝炎：肝細胞が炎症を起こした状態です。ウイルス感染や過度のアルコール摂取などが原因となります。この段階では、肝細胞が損傷を受けるため、LDH値が上昇します。
- ステージ2 - 線維化：肝臓の損傷が進行すると、肝臓に瘢痕（傷跡）が形成され始めます。これにより、肝臓が少し硬くなります。
- ステージ3 - 肝硬変：肝硬変とは、肝臓の瘢痕化が進行し、肝臓が正常に機能しなくなる状態を指します。この段階では、LDH値も著しく上昇することがあります。
- 最終段階 -肝不全：これは最も深刻な段階です。症状には、目の黄疸、腹部の膨張、吐き気などがあります。
したがって、肝疾患が疑われる人のLDH値を検査することは非常に重要です。
LDH検査はどのように行われるのですか？怖い検査なのでしょうか？
いいえ、全く難しくありません。とても簡単です。腕の静脈から少量の血液を小さな注射器に採取するだけです。献血と同じです。5分もかかりません。この検査を受ける前に、
服用している薬、ビタミン剤、サプリメントについて医師に伝えることが重要です。特別なケースでは、血液以外の体液中のLDH値を測定することがあります。たとえば、髄膜炎などの疾患の診断に役立てるため、脳脊髄液中のLDHを調べるために腰椎穿刺が行われることがあります。
レポートに記載されている数値の意味はどのように理解すればよいですか？
LDH検査結果の数値について話す際に最も重要なことは、正常値の範囲は検査機関によって若干異なる場合があるということです。したがって
、検査結果の正確な意味を知るには、担当医に相談するのが最善です。正常なLDH値
成人のLDH値の正常範囲は1リットルあたり140～280単位（140～280 U/L）です。この値は、小児や若年成人ではやや高くなる場合があります。
LDH値上昇（高LDH）
LDH値が正常値より高い場合は、体内のどこかに組織損傷があることを示しています。これには様々な原因が考えられます。
- 貧血
- 肝臓疾患（肝炎、肝硬変）
- 腎臓病
- 肺疾患
- 心臓発作
- 筋肉損傷
- 骨折
- 膵炎
- 髄膜炎や伝染性単核球症などの感染症
- 一部のがん（白血病、リンパ腫、黒色腫）
しかし、
基礎疾患がなくてもLDH値が上昇する場合もあります。例えば、過度の運動後や、検査室で血液サンプルが適切に処理されなかった場合などです。
損傷箇所を特定できますか？ - LDHアイソザイム
LDHに関するもう一つの重要な点は、LDHには5つの異なるタイプがあり、それぞれにわずかな違いがあるということです。これらをLDHアイソザイムと呼びます。それぞれのタイプは体内の特定の組織に存在します。したがって、血液中のどのタイプのLDHが増加しているかを調べることで、どの臓器が損傷を受けているかを大まかに把握することができます。
| LDH型（アイソザイム） | 主に場所 |
|---|
| LDH-1 | 心臓と赤血球 |
| LDH-2 | 白血球（心臓や赤血球にも含まれる） |
| LDH-3 | 肺 |
| LDH-4 | 腎臓と膵臓 |
| LDH-5 | 肝臓と筋肉 |
低LDH
これは非常にまれな症状です。通常は深刻な問題とはみなされません。体内のビタミンCが過剰になった場合や、非常にまれな遺伝的疾患が原因で発生することがあります。
要点
- LDHは、体内の細胞が損傷を受けた際に血液中に放出される酵素です。この値を測定することで、体内の組織損傷の程度を知ることができます。
- LDH値の急激な上昇に慌てる必要はありません。これは単に病気の疑いがあることを示すものであり、確定診断にはさらなる検査が必要です。
- この検査は、肝疾患、心臓病、癌、感染症など、さまざまな病状のモニタリングに役立ちます。
- 検査結果の数値だけに基づいて自己判断しないでください。必ず医師に相談し、詳しい説明を受けてください。
- LDH値は、過度の運動など一般的な原因によって一時的に上昇することもあります。したがって、LDH値が高いからといって、必ずしも重篤な病気の兆候とは限りません。
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