更年期と鬱病：この2つの正確な関係性を理解しましょう！

40歳になってから、些細なことで怒りや傷つき、悲しみ、不安を感じたことはありますか？何もせずにベッドに横になっていたいと感じることもありますか？こうしたことは仕事や家庭の問題が原因だと思っているかもしれません。しかし、実はこれらの症状は体内のホルモンバランスの変化と関係していることをご存知でしょうか？今回は、更年期という人生の重要な節目と、うつ病という精神状態との関係についてお話しします。

ホルモンと精神にはどのような影響があるのでしょうか？

簡単に言うと、更年期は一日で終わるものではありません。それは一つの過程です。この期間は「更年期移行期」と呼ばれ、月経が完全に止まるまでの数年間を指します。この間、月経周期は不規則になります。月経が数ヶ月来ないこともあれば、早く来ることもあり、出血量が多いこともあれば少ないこともあります。これはすべて、体内のエストロゲンとプロゲステロンというホルモンのレベルが変動するためです。

よく考えてみてください。これらのホルモンは生殖器系だけでなく、脳の機能にも直接関係しています。脳には、幸福感やリラックス感をもたらすセロトニンという化学物質があります。エストロゲンレベルが低下すると、このセロトニンレベルにも影響が出ます。その結果、不安感、イライラ、悲しみを感じやすくなるのです。

月経が12ヶ月連続で停止した状態を「更年期」と呼びます。その後の期間は「閉経後」と呼ばれます。多くの人が「更年期」と呼ぶ身体的・精神的な変化は、実際には「更年期移行期」と呼ばれる期間に起こります。

これは単なる気分の変化でしょうか？それともうつ病でしょうか？

これは多くの人が抱える最大の疑問です。「これは単なる気分の変動なのか、それともうつ病なのか？」と彼らは自問します。なぜなら、症状が非常に似ているからです。眠気、疲労感、体重の変化、性欲の低下などは、どちらにも見られる症状です。

しかし、両者には明確な違いがあります。この表を見てみましょう。

これに対する治療法は何ですか？

これが最も重要なことです。この症状は完全に治療可能で完治します。一人で苦しむ必要はありません。

1.ホルモン療法：症状が軽度な場合、ホルモン療法（特にエストロゲン）で症状が緩和されることがあります。ホルモン療法は錠剤または貼付剤として使用できます。ホットフラッシュや気分の変動を抑えるのに役立ちます。

2.抗うつ剤：症状が重い場合は、医師がうつ病の治療薬を処方することがあります。最も一般的に使用されるのは、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）と呼ばれる種類の薬です。これらの薬は、脳内のセロトニンレベルを正常に戻すのに役立ちます。

3．セラピー：薬物療法に加え、カウンセリングも非常に重要な治療法です。精神科医やカウンセラーと話すこと（対話療法）は、自分の感情を理解し、コントロールするのに役立ちます。認知行動療法（Cognitive Behavioral Therapy）も、この目的のために用いられる非常に効果的なカウンセリング方法です。

最も重要なことは、これらの治療法について医師に相談することです。婦人科医、かかりつけ医、または精神科医が適切なアドバイスをしてくれるでしょう。

家でできること

医療的な治療に加えて、生活習慣を少し変えるだけでも大きな効果が得られます。

• 運動：ウォーキングやヨガなど、毎日最低30分は何か運動をしましょう。運動は自然な気分転換になります。
• アルコールとカフェインの摂取量を減らしましょう。これらは気分をさらに乱す可能性があります。
• 質の良い睡眠をとる：毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる習慣をつけましょう。
• 日光を浴びよう： 1日に少し日光を浴びることで気分が良くなる。
• 栄養価の高い食品を摂りましょう：野菜、果物、豆類、全粒穀物、タンパク質を豊富に含む食事を心がけましょう。
• 心に浮かんだことを書き留めましょう。日記をつけて自分の気持ちを書き留めることは、リラックスするのにとても良い方法です。