生まれたばかりの赤ちゃんに歯は生えていますか？ 先天性歯についてお話しましょう！

初めて家族に加わった赤ちゃんを医師が診察した際、「赤ちゃんに歯が生えています」と言われたら驚くかもしれません。「えっ、生まれた時から歯が生えるの？」と思うかもしれませんね。実はこれは少し珍しいケースですが、生まれた時から歯が生えている赤ちゃんもいます。医学的にはこれを先天性歯と呼びます。ご安心ください。今日はすべて分かりやすくご説明します。

これらの先天性歯とは何ですか？

簡単に言うと、先天性歯とは、赤ちゃんが生まれた時に口の中にある歯のことです。ほとんどの場合、これらは下顎の前方、つまり下顎の中央の2本の歯として生えてきます。時には、2本ずつペアで生えてくることもあります。

これは全ての赤ちゃんに起こることではありません。世界的に見ると、新生児の約300人に1人がこのような歯の生え方をしているという研究結果が出ています。つまり、それほど一般的なことではありません。しかし、専門家もなぜこのようなことが起こるのか正確には分かっていません。今のところ、遺伝的なものか、あるいは他の健康状態の兆候である可能性が考えられています。

これらの歯はどちらも未成熟な場合と成熟している場合があります。また、過剰歯である場合もあります。つまり、通常の歯列に加えて生えてくる歯のことです。

なぜ赤ちゃんの中には、このような歯が生えることがあるのでしょうか？

医師たちはまだ正確な原因を特定できていないが、いくつかの要因が関与している可能性があると考えている。

• 遺伝：これは家族内で遺伝する場合があります。つまり、歯の形成を始める歯胚細胞が歯茎の表面近くに位置するという特徴を、一部の子供が遺伝的に受け継ぐということです。また、特定の遺伝的疾患によって、これらの歯が早期に生えてくることもあります。

• 感染症：妊娠中に母親が罹患する特定の感染症、例えば先天性梅毒などによって、このリスクが増加する可能性もあります。

• 内分泌系の疾​​患：甲状腺や下垂体などの腺の活動亢進といったホルモン異常も、これに影響を与える可能性があります。

• 化学物質：特定のホルモンに影響を与える化学物質への曝露も原因の一つとして疑われている。

遺伝性疾患について少し

出生時の歯の発育に関連する可能性のある、いくつかの稀な遺伝性疾患が特定されています。例としては、「外胚葉異形成症」、「エリス・ヴァン・クレフェルト症候群」、「先天性爪肥厚症」などが挙げられます。これらは非常に稀な疾患です。これらの疾患の多くでは、爪や皮膚などを構成するタンパク質であるケラチンに関連する遺伝子が影響を受けています。この遺伝子は歯の発育にも関与しているため、これが原因の一つであると考えられています。

これらの歯は治療が必要ですか？

赤ちゃんにこのような歯が生えていても、心配する必要はありません。ほとんどの場合、治療は不要です。歯が丈夫で、適切な位置に生えていて、特に問題を起こしていないのであれば、そのままにしておくのが最善です。

しかし、特別なケースでは、医師はこれらの歯の抜歯を勧めることがあります。例えば、次のようなケースです。

• 歯が非常にぐらついている場合：歯根が適切に発達していない場合、歯が非常にぐらつくことがあります。そうなると、歯がぐらついて赤ちゃんの喉に詰まる危険性が高くなります。これは危険なため、そのような歯は抜歯されます。
• 授乳中の問題：授乳中に母親の乳房がこれらの歯によって傷ついたり、耐え難い痛みが生じたりする場合。
• 赤ちゃんの舌が傷ついた場合：赤ちゃんの舌の裏側が歯の鋭さで頻繁に傷つく場合。これは医学的には「リガ・フェデ病」とも呼ばれます。
• 歯の構造が弱い場合：歯が適切に発達しておらず、弱い場合。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

通常、小児科医は赤ちゃんが生まれるとすぐに病院で赤ちゃんを徹底的に診察します。赤ちゃんの身長と体重の測定に加え、口腔内の診察も重要な検査項目です。多くの場合、この時に初めて歯が生えているのが確認できます。

その後、医師はこれらの歯の状態を診察します。歯のぐらつき具合や、それが何らかの損傷を引き起こす可能性があるかどうかを確認し、必要に応じてレントゲン撮影を行う場合もあります。また、遺伝的な原因が疑われる場合は、必要な検査を受けるよう紹介されることもあります。

生まれたばかりの赤ちゃんに歯が生えていると知って、驚いたり、少し不安になったりするかもしれません。でも、これはごく普通のことです。心配しないでください。ほとんどの場合、これは赤ちゃんの成長過程における軽微で無害な変化にすぎません。あなたと赤ちゃんを担当する医療チームが詳しく調べて、必要なアドバイスをしてくれます。もし何か心配なことがあれば、医師に相談してください。医師はすべてを丁寧に説明し、あなたの不安を解消してくれるでしょう。