お子さんが少し太り気味に見えますか？小児肥満について学びましょう！

お子さんが少し太りすぎている、あるいは以前より大きくなったように感じることはありませんか？もしかしたら、お友達からそんなことを言われたことがあるかもしれません。実際、小児肥満は世界中で、そして私たちの国でもよくある問題です。ですから、この問題について認識しておくことは非常に重要です。

小児肥満とは？簡単に言うと…

小児肥満とは、お子さんの体重が年齢、身長、性別（男の子か女の子か）に対して過体重または肥満である状態を指します。これは慢性的な疾患であり、長期的な影響を及ぼす可能性があります。

医師はこれを正確に測定する方法を用います。それは体格指数（BMI）と呼ばれるものです。2歳を過ぎた子供のBMIが、年齢と性別に応じた「95パーセンタイル」以上であれば、医師はその子供を肥満とみなします。

子供のBMIの計算方法は、大人のBMIの計算方法とは少し異なります。これは、子供の成長に伴い、体型や体脂肪率が自然に変化するためです。そのため、医師は子供のBMIを計算する際に、専用の成長曲線を使用します。

この症状はどれくらい一般的ですか？

実際、小児肥満は今日、子供たちの間で最も一般的な慢性疾患です。例えば、米国の主要な保健機関である疾病対策センター（CDC）が実施した調査によると、2017年から2020年にかけて、2歳から19歳までの子供と若者の約1470万人、つまり約19.7％が肥満に苦しんでいました。

年齢層別に見てみましょう：

• 2～5歳児の12.7％
• 6歳から11歳の子どもの20.7％
• 12歳から19歳までの若者の22.2%

この状況は、一部の民族グループではさらに深刻です。貧困層、恵まれない地域に住む子ども、移民家庭の子ども、差別や社会的に疎外されている子どもは、より高いリスクにさらされていることも明らかになっています。この状況は、我が国でも徐々に悪化していることは明白です。

なぜ幼い子供にこのようなことが起こるのでしょうか？その理由は？

小児肥満は単一の原因によって引き起こされるものではなく、複数の要因が複合的に作用して引き起こされる。

簡単に言うと、お子様の成長と発達には一定量のカロリーが必要です。しかし、摂取カロリーが1日に消費するカロリーを上回ると、余分なカロリーは体脂肪（脂肪組織）として蓄積されます。

私たちが食べる量、食べるものの種類、そして体がそのエネルギーをどのように使うかは、様々な要因によって影響を受けます。子ども一人ひとりの体質や環境は異なります。体重が増えやすい子どももいれば、そうでない子どももいます。これは怠惰や意志の弱さによるものではないことを理解することが重要です。

遺伝学とエピジェネティクス

遺伝的要因によっては、子供が肥満になるリスクが高まることがあります。両親や兄弟姉妹が肥満の場合、その子供も肥満になる可能性が高くなります。研究によると、様々な遺伝子が体重増加に関与していることが示されています。しかし、家族に肥満の人がいるからといって、必ずしも全員が肥満になるわけではありません。

エピジェネティクスとは、行動や環境が遺伝子の働きにどのように影響するかを研究する学問です。人種差別や暴力といったネガティブな経験をした子どもは、遺伝子に変化が生じる可能性があります。こうした変化は免疫系や代謝に影響を与え、体のエネルギー利用方法を変え、肥満のリスクを高める可能性があります。

その他の（エピジェネティックな）要因は以下のとおりです。

• 子供が生まれる前に、両親のどちらか、または両方が肥満であること。
• 妊娠糖尿病
• 妊娠中の過剰な体重増加。

家族や家庭環境の影響

家族が一緒に行うことや家庭環境における特定の事柄は、小児肥満に影響を与える可能性がある。

• 親が子供に与える食べ物の種類と頻度。
• 糖分の多い飲み物を頻繁に摂取する。
• 一回の食事で提供される食事の量を増やす。
• 人工添加物を多く含む加工食品を頻繁に摂取すること。
• 私は家で料理をする代わりに、よく外食します。
• 画面を見る時間の増加（テレビ、スマートフォン、タブレット）。
• 身体を動かすような活動をしないこと（座りがちな生活習慣）。
• 睡眠不足。
• 他人が喫煙している際に煙を吸い込むことを「受動喫煙」といいます。
• 幼少期の逆境体験（ACEs）。考えてみてください。家庭で絶えず喧嘩があったり、子供が怖がっていたりすると、そういったことも影響を与える可能性があります。

健康の社会的決定要因（「SDoHs」）

私たちが生まれ、生活し、学び、働き、遊ぶ環境の状況は、私たちの健康に影響を与えます。これは「健康の社会的決定要因（SDoH）」と呼ばれています。

家族が住む地域も、お子さんの肥満リスクに直接影響を与える可能性があります。学校や保育園で提供される食べ物や飲み物も、お子さんの食習慣に影響を与える可能性があります。また、お子さんが毎日どれだけ運動するかにも影響します。

その他の影響要因となる社会経済的要因：

• 手頃な価格で、栄養価の高い良質な食品を簡単に見つけられること。
• 自宅の近くにファストフード店があること。
• 交通施設。
• あなたを助けてくれる人々、社会的なつながり。
• スポーツをしたり運動したりするための施設（遊び場や公園など）が不足している、あるいはそれらの施設を利用する際の安全性が低い。

文化的影響

ファストフード店における不健康な食品や飲料の広告は、小児肥満の一因となっている。子どもたちはテレビ、インターネット、そして店頭でこうした広告を目にする。

研究によると、子どもを対象とした不健康な食品広告に短時間でも触れると、その期間中だけでなくその後も、子どもたちの食物摂取量が増加することが示されている。

その他の疾患および投薬

まれではあるが、いくつかの病状が小児肥満の原因となることがある。

例えば、ホルモンバランスの乱れなど：

• 甲状腺機能の低下（甲状腺機能低下症）。
• 視床下部腫瘍。
• 成長ホルモン欠乏症。
• クッシング症候群。

希少な遺伝性疾患：

• プラダー・ウィリー症候群。
• バルデ・ビードル症候群。
• アルストローム症候群。
• 先天性レプチンまたはPCSK1欠損症。

第二世代抗精神病薬やコルチコステロイドなどの一部の薬剤は、子供の体重増加や肥満のリスクを高める可能性もある。

肥満は他にどのような健康問題を引き起こす可能性がありますか？

肥満児は様々な病気を発症しやすい。

身体的な問題

最も一般的な合併症は以下のとおりです。

• 高血圧。
• 血中のコレステロール値の上昇（高コレステロール血症 - 「脂質異常症」）。
• インスリン抵抗性、糖尿病予備軍、および2型糖尿病。
• 非アルコール性脂肪性肝疾患（NAFLD）。

その他の合併症：

• 喘息。
• 閉塞性睡眠時無呼吸症候群（睡眠中の呼吸異常）
• 多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）。
• うつ。
• 関節痛。
• ブラント病（脚のけいれん）。
• 心臓病。

精神的および社会的な問題

さらに、肥満児は以下のような症状を経験する可能性が高くなります。

• 他の子供たちからのいじめ。
• 社会的孤立。
• 低い自己評価。

最も重要なのは、幼少期に肥満だった子どもは、成人後も肥満のままである可​​能性が高いということだ。

お子様の小児科医は、これらの合併症の有無を確認するための検査を推奨し、必要に応じて治療計画を立てます。

医師はどのようにしてこれが事実かどうかを見分けるのでしょうか？

小児科医は通常、定期的な乳幼児健診の際に過体重や肥満を診断します。小児科医は、特別な成長曲線（年齢別BMI成長曲線）を用いて、子供のBMIが年齢に見合っているかどうかを確認します。

BMIが高いことは、体脂肪過多の兆候である可能性があります。BMIは体脂肪を直接測定するものではありませんが、お子さんに体脂肪過多の検査が必要かどうかを医師が判断する際の手がかりとなります。

お子さんの医師は、身体診察を行い、お子さんの健康歴、行動、家庭環境について質問します。また、肥満の根本原因を探るため、あるいは肥満の一因となっている可能性のある他の疾患を調べるために、血液検査や画像検査を指示する場合もあります。

肥満児の治療法にはどのようなものがありますか？

お子さんの体重が健康上のリスクとなるかどうかは、医師が判断します。リスクとなる場合は、正式な治療プログラムを検討する必要があるかもしれません。

医療チームの役割

優れた肥満治療プログラムには、様々な医療専門家が含まれるべきです。最良のプログラムには、以下のようなものが含まれる可能性があります。

• 小児科医。
• 登録栄養士。
• 運動生理学者または理学療法士。
• かかりつけ医。
• 看護専門職。
• 児童心理学者。
• 精神科医。

治療中に注意すべき点

包括的な肥満治療には通常、以下の内容が含まれます。

• 集中的かつ長期的な治療を提供する。
• 肥満によって生じる可能性のある医学的および心理的な合併症について、定期的に子供の状態を評価し、モニタリングしてください。
• 健康に影響を与える社会的要因（例：清潔で健康的な食品へのアクセス）を特定し、対処する。
• 子どもと家族に対して尊厳を傷つけない治療法を用い、それぞれの置かれた状況を考慮に入れる。
• 栄養、身体活動、健康行動の変化に関して、動機づけ面接法を用いる。
• 健康上の問題の改善や解決、生活の質の向上、自尊心の向上など、包括的な目標を持つこと。
• 必要に応じて、集中的な健康行動およびライフスタイル治療（IHBLT）と減量薬および／または代謝および肥満外科手術を組み合わせる。
• 子どもと家族の変化するニーズに合わせて治療を調整する。

（IHBLT）と呼ばれる特別な治療法

小児肥満の専門家は、集中的健康行動・生活習慣療法（IHBLT）を強く推奨しています。この療法は、長期的な健康を促進する栄養と運動習慣の改善を家族に提供し、教育とサポートを行います。

（IHBLT）治療は、以下の方法で行うと最も効果的です。

• 私たちが直接顔を合わせる時。
• 家族全員が関わっている場合。
• 栄養、運動、行動変容に関する最低26時間の講義を、3ヶ月から12ヶ月の期間にわたって受講するプログラムです。

小児肥満は予防できるのか？

小児肥満を予防する唯一の簡単な方法はありません。また、予防はあなたやご家族だけの責任ではないことを忘れてはなりません。政府、地方自治体、学校、地域社会、そして大企業も共同責任を負っています。さらに、遺伝的要因や薬物関連要因など、肥満に関わる様々な要素も存在します。これらは、あなたの力ではどうすることもできないものです。

幼い頃から健康的な食習慣と運動習慣を身につけさせることは、親ができる対策の一つです。幼い頃に身につけた食習慣は、成長後も健康的なライフスタイルを維持するのに役立ちます。家族のために様々な食材を選び、調理する方法がわからない場合は、お子さんのかかりつけ医に相談してください。医師は栄養士を紹介し、栄養指導を受けることができます。また、地域で健康的な食品を提供しているお店についても教えてくれるでしょう。

小児肥満を予防するためのその他の推奨事項：

• 赤ちゃんが生後約6ヶ月になるまでは、母乳のみで育ててください。
• 毎日、楽しい運動をしましょう。
• 画面を見る時間を1日1～2時間以内に抑えましょう。
• 砂糖入りの飲み物は避け、100％果汁ジュースの摂取量も控えめにしましょう。

このような健康増進に関するその他の推奨事項については、かかりつけの小児科医にご相談ください。

肥満の子供をどうすれば助けられますか？

お子さんの健康のためにできる最も大切なことは、体重ではなく健康そのものに焦点を当てることです。お子さんがより健康になるための道のりを、親が支えてあげることが大切です。お子さんの自己肯定感は、親の気持ちに大きく左右されます。お子さんの体重をありのままに受け入れてあげれば、お子さんもより自信を持てるようになります。お子さんやご自身、あるいは他の誰かを責めるのは避けましょう。

お子さんの体重について、批判的な態度をとらずに話し合うことも大切です。お子さんが心の内を話せるようにしてあげましょう。家族の運動習慣や食生活を少しずつ変えていくことで、お子さんをサポートできます。そうすれば、家族全員が新しい健康的な習慣の恩恵を受けることができるでしょう。

最も重要なことは、体重よりも健康であることだ！

忘れてはならないのは、私たちの目標は子供を痩せさせることではなく、健康で幸せな子供に育てることであるということです。

家族みんなで体を動かしましょう！

家族でできることはたくさんありますが、特に重要なのは運動量を増やすことです。お子さんに、毎日少なくとも1時間の定期的な運動を目標として設定しましょう。以下に、そのための方法をいくつかご紹介します。

• あなた自身が模範となるようにしましょう。あなたが活動的で楽しんでいる姿を見せれば、お子さんも活動的になり、生涯を通じて活動的な生活を送る可能性が高くなります。
• 家族で楽しめるアクティビティを計画しましょう。家族全員が運動できるようなアクティビティを企画してください。例えば、散歩、サイクリング、水泳などです。
• お子さんのニーズに配慮しましょう。お子さんが楽しめる、かつ難しすぎない運動を見つける手助けをすることが大切です。
• しばらく画面から離れてみましょう。家族が同じ場所にいる時間（テレビを見たり、ビデオゲームをしたりする時間）を減らしてみてください。お子さんが画面を見る時間は、1日に2時間を超えないようにしましょう。
• 良い睡眠習慣を身につける：決まった時間に寝ること、そして子供の寝室に電子機器を持ち込まないことは、子供の睡眠の質を高めるのに役立ちます。

食べ物や飲み物にも気を配りましょう！

お子様をサポートするその他の方法：

• 食事を決めるのではなく、家族の選択を導くようにしましょう。家には様々な種類の健康的な食品を常備するように心がけてください。この習慣は、お子様が自分で健康的な食品を選ぶことを学ぶのに役立ちます。
• お子さんを買い物や食事の準備に参加させてみましょう。こうした活動を通して、お子さんは栄養について学び、達成感を得ることができます。さらに、自分で準備した食べ物は、お子さんが喜んで食べたり、新しい食べ物に挑戦したりする可能性が高まります。
• お子さんに規則正しく食事をするように教えましょう。規則正しく食事をすると、空腹感や満腹感に対する気持ちが楽になります。
• できる限り家族で一緒に食事をしましょう。食事の時間は、口論や喧嘩の場ではなく、会話や分かち合いの時間にするよう心がけてください。食事の時間が楽しくないと、子どもはできるだけ早く食事を済ませて席を立とうとします。そうなると、子どもは食事をストレスと結びつけてしまうかもしれません。
• 家の中では、指定された場所（ダイニングルームやキッチンなど）でのみ食事をするように心がけてください。
• 子どもに食べ物をプレゼントしないでください。甘いものをプレゼントすると、子どもはそれが他の食べ物よりも良いものだと考えてしまう可能性があります。例えば、「野菜を全部食べたらデザートをあげるよ」と言うと、野菜に対する間違ったメッセージを送ることになります。
• お子さんが家庭外で何を食べているかを考えてみましょう。お子さんの学校給食がバランスの取れた食事を提供しているか確認してください。可能であれば、お子さんのお弁当箱には様々な種類の食べ物を詰めましょう。外食の際は、健康的なメニューを選び、量にも気を配りましょう。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

お子様の定期的な健康診断を受け、肥満治療に関するすべての診察に出席することが重要です。お子様の主治医は、お子様とご家族が健康な未来に向けて歩む道のりをサポートしてくれます。

この複雑な疾患を取り巻く誤解や社会的な偏見のせいで、お子さんの肥満に対して罪悪感や責任を感じてしまうのは無理もありません。しかし、小児肥満は無数の要因に影響されるものであり、その多くは親の力ではどうにもならない場合もあることを覚えておいてください。幸いなことに、お子さんの健康をサポートするために、あなたとご家族ができることはあります。お子さんの体重が気になる場合は、医師に相談してください。医師は、肥満が引き起こす合併症を軽減または改善するための計画を立てるお手伝いをしてくれます。

あなたが言うべき最も重要なこと

小児肥満は深刻な問題ですが、だからといって親が失敗したとか、子供に将来がないということではありません。大切なのは、早期に対処し、適切なアドバイスに従うことです。

• 愛情と理解をもって子供に話しかけましょう。子供の体重を責めたり、からかったりするのは避けましょう。
• 家族みんなで健康的なライフスタイルを取り入れましょう。まずは小さな変化から始めてみてください。
• 医師の指示に厳密に従ってください。必要に応じて、栄養士または心理士に相談してください。
• 決して希望を捨てないでください。あなたの努力と愛情は、お子さんにとって大きな力となるでしょう。

この情報がお役に立てば幸いです。さらにご質問がある場合は、必ず医師にご相談ください。

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