あなたも体重過多について心配していますか？（過体重）―それについて話しましょう！

近年、多くの人が抱える問題の一つに体重増加があります。人によっては、これは大きなストレス要因となっています。「私は太っているのだろうか？」「この体重増加は私にとって問題になるのだろうか？」などと考えているかもしれません。そこで今日は、体重増加、つまり「肥満」という状態について、分かりやすく解説していきましょう。思っているほど複雑な問題ではありませんが、そのことを認識しておくことは非常に重要です。

「太りすぎ」とは一体どういう意味なのか？

簡単に言うと、体格指数（BMI）とは、身長に対して健康的な体重であるかどうかを示す指標です。医師は、体重（キログラム）を身長（メートル）の2乗で割り、さらにその身長の2乗で割ることでBMIを計算します。一般的に、 BMIが25～29.9（kg/m²）の場合、医師は「太りすぎ」と診断するかもしれません。これは、少し太りすぎているという意味です。つまり、体脂肪、いわゆる脂肪組織が少しついている可能性があるということです。

「過体重」と呼ばれるこの状態は、実は非常に一般的です。調査によると、アメリカのような国でさえ、成人の3人に1人、子供の6人に1人がこの状態にあることが分かっています。肥満と同様に、これも少し複雑な問題です。治療や管理方法も様々です。ですから、「過体重」について、その原因、そして対処法について詳しく知ることは、この状態をコントロールする上で大いに役立つでしょう。

考えてみてください。たとえ体に4～5キロの余分な脂肪がついただけでも、健康に影響を及ぼします。体内で様々な変化を引き起こし、深刻な病気を発症するリスクを高めます。また、自尊心にも影響を与える可能性があります。「太りすぎ」の状態になると、次の段階である肥満へと移行する可能性が高くなります。

なぜ「太りすぎ」はそんなに危険なのでしょうか？

肥満は、身体の正常な機能を妨げる健康状態を引き起こす可能性があります。例えば、以下のような症状が挙げられます。

• 高血圧：体重が重いと、心臓は全身に血液を送り出すためにより多くの働きをしなければなりません。また、体重過多は血圧を調節する腎臓にも影響を与えます。
• 高脂血症：これは、血液中の脂肪（脂質）の量が増加する状態です。飽和脂肪酸やトランス脂肪酸を多く含む食品を摂取すると、肥満や高コレステロールのリスクが高まります。
• 高血糖（高血糖症）：体内の余分な脂肪、特に腹部の脂肪は、摂取した食品に含まれる炭水化物から糖（ブドウ糖）を体が吸収する方法に影響を与えます。
• 関節疾患：体重過多は膝などの関節に​​余分な負担をかけます。変形性関節症などの疾患を発症するリスクを高め、軟骨を損傷する可能性もあります。考えてみてください。たとえ体脂肪がわずか4.5キログラム増えただけでも、膝には7キログラムから23キログラムもの余分な負担がかかる可能性があるのです。

「太りすぎ」の状態が続くと、肥満につながる可能性があります。肥満は、心臓病、 2型​​糖尿病、その他多くの病気を引き起こす可能性があります。

BMI値だけを見るだけで十分なのでしょうか？

しかし、必ずしもそうとは限りません。例えば、筋肉が発達していて体脂肪率が低い場合、体重計やBMIを見ても、体内の脂肪と筋肉のバランスを正確に反映しているとは限りません。そのような場合、医師は低脂肪・高タンパク質の食事を摂り、筋肉量を増やし続けるようにアドバイスするでしょう。

もう一つの例は、「太りすぎ」ではあるものの健康状態が良い人です。つまり、血圧、コレステロール値、血糖値がすべて正常値の範囲内にある人です。医師はこのような人を「代謝的に健康な肥満（MHO）」と分類します。このような人にとっては、BMIを減らそうとするよりも、食事を管理し、活動的な生活を送ることの方が重要です。

「太りすぎ」には何か特別な症状がありますか？

咳や頭痛など、「太りすぎ」特有の症状はありません。医師はBMIを計算して、あなたが「太りすぎ」かどうかを判断します。場合によっては、体型、特に体重の大部分がウエスト周りについているかどうかが、「太りすぎ」の兆候とみなされることもあります。

「太りすぎ」になる理由は何ですか？

「太りすぎ」とは、体が消費するエネルギー量（カロリー）と、食事から摂取するエネルギー量のバランスが崩れている状態を指します。これには様々な原因が考えられます。

• 食習慣：体が必要とするカロリーよりも多くのカロリーを摂取すること、糖分の多い食品を食べること、飽和脂肪の多い食品を食べることは、肥満の主な原因です。
• 遺伝的影響：研究によると、肥満の人は食欲に影響を与える特定の遺伝子（肥満感受性遺伝子）を持っていることが分かっています。しかし、過体重の人にも同様の遺伝的影響があるかどうかはまだ明らかになっていません。
• 運動不足：スマートフォンを長時間使用したり、テレビを見たりすると、運動する時間が失われる。
• 睡眠不足： 1日に少なくとも7時間の睡眠をとらないと、食欲をコントロールするホルモンに影響を与える可能性があります。
• ストレス：ストレスを感じると、脳と体はコルチゾールを分泌します。こうしたホルモンの分泌量が増加します。これらのホルモンは食欲をコントロールする働きがあります。そのため、ストレスが増加すると、脂肪や糖分の多い「慰めの食べ物」を食べたくなりやすくなり、それらは体内に余分な脂肪として蓄積されます。
• 基礎疾患：体重増加は、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）やメタボリックシンドロームなどの特定の病状の副作用である可能性があります。

医師はどのようにして「肥満」の定義を正確に判断するのでしょうか？

医師の診察を受けると、身長、体重、ウエスト周囲径が測定されます。また、骨密度検査や生体電気インピーダンス分析などの体組成検査を指示される場合もあります。この検査では、体内に電流を流し、電流の伝わり方に基づいて体組成を測定します。

しかし、これらすべてよりも重要なのは、あなたの全体的な健康状態です。医師は必ず以下の点について質問するでしょう。

• あなたの病歴：既往症、服用中の薬、家族に肥満や過体重の既往歴があるかどうかについて質問されます。
• 体重に関する履歴：例えば、長年太りすぎだったのか、それとも最近の体重増加なのかを尋ねられる場合があります。また、過去に減量プログラムに参加したことがあるかどうかも尋ねられるかもしれません。
• あなたのライフスタイル：現在の食習慣、睡眠パターン、日中の活動量について質問されます。
• 精神状態について：ストレスや、思考、感情、行動に影響を与えるその他の事柄について質問されることがあります。ストレスなどは、食欲を増進させる原因にもなります。

さらに、医師は脈拍や呼吸数などのバイタルサインをチェックしたり、血液検査を行う場合もあります。このように包括的な健康情報を収集することで、医師はあなたが過体重であるかどうか、また他に何らかの関連する疾患があるかどうかを判断することができます。

「肥満」という状態を治療するには、どのような方法がありますか？

通常、医師は生活習慣の改善を勧めます。例えば、食事内容や運動量を変えるように指示されるでしょう。ストレスやその他の精神的な問題が原因で体重が増えている人もいます。そのような場合、医師は認知行動療法（CBT）などのメンタルヘルスサポートを勧めることがあります。この療法は、食習慣に影響を与えているストレスや感情を管理するのに役立ちます。

減量のために処方される薬の多くは、肥満者を対象としている。BMIが30以上の方を支援します。ただし、過体重で他の合併症がある場合は、投薬治療の対象となる場合もあります。

減量後、体重を維持するにはどうすれば良いですか？

ほとんどの人と同じように、あなたも減量に役立った良い習慣を続ける必要があります。減量に関する研究によると、ほとんどの人は目標体重に達してから2年以内に減量した体重の約50％を取り戻してしまうことが分かっています。専門家は、その理由としていくつかの点を挙げています。

• 肥満を誘発する環境：これはやや複雑な用語ですが、簡単に言えば、加工食品やファストフードを避けること、運動する時間を見つけることを難しくすることなど、私たちの日常生活に影響を与える要因を指します。
• セットポイント理論：この理論によれば、体重が減ると、体はそれを脅威と認識します。体重が減ると、食事から摂取するエネルギー量が、1日の消費エネルギー量よりも少なくなります。その結果、体は空腹感を催すホルモンの分泌量を増やし、満腹感を催すホルモンの分泌量を減らします。

再び「太りすぎ」の状態を維持するために毎日努力しなければならないと気づくと、少し気が重くなるかもしれません。しかし、研究によると、次の2つのことが役立つことがわかっています。

• 食事は適量にし、赤身のタンパク質、緑黄色野菜、果物を中心に摂りましょう。空腹感を満たす程度に食べることで、体が空腹ホルモンを分泌するのを防ぐことができます。
• 筋力トレーニングで筋肉をつけましょう。筋肉は脂肪よりも早くカロリーを消費します。消費カロリーが増えれば、体のエネルギー設定値を下げることができます。

太りすぎにならないためには、どうすれば良いでしょうか？

自分に合った健康的な体重を決めたら、次のステップは長期的に維持できる良い習慣を身につけることです。以下にいくつかの提案を示します。

• 食生活に良質な食品を取り入れましょう。加工食品の代わりに、赤身のタンパク質（豆類、レンズ豆など）、良質な脂質、食物繊維を摂るようにしてください。また、一日を通して十分な水分補給を忘れずに行いましょう。
• 砂糖と加工食品を減らしましょう：高糖質食品や高度に加工された食品は、肥満の主な原因です。食事を事前に計画しておけば、急に食べるのをやめることもできます。
• もっと体を動かしましょう：米国疾病予防管理センター（CDC）は、成人は週に少なくとも150分の中強度有酸素運動、またはご自身の体力レベルに合った運動を行うことを推奨しています。
• ストレスを管理する：時には、様々な問題やストレスに苛まれ、甘いものが食べたくなることがあります。そんな時は、瞑想をしたり、バランスの良い食事を摂ったり、屋外で時間を過ごしたりすることが役立ちます。

小さな子供が「太りすぎ」の場合、どうすれば良いでしょうか？

米国などの国々では、2歳から19歳までの子供たちの間で肥満が深刻な問題となっています。約6人に1人の子供が肥満です。お子さんの体重が気になる場合は、小児科医にご相談ください。

最終的な要点

体重過多は、まるで数字のゲームのように感じられることがあります。体重計の数字、BMIチャートの数字、着ている服のサイズなど。でも、自分に優しくしてください。これらの数字があなたを定義するわけではありません。とはいえ、これらの数字は医師があなたが過体重かどうかを判断するのに役立ちます。BMIはあくまで目安であり、あなた自身や医師にあなたの健康状態を完全に示すものではありません。医師は血圧など他の要素も考慮して、あなたが過体重かどうかを判断し、あなたに合った管理プランを立てるお手伝いをします。何よりも大切なのは、健康で幸せでいることだということを忘れないでください！

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