下腹部から背中にかけて、奇妙な痛みを感じることがありますか？あるいは、食後に満腹感や不快感を感じることがありますか？もしかしたら、これらの症状の背後には、あまり話題に上らないものの、非常に重要な臓器である膵臓の問題があるのかもしれません。今日は、膵臓とその炎症（膵炎）についてお話ししましょう。
膵臓とは何ですか？膵臓はどうなるのですか？
簡単に言うと、膵臓は腹部にある小さくて非常に重要な臓器です。右手を腹部に当てると、膵臓の大きさはそれくらいで、胃の後ろ、背骨の少し前に位置しています。この小さな臓器は、主に 2 つの重要な働きをします。1.
消化を助ける:膵臓は、食べた食物の栄養素を体が吸収するのを助ける特別な酵素 (アミラーゼなど) を作ります。これらの酵素は膵管を通って小腸に送られ、そこで食べた食物が貯蔵されます。2.
血糖値をコントロールする:インスリンについては聞いたことがあるかもしれません。膵臓は、血糖値をコントロールするのに役立つホルモンを作ります。
では、膵炎とは一体何でしょうか？
膵炎とは、膵臓の
炎症または腫れのことです。体のどこかに怪我をすると、腫れて痛みを感じるのと似ています。この炎症が、先ほど述べた腹痛の原因です。考えてみてください。体の防御システム（免疫システム）が傷ついた部分を治そうとすると、炎症が起こります。この炎症は、膵臓が損傷したり、障害を受けたりしたときに発生します。多くの場合、これは胆石が膵管を塞いだり、過度のアルコール摂取によって引き起こされます。
これには種類があるのでしょうか？
はい、膵炎には主に2種類あります。
1. 急性膵炎
これは
一時的なタイプの膵炎です。膵臓が軽微で短期間の損傷を受けた後、治癒しようとする際に起こります。ほとんどの人は数日で完全に回復しますが、
安静、十分な水分補給、鎮痛剤の服用など、適切な治療が必要です。しかし、この「急性膵炎」は時に
非常に重篤化し、生命を脅かす合併症を引き起こす可能性があります。
2. 慢性膵炎
これは
長期にわたる進行性のタイプです。症状は改善するどころか、時間とともに悪化していきます。この状態は、膵臓への損傷が継続することで発生します。これにより膵臓組織に瘢痕（線維化）が生じ、必要な酵素やホルモンの産生量が減少します。この変化が起こるまでには数年かかることがあります。
この病気はどれくらい一般的ですか？
アメリカのような国では、急性膵炎で毎年20万人以上が入院している。そのうち約20％は重症だと言われている。慢性膵炎は急性膵炎ほど一般的ではないものの、それでも毎年約8万6千人が入院している。この疾患はスリランカでも増加傾向にある。
どのような症状がありますか？体調はいかがですか？
膵炎の主な症状は腹痛ですが、その他の症状が現れることもあります。
急性症状：
慢性疾患の症状：
これらは、あなたの膵臓が徐々に機能不全に陥っていることを意味します。
この痛みはどんな感じですか？
膵炎の痛みは
、中等度から重度まで様々です。
腹部から体外に放散するような痛みを感じることがよくあります。急性膵炎は通常
より重度で、刺すような痛みを感じることがあります。腹部に触れると痛むこともあります。慢性膵炎は、重症度が変化する長期にわたる疾患です。痛みは出たり消えたりしますが、完全に治まることはありません。食後に最もよく起こります。人によっては、痛みが持続することもあります。
痛みがひどくなると、次のようになります。- 後ろにもたれかかると。
- 咳をするとき。
- 運動するとき。
- 食べ過ぎたとき。
痛みは次のような場合に軽減される可能性があります。- 背筋を伸ばして座ると。
- 前かがみになったとき。
- ボールのように丸まるとき。
- 食べる量が減ると。
膵臓が正常に機能していないかどうかは、どうすればわかりますか？
慢性膵炎によって膵臓の機能が低下すると、まず消化器系に変化が現れます。膵臓が十分な消化酵素を生成して腸に送ることができなくなると、体は食物、特に脂肪の栄養素を適切に吸収できなくなります。そのため、食後に不快感が生じたり、消化されなかった脂肪が便として排出されたりすることがあります。また、時間の経過とともに体重が減少することもあります。
主な理由は何ですか？
膵炎の主な原因は、1.
胆石、 2.
過度のアルコール摂取の2つです。これら2つの原因が重なると、膵炎患者の約80%を占めます。
1. 胆石性膵炎
胆嚢内の胆汁は総胆管を通って腸に流れ込みます。この胆管と膵管は、どちらも同じ場所で腸に開口しています。もし胆石がその接合部に詰まったらどうなるか想像してみてください。膵液が流れ出なくなり、膵臓内に留まってしまいます。すると圧力が上昇し、膵臓内で酵素が働き始め、膵臓自体を消化し始めます。これが炎症の原因です。
2. 過度の飲酒
過度の飲酒も膵炎の明らかな原因の一つです。科学者たちはその正確な
メカニズムをまだ解明していませんが、アルコールに含まれる毒性成分が膵臓の炎症を引き起こすか、あるいは消化酵素が化学的に活性化されると考えられています。急性および慢性膵炎の症例の約半数は、過度の飲酒が原因であるとされています。
その他の理由
これら二つの主な理由に加えて、他にも理由はありますが、それらはやや一般的ではありません。
- 例えばウイルスなど、様々な感染症。
- 体の免疫系が膵臓を攻撃する（自己免疫性膵炎）。
- 世代を超えて受け継がれる遺伝子変異（遺伝性膵炎）。
- 嚢胞性線維症などの疾患に伴う合併症。
- 血液中の脂肪（トリグリセリド）濃度が高い状態（高トリグリセリド血症）。
- 血中カルシウム濃度が高い状態（高カルシウム血症）。
- 膵臓への血流減少（虚血）。
- がんの状態。
- 膵臓の損傷。
- 一部の薬剤は膵臓に有害である。
これらの理由をすべて合わせると約20％になります。場合によっては、理由が全く見つからないこともあります。
急性炎症と慢性炎症は同じものですか？
膵炎はほとんどの場合、突然発症し、一時的に治まります（急性膵炎）。しかし、遺伝性疾患など、持続的な原因がある場合は、膵炎は長期間にわたって発症することがあります（慢性膵炎）。同様に、
急性膵炎が繰り返し発症した場合も、長期的な疾患となる可能性があります。膵臓が継続的に圧迫や損傷を受けると、体はそれに慣れてしまい、損傷が止まった後も炎症が続く可能性があるのです。
これは死に至る可能性があるのか？
はい、
急性膵炎が非常に重症化すると、合併症によって死に至ることもあります。ごくまれに、重症急性膵炎が全身に影響を及ぼす反応を引き起こすことがあります。これはショックや多臓器不全につながる可能性があります。迅速な治療を行わないと、命に関わることもあります。
症状が出ているだけでは病状の深刻さを判断するのが難しいため、病院を受診するのが最善です。考えられる合併症は何ですか？
急性膵炎のほとんどは合併症を引き起こしませんが、約5人に1人は重症化する可能性があります。なぜ一部の人が重症化するのかはまだ明らかになっていません。重症化すると死に至ることもあります。慢性膵炎も合併症を引き起こすことがありますが、それらは徐々に進行し、直ちに生命を脅かすものではありません。ほとんどの合併症は治療によって管理可能です。
急性膵炎の合併症：
- 組織の壊死と感染：重症急性膵炎の約3分の1の症例では、膵臓がひどく腫れて血液供給が遮断されます。すると、膵臓の一部の組織が壊死します。この壊死した組織は細菌にとって格好の繁殖場所となります。細菌が感染すると、急速に増殖して血液中に侵入する可能性があります。血液感染（敗血症）は緊急事態です。体はこれに対し、全身性炎症反応症候群と呼ばれる状態を起こします。これにより、血管が拡張し、血圧が低下し（敗血症性ショック）、重要な臓器への血液供給が減少し、多臓器不全につながる可能性があります。
- 膵仮性嚢胞：膵臓の炎症により、膵液を腸に運ぶ管が詰まることがあります。すると膵液が膵臓の周囲に漏れ出し、周囲の組織に炎症を引き起こします。時間が経つにつれて、炎症を起こした部位の周囲に液体が溜まった硬い袋状のものが形成され、これを仮性嚢胞と呼びます。ほとんどの場合、これらの嚢胞は症状を引き起こしたり、治療を必要としたりすることはありません。しかし、感染したり、大きくなったりして問題を引き起こすこともあります。まれに、血管が嚢胞に入り込んで出血することがあります。この場合、医師は嚢胞内の液体を排出したり、出血を止めたりする必要があるかもしれません。
- 慢性膵炎：急性膵炎が繰り返し起こると、慢性化することがあります。膵臓が継続的に炎症を起こすと、組織に瘢痕（線維化）が生じます。これにより、膵臓は腺としての機能を果たせなくなります。時間の経過とともに、体内の酵素やホルモンの産生能力が徐々に低下し、さらなる合併症を引き起こします。
慢性膵炎の合併症：
これらは徐々に起こる。
- 外分泌性膵機能不全（EPI）、吸収不良、栄養失調：膵臓が瘢痕化すると、食物の消化に必要な酵素の産生量が減少します。そのため、体は栄養素、特に脂肪や脂溶性ビタミンを吸収しにくくなります。過剰な脂肪は便として排出され、油っぽい便、そして後に下痢を引き起こします。食事から十分な栄養を摂取できないと、痩せて栄養不足の影響を感じ始めます。
- 低血糖、高血糖、1型糖尿病：膵臓の長期的な炎症は、血糖値を調節するホルモンの産生も低下させます。どちらのホルモンが最初に影響を受けるかによって、グルカゴンの減少は低血糖を引き起こし、インスリンの減少は高血糖を引き起こします。最終的には両方のホルモンが失われ、糖尿病が発症します。
- 持続的な痛み：痛みが軽減する人もいれば、痛みがより激しくなり、持続する人もいます。これは、薬を使ってもコントロールが難しく、精神的な健康にも影響を与える可能性があります。
- 膵臓がんのリスク増加：体のどこかに持続的な炎症があると、がんのリスクが高まります。長期間膵炎を患っている人は、膵臓がん（膵腺癌）を発症するリスクが1～2％あります。症状が慢性炎症の症状と似ているため、気づかれないこともあります。医師は、このような状態にある人は定期的にがん検診を受けることを推奨しています。
病気の診断方法は？
膵炎の症状がある場合、医師は血液検査と画像検査で膵臓の状態を調べます。血液検査では、血液中の膵酵素値の上昇を調べます。正常値の3倍以上高い場合は、膵炎が疑われます。その後、診断を確定するためにCTスキャンまたはMRI検査が行われることがあります。これらの検査では、膵臓の腫れや体液貯留の兆候が確認できます。慢性膵炎が疑われる場合は、さらに以下の検査が行われることがあります。
- グルコース検査（膵臓がインスリンを適切に産生しているかどうかを確認するため）。
- 便エラスターゼ検査（膵臓が十分な消化酵素を産生しているかどうかを確認するため）。
- 便中脂肪分析（便中に脂肪が多く含まれているかどうかを確認します。これは脂肪吸収不良の兆候です）。
- 血液検査（栄養状態や、血液中に十分な脂溶性ビタミンがあるかどうかを確認するため）。
どのように治療されますか？
治療法は、原因、急性か慢性か、そして重症度によって異なります。一般的に、膵炎の症状がある場合は医師の診察を受けるべきです。急性疾患の中には自然治癒するものもありますが、これは原因と重症度によります。その間、多くの人は痛みを抑えるために鎮痛剤を必要とします。緊急治療が必要な人もいます。合併症のために集中治療が必要な人もいます。
急性膵炎の治療：
支持療法
原因が解消され、症状が深刻でない場合は、身体が自然治癒するのを助けるのが最善の策です。これには通常、以下のことが含まれます。
- 生理食塩水（点滴）の投与：膵炎は脱水症状を引き起こすため、回復には水分補給が非常に重要です。
- 経管栄養：口から食事を摂ることができない場合、鼻または胃に挿入されたチューブを通して栄養剤が投与されます。
- 経静脈栄養：非常に重篤な症例では、栄養剤を直接静脈から投与することができます。
- 鎮痛剤：鎮痛剤は静脈注射または経口投与されます。
胆石除去
胆石が原因で膵炎になった場合、胆管から胆石を取り除く手術が必要になることがあります。また、再発を防ぐために胆嚢摘出手術（胆嚢摘出術）を勧められる場合もあります。以下に、対処法をご紹介します。
- 内視鏡的逆行性胆管膵管造影（ERCP）：これは、内視鏡（カメラが付いた細くて柔軟なチューブ）を胆管に挿入する検査です。多くの胆石はこの方法で除去できます。チューブは喉から挿入され、胃を通って胆管へと進められます。
- 胆嚢摘出手術：胆石で入院した経験があると、再発する可能性が高くなります。そのため、胆嚢摘出手術が行われることがよくあります。この手術は通常、腹腔鏡下胆嚢摘出術（「腹腔鏡下胆嚢摘出術」）で行われ、数カ所の小さな切開で手術が可能です。
追加サポート
合併症が発生した場合は、以下の処置も必要となる場合があります。
- 抗生物質。
- 体液や壊死組織を除去する手術。
- 集中治療室。
慢性膵炎の治療：
この症状がある場合、かかりつけ医は専門医（消化器内科医）を紹介します。治療は、症状の悪化を防ぐための疼痛管理と生活習慣の改善から始まります。時間の経過とともに、膵臓が産生しない酵素やインスリンを補うために、外用薬を服用する必要が生じる場合があります。
ライフスタイルの変化
これは非常に重要です。
飲酒と喫煙は絶対にやめなければなりません。これらはどちらも膵炎に大きな影響を与え、病状は急速に悪化する可能性があります。医師は、これらの症状を抑えるための支援を受けられる場所を教えてくれるでしょう。また
、低脂肪で野菜や果物を多く摂る食事に慣れ、一日を通して十分な水分を摂取することも非常に重要です。
疼痛管理
慢性疼痛の管理は複雑な場合があります。自分に合った治療法を見つけるには、さまざまな薬や方法を試す必要があるかもしれません。痛みについて医師に相談し、効果が見られない場合の対処法についても尋ねてください。医師は、疼痛管理専門医（慢性疼痛専門医）を紹介してくれるかもしれません。場合によっては、内視鏡を用いて瘢痕組織や膵石を除去することで症状を軽減できることがあります。また、膵臓の神経に麻酔薬を注射する（腹腔神経叢ブロック）ことも、一部の患者さんには有効な選択肢です。
栄養補助食品
時間の経過とともに、多くの人が外分泌性膵機能不全（EPI）を発症します。彼らは外部から膵酵素を摂取しなければなりません。また、十分なカロリーと栄養素（ビタミンやミネラル）を摂取するために栄養補助食品も必要になります。中には、ブドウ糖を消化できなくなり、最終的に糖尿病を発症してインスリン依存になる人もいます。
手術
重度の炎症が膵臓の特定部位に限られており、その部位が耐え難い痛みや合併症を引き起こしている場合、医師はその部位の切除を勧めることがあります（切除術）。非常に進行した症例では、膵臓が重度に損傷し、なおも激しい痛みが続く場合、膵臓全体を切除することもあります（全膵切除術）。
長期的に見て、どのような状況が予想されるでしょうか？
急性膵炎はほとんどの人が完全に回復します。重症でなければ、通常5〜10日で治ります。重症の場合や合併症がある場合は、数週間入院する必要があるかもしれません。原因を治療できれば、再発を防ぐことができます。臓器不全を発症する人は少数ですが、その場合の死亡率は約20%です。慢性膵炎はゆっくりと進行する病気です。定期的に医師の診察を受け、経過を観察することで、合併症が起こる前に予防することができます。痛みの管理は一部の人にとって困難な場合があり、精神的な健康や生活の質にも影響を与える可能性があります。手術が検討される場合もあります。膵臓がなくても生活することは可能ですが、インスリンに頼る必要があるかもしれません。
これを防ぐことは可能でしょうか？
すべての原因を予防できるわけではありませんが、
飲酒量を控えることでリスクを軽減できます。胆石のもう一つの大きな原因は、
コレステロール値を下げることです。急性膵炎を患ったことがある場合は、
飲酒と喫煙をやめることが効果的です。再発予防に役立ちます。胆石が原因の場合は、胆嚢摘出によって再発を防ぐことができます。
膵臓の痛みに悩まされるまでは、おそらく自分の膵臓についてあまり考えることはないでしょう。しかし、痛みを感じるというのは、非常に恐ろしく、ストレスの多い、注意を喚起するきっかけになり得ます。
最後に、覚えておくべきこと
膵炎の症状がある場合は、
決して無視しないでください。すぐに医師の診察を受けてください。急性膵炎のほとんどは数日で改善します。原因が分かれば、ためらわずに治療を受けてください。慢性膵炎はゆっくりと始まり、気づかないうちに発症している場合があります。アルコールなど、原因が予測できるものもありますが、より珍しく予期せぬ原因もあります。この長期的な疾患を発症するリスクがあるとは、考えたこともなかったかもしれません。しかし、この病気と付き合っていくのは容易ではありません。生涯にわたって管理していくためには、信頼できる医師の助けが必要です。
健康はあなたの責任です。大切にしてください。膵炎、腹痛、胆石、アルコール、消化
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