血中カルシウム値が高いですか？それは副甲状腺腺腫が原因かもしれません。

定期健診で採血を受けたことがあるかもしれません。あるいは、常に疲労感を感じていたり、体の痛みがあったりしたからかもしれません。いずれにせよ、血液検査の結果、医師から「カルシウム値が少し高い」と言われたとき、少し戸惑ったかもしれません。カルシウム値が高いことが問題なのかと疑問に思ったかもしれません。確かに、カルシウム値が高いことは、体内で何らかの異常が起きている兆候である場合もあります。今日は、そうした症状の一つについてお話ししたいと思います。

簡単に言うと、この副甲状腺腺腫とは何ですか？

ご安心ください。名前は少し長いですが、実際はとてもシンプルです。腺腫は癌ではありません。つまり、体中に広がるような危険なものではありません。腺にできる、無害な小さな腫瘍です。

それでは、副甲状腺とはどのようなものか見ていきましょう。私たちの首には、甲状腺（一般的に「ヤギの腺」として知られている腺）の周りに、骨のような形をした小さな腺が4つあります。これらが副甲状腺です。副甲状腺の主な役割は、体内のカルシウム濃度を調節する副甲状腺ホルモン（PTH）と呼ばれるホルモンを生成することです。

これは、体内のカルシウム濃度を制御する「スイッチ」のようなものだと考えてください。カルシウム濃度が低下すると、これらの腺からホルモンが分泌され、骨、腎臓、腸からカルシウムを血液中に引き込み、濃度を適切なレベルに戻します。

しかし、これらの副甲状腺のうち1つ以上が腺腫になると、副甲状腺の活動が過剰になり、体が必要とする量以上の副甲状腺ホルモンを産生し始めます。この状態を原発性副甲状腺機能亢進症といい、血液中のカルシウム濃度が不必要に上昇します。

この病気はどのような症状を引き起こす可能性がありますか？

血中のカルシウム濃度がわずかに上昇している程度であれば、多くの場合、症状は現れません。そのため、多くの人は血液検査で偶然発見されます。しかし、カルシウム濃度が著しく上昇すると、さまざまな問題が生じ始めます。

この原因で起こりうる一般的な症状については、以下の表を参照してください。

なぜこのタイプの腺腫が発生するのでしょうか？誰が最もリスクが高いのでしょうか？

実際、ほとんどの場合、これらの腺腫が発生する特定の原因は特定されていませんが、いくつかの危険因子が存在します。

• 遺伝的原因：ごくわずかな割合（約10％）の人々は、世代を超えて受け継がれる遺伝子によってこの疾患を遺伝的に受け継ぐ可能性があります。
• 放射線被ばく：小児期または青年期に首や頭部に放射線治療を受けた場合、リスクがわずかに高まる可能性があります。
• 年齢と性別：この症状は女性よりも男性に多く見られます。女性は男性の約3倍発症しやすい。また、50歳から70歳までの人に最も多く見られる。

もしこれを無視したら、どんな恐ろしいことが起こるだろうか？

「癌じゃないなら、なぜ怖がるの？」などと考えてはいけません。長期間にわたって高カルシウム血症が続くと、体内の多くの臓器に損傷を与える可能性があります。特に、カルシウム値が非常に高くなると、緊急事態が発生することもあります。

• 不整脈：心拍が不規則になることがあります。
• 副甲状腺クリーゼ：これは医学的な緊急事態です。精神錯乱、神経系の機能障害、昏睡、さらには死に至る可能性があります。

医師はどのようにしてこの病気を正確に診断するのですか？

これを見つける手順は非常に明確です。

1.血液検査:まず最初に、一般的な血液検査を行います。これにより、血中カルシウム濃度が上昇しているかどうかを確認します。

2.ホルモンレベルの検査：カルシウム値が高いことが確認された場合、副甲状腺ホルモン（PTH）レベルを調べるために別の血液検査が行われます。通常、血中のカルシウム値が上昇すると、PTHレベルは低下するはずです。しかし、この病気では、カルシウム値とPTHレベルの両方が高くなります。これが主な症状です。

3.その他の検査：診断が確定した後、医師はいくつかの追加検査を勧める場合があります。

• 検査：超音波検査または特殊な検査（「Tc-セスタミビ」検査）を行い、過活動を起こしている腺が正確にどこにあるかを特定します。
• CTスキャン： CTスキャンを行うことで、腎臓にカルシウム沈着物や結石が形成されているかどうかを確認できます。
• 骨密度測定：骨の弱さを測定します。
• 24時間尿検査：尿中に排泄されるカルシウムの量を測定する検査です。

これに対する最適な治療法は何ですか？

この症状に対する最良かつ最も永続的な治療法は手術です。この手術では、過剰に活動している副甲状腺を摘出します。この手術を副甲状腺切除術と呼びます。この手術の成功率は95%以上で、病気を完全に治癒させることができます。

症状が全くなくても、手術を受けるべきでしょうか？

はい、ほとんどの医師は症状がなくても手術を勧めています。なぜなら、症状がなくても、高カルシウム血症は骨密度の低下や腎臓障害など、知らず知らずのうちに様々な問題を引き起こす可能性があるからです。手術によって、そうした長期的なダメージを防ぐことができます。

手術を受けられない人にとって、他に選択肢はないのでしょうか？

年齢やその他の健康状態のために手術を受けられない場合、医師は薬物療法を勧めるかもしれません。しかし、これらの薬はホルモンレベルを下げるものではありません。むしろ、骨からのカルシウムの放出を防ぐ作用があります。つまり、これらの薬は生涯服用し続けなければならないということです。

手術の実施方法とリスク

手術前に、スキャンを用いて問題の腺の位置を特定します。手術は麻酔下で行われます。

• 医師は首の前部に小さな切開を加え、4つの副甲状腺すべてを検査する。
• 異常に肥大した、あるいは過剰に活動している腺が切除される。
• 4つの腺すべてに異常がある場合、通常は3.5個の腺が切除され、少量の副甲状腺組織が残されます。これは、体内のカルシウム濃度を制御するために、副甲状腺組織の一部を残す必要があるためです。
• 手術中にPTHホルモン値が測定されます。もしPTH腺が完全に摘出された場合、ホルモン値は直ちに約50％低下します。

あらゆる手術と同様に、手術にもリスクが伴います。主なリスクは、手術後に血中カルシウム濃度が一時的または永続的に低下する（低カルシウム血症）ことです。これにより、指や口の周りのしびれ、筋肉のけいれんなどが起こることがあります。これを防ぐため、手術後数週間は医師の指示に従ってカルシウムとビタミンDの錠剤を服用してください。

手術後約1ヶ月で、症状はほぼ消失します。骨密度が増加し、腎結石のリスクが低下し、生活の質が著しく向上します。