お子さんの肌に突然赤い発疹が出たら？それは蕁麻疹かもしれません！

小さなお子さん、あるいはご自身のお子さんの肌に、突然赤くてかゆみのある発疹が現れたのを見たことがあるかもしれません。このような予期せぬ現象を見ると、少し不安になるのは当然です。でもご安心ください。これは「蕁麻疹」、あるいは一般的に「じんましん」と呼ばれるものです。今日は、この症状についてもう少し詳しく見ていきましょう。

これらの巣箱が何なのかご存知ですか？

簡単に言うと、じんましんとは皮膚にできる赤くて盛り上がった発疹のことです。小さな点のように見えることもあれば、大きな斑点のように見えることもあり、時にはそれらが融合して大きな発疹になることもあります。驚くべきことに、これらの発疹は体のどこにでも現れる可能性があります。

これらのじんましんは通常、数時間から数日間、場合によっては1週間続くこともあります。古いじんましんが消えると、新しいじんましんが現れることがあります。じんましんが6週間未満で治まる場合は、「急性じんましん」と呼ばれます。つまり、しばらくすると治るタイプのじんましんです。しかし、人によっては、じんましんが6週間以上続くことがあります。これが「慢性じんましん」と呼ばれるもので、より長く続く厄介な症状です。

なぜこのようなことが起こるのでしょうか？じんましん（蕁麻疹）の原因は何ですか？

さて、おそらく皆さんは「一体なぜ突然このような発疹が現れるのだろう？」と疑問に思っていることでしょう。実際には、次のようなことが起こります。私たちの血液中には「肥満細胞」と呼ばれる特殊な細胞があります。これらの細胞は「ヒスタミン」と呼ばれる化学物質を放出します。このヒスタミンによって、皮膚の下にある細い血管から体液が漏れ出し、皮膚に溜まり、先ほど述べたような発疹や大きな斑点が形成されるのです。

このようにヒスタミンが放出される原因は様々考えられます。しかし、原因が特定できない場合もあるため、その点も考慮に入れる必要があります。

アレルギーによる害

ほとんどの場合、じんましんはアレルギーが原因です。つまり、体に良くないものに触れてから数分以内に発疹が現れる可能性があるということです。アレルギーや発疹を引き起こす可能性のあるものには、以下のようなものがあります。

• 食べ物と飲み物：特に魚介類（エビ、カニ、イカなど）、ピーナッツやその他の木の実、牛乳、一部の果物。例えば、友人の子供がパーティーでピーナッツを食べた後、すぐに全身に赤い発疹が出たと想像してみてください。まさにそれです。
• 薬：抗生物質などの薬や、一部のアレルギー注射も原因となることがあります。
• 動物：猫や犬などのペット、またはその他の動物由来。
• 花粉：開花期には、花粉が風に乗って飛散し、アレルギーを引き起こすことがあります。
• 虫刺され：蚊、ブヨ、スズメバチなどの昆虫による刺傷。

アレルギー以外の原因で害を及ぼす可能性のあるもの

これらの発疹は必ずしもアレルギーが原因とは限りません。他にも原因があります。

• 感染症：ウイルス感染症を含む、その他の感染症によるもの。
• 運動：人によっては、大量に汗をかいて運動した後でも、この症状が出ることがあります。
• ストレスと不安：これらは、試験が近づいているときや、大きなプレッシャーを感じているときに起こり得ます。
• 日光への曝露：最も強い日差しでさえ、人によっては有害となる可能性があります。
• 寒冷曝露：氷水や雪などの冷たい物に触れたり、寒い環境に身を置いたりすること。
• 化学物質との接触。
• 掻きむしり：皮膚を掻いた跡に沿って病変ができる人もいます。これは皮膚描記症とも呼ばれます。
• 皮膚に圧力をかけること：例えば、長時間同じ姿勢で座ったり、重いバッグを肩に担いだりすること。

寒さ、日光、圧力などの物理的な原因によって引き起こされる蕁麻疹は、「物理的蕁麻疹」とも呼ばれます。

先に述べた「慢性蕁麻疹」、つまり持続性のじんましんの原因を特定することは、時に非常に困難です。しかし、免疫系の何らかの弱さ、例えば「ループス」のような疾患と関連している場合もあります。また、これらの長期にわたるじんましんは、特定の薬剤、食品、昆虫、感染症などによって引き起こされることもあります。しかし、ほとんどの場合、医師でさえこれらの慢性じんましんの正確な原因を特定することはできません。

この病気にかかると、どのような症状が現れますか？

じんましんの主な特徴は、赤くてかゆみのある発疹が現れることです。これらの発疹は次のようになります。

• 中央部分は色が薄いかもしれません。
• それらは一箇所に群生することがある。
• 形状や位置は数時間のうちに変化する可能性があります。つまり、朝の位置ではなく、夕方の位置にあるということです。
• それは、小さな点ほどの大きさから、大きな皿ほどの大きさまで様々です。
• ひどく痒みがあり、時には焼けるような、刺すような痛みを感じることもあります。

これらの症状に加えて、「血管性浮腫」と呼ばれる状態を発症する人もいます。これは、目、唇、手、足、性器、喉の周囲が腫れる原因となります。場合によっては、全身が赤くなり、水ぶくれのような状態になることもあります。それだけでなく、吐き気、嘔吐、腹痛などの症状を伴うこともあります。

最も重要なことは、非常にまれではあるものの、じんましんや血管性浮腫に「アナフィラキシーショック」と呼ばれる重篤なアレルギー反応が伴うことがあるということです。これは非常に危険です。呼吸困難、血圧の急激な低下、めまい、意識喪失などを引き起こす可能性があります。これらの症状が現れた場合は、直ちに病院を受診してください。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？（診断）

ほとんどの場合、医師は子供の皮膚を見るだけでじんましんを診断できます。しかし、原因を特定するために、医師は子供の病歴、最近の病気、服用している薬、アレルゲンへの曝露、日常的なストレスなどについて質問します。

お子さんに慢性的なじんましんがある場合、医師はお子さんの行動、食事内容、じんましんが最もよく出る場所などを毎日記録するように指示します。これは日誌と呼ばれ、じんましんの原因を特定するのに役立ちます。

さらに、じんましんの正確な原因を特定するために、いくつかの検査が行われる場合があります。例えば、血液検査、アレルギー検査、じんましんを引き起こす可能性のある他の病状（甲状腺疾患、肝炎など）を調べる検査などです。

医師は、先ほど述べた「身体的な蕁麻疹」を確認するために、特別な検査も行います。例えば、子供の肌に氷を当てて、冷たさに反応するかどうかを調べたり、砂袋のような重いものを足に乗せて、圧迫によって痛みが生じるかどうかを調べたりします。

この症状を治療するにはどうすれば良いですか？（治療法）

ほとんどの場合、重症ではなく突然発症したじんましんは特別な治療を必要とせず、自然に治ります。しかし、原因が特定された場合は、その原因を避けることが治療の要となります。ピーナッツを食べて体調を崩した場合、二度とピーナッツを食べないようにするのと同じようなものです。

じんましんによるかゆみがひどい場合は、医師が抗ヒスタミン剤を処方することがあります。これらの薬は、先に述べたように、血液中へのヒスタミンの放出を抑制し、かゆみを抑える働きをします。

じんましんが治まらない場合は、医師が鎮静作用のない市販薬または処方薬の抗ヒスタミン剤を毎日服用するように処方することがあります。ただし、すべての薬がすべての人に効くわけではありません。そのため、お子さんに合った薬を見つけるために、医師と相談することが重要です。

眠気を催さない抗ヒスタミン剤で効果がない場合は、医師はより強力な抗ヒスタミン剤、別の薬、または複数の薬の組み合わせを処方することがあります。ごくまれに、慢性じんましんの治療にステロイド剤の錠剤または液剤が処方されることもありますが、これは通常、ごく短期間（約5日から2週間）に限られます。その理由は、ステロイド剤の副作用を防ぐためである。

緊急時の対処法（緊急時対応）

アナフィラキシーショックは、じんましんや血管性浮腫を引き起こす重篤なアレルギー反応であり、まれな症状です。しかし、万が一発生した場合は、直ちに医師の診察を受けることが不可欠です。

医師は、重度のアレルギーを持つ子供には、エピネフリンという注射薬を常に携帯するよう勧めています。お子さんが重度のアレルギー反応を起こすリスクがある場合、医師は緊急時に安全に注射する方法をあなたとお子さんに指導します。

それでは、これまで話した内容を振り返ってみましょう。（要点）

それでは、今日お話しした「蕁麻疹」またはじんましんに関する最も重要な事実を復習してみましょうか？

• じんましんは、皮膚にできる赤くてかゆみのある隆起した発疹です。非常に一般的な症状です。
• ほとんどの場合、これらはアレルギーが原因ですが、他の原因も考えられます。
• 可能であれば、これらの症状を引き起こす要因を特定し、避けるのが最善です。
• かゆみを軽減する抗ヒスタミン薬があります。
• じんましんの中には自然に治るものもありますが、治らない場合（慢性じんましん）は、医師の診察を受け、適切な治療を受けるべきです。
• 呼吸困難、喉の腫れ、めまいなどの重篤な症状が現れた場合は、緊急事態です。直ちに病院へ行ってください。
• ご安心ください。この症状には効果的な治療法があります。一番大切なのは、医師に相談して適切なアドバイスを受けることです。

じんましん、蕁麻疹、皮膚疾患、アレルギー、小児疾患、ヒスタミン