赤ちゃんの目がしょっちゅう涙ぐんでいませんか？涙管閉塞についてお話ししましょう！

赤ちゃんの目から涙が漏れ出ていることに気づいたことがあるかもしれません。両目から涙が漏れ、目尻にしこりができている場合もあります。泣いていないのに、なぜこんなことが起こるのか不思議に思うかもしれません。多くの親御さんが少し心配しています。でもご安心ください。これは赤ちゃんによく見られる症状です。今回は、涙管閉塞とは何か、なぜ起こるのか、そして自宅でどのように対処できるのかについてお話しします。

なぜ涙が出るのか？涙腺とは何か？

まず、涙とは何か、そしてどのように働くのかについてお話ししましょう。私たちの目を貴重なカメラに例えて考えてみてください。このカメラは常に清潔で潤った状態に保たなければなりません。涙はまさにその役割を果たしてくれるのです。

まぶたの下、目の上には、涙腺と呼ばれる小さな腺があります。涙腺は尿工場のような役割を果たし、涙を生成します。この涙は目全体に広がり、目を潤し、ほこりなどの異物を取り除いて清潔に保ちます。

そして、その後は？使い終わった涙は取り除く必要があります。それが涙管系の役割です。簡単に言うと、家の排水システムと同じようなものです。

1. 上まぶたと下まぶたの目頭には、2つの小さな穴（点）があります。

2. 涙はこれらの穴を通って小さな管（「涙小管」）を通り抜けます。

3. 涙は「涙嚢」と呼ばれる小さな袋に溜まります。涙嚢は鼻と目の間にあります。

4. 最後に、この涙嚢から涙は別の小さな管（鼻涙管）を通って鼻に流れ込みます。

だから、泣くと鼻をかむんだよ。涙が多すぎると、この管を通って鼻に入るんだ。わかる？

では、涙管閉塞とは一体何でしょうか？

これで涙管系がいかに重要かお分かりいただけたでしょう。涙管閉塞とは、先ほど述べた涙管のどこかに詰まりや障害物がある状態を指します。まるで水道管が詰まったようなものです。そうなるとどうなるでしょうか？涙が鼻にきちんと流れ込まなくなり、目から滴り落ちたり、目に詰まったりするのです。

これは乳児によく見られる症状です。約10人に1人の赤ちゃんがこの症状を持って生まれてきます。多くの場合、涙を鼻に運ぶ鼻涙管の末端にある小さな膜（「膜」または「ハスナー弁」）が適切に開かないために起こります。通常、この膜は出生時または出生後数日で自然に開きます。しかし、赤ちゃんによってはもう少し時間がかかる場合もあります。

最も重要なことは、ほとんどの場合、これは赤ちゃんに痛みを与えず、赤ちゃんの視力にも悪影響を与えないということです。

赤ちゃんがこの病気にかかっているかどうかを知るにはどうすればよいですか？（症状）

お子さんの涙管が詰まっているかどうかを自分で確認できる兆候がいくつかあります。

• 流涙症：赤ちゃんが泣いていない時でも、片目または両目に常に涙が溜まり、頬を伝って涙が流れ落ちる状態。寒い日や風の強い場所では悪化することがあります。
• 粘り気のある分泌物：朝起きた時や日中に、目の隅に黄色っぽい分泌物があることに気づくかもしれません。この分泌物によってまぶたがくっついてしまうこともあります。
• まぶたの腫れや赤み：時折、特に涙嚢がある部分（鼻の付け根、目頭）に、わずかな腫れや赤みが見られることがあります。
• 頻繁な目のこすり：赤ちゃんが常に手で目をこすろうとしている場合、これは兆候かもしれません。

ただし、目が非常に赤く腫れていて、赤ちゃんが発熱している場合は、感染症（涙嚢炎）の可能性があります。その場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

涙管マッサージとは何ですか？どのように行うのですか？

ほとんどの場合、涙管の詰まりは赤ちゃんの生後1年以内に自然に治ります。しかし、この治癒過程を促進し、詰まった涙管を解消するために、医師は涙管マッサージと呼ばれる簡単な処置を推奨しています。これは「クリグラーマッサージ」と呼ばれることもあります。

これは、詰まった排水溝に少し圧力をかけるようなものです。このマッサージを行う際、涙嚢を優しく押します。涙嚢の中の涙が詰まった膜を押し、開くのを助けます。

正しいマッサージのやり方とは？

これは非常に簡単なことですが、やり方を正確に知っておくことが重要です。医師や看護師が分かりやすく説明してくれるでしょう。私からも少し説明させてください。

1.清潔さが第一！

• マッサージを始める前に、石鹸で手をよく洗ってください。
• 赤ちゃんの爪も短く切っておいてください。とてもデリケートな部分なので。

2.正しい位置：

• 赤ちゃんの目の内側の角、鼻の付け根（鼻側）付近に、小さな窪みがあるのがわかるでしょう。そこが涙嚢です。

3．マッサージの方法：

• 人差し指か小指のどちらかを使ってください。
• 先ほど述べた涙嚢の上の部分に、指を鼻の横に沿って下向きに置き、優しく圧力をかけてください。まるで小さな線を下に引くような感じです。決して目を押してはいけません。
• このマッサージを2～3回続けて行ってください。これを「1回のセッション」と考えてください。

4.どのくらいの頻度で行うべきですか？

• 医師は通常、このマッサージを1日に2～3回（朝、昼、夜）行うことを推奨しています。1回につき5～10回程度マッサージできます。
• 医師は赤ちゃんの状態に合わせてこれらの量を調整します。

5.どれくらい時間がかかりますか？

• この方法を数ヶ月続けると、多くの赤ちゃんの症状は改善します。場合によっては、赤ちゃんが1歳くらいになるまで続けさせても良いでしょう。

重要：

• 強く押しすぎないでください。とても優しく行ってください。強く押しすぎると、赤ちゃんに何の益にもなりません。
• マッサージ中に、少量の粘液や涙が目から出ることがあります。これは正常な反応です。清潔なコットンボールを水（沸騰させたお湯が最適です）に浸し、目元から外側に向かって優しく拭き取ってください。
• 片目ずつに別の綿球を使用してください。

覚えておいてください、このマッサージは薬のようなものです。医師の指示通りに、指示された回数、そして処方通りに行わなければ、良い結果は得られません。

マッサージだけでは効果がない場合はどうすればいいですか？

ほとんどの場合、約90%の赤ちゃんは涙管マッサージによって1歳になるまでに自然に回復します。しかし、ごく少数の赤ちゃんでは、この症状が改善しない場合があります。

もしそうであれば、つまり、生後約1年経っても赤ちゃんがまだ涙目だったり、目やにが頻繁に出たり、目の感染症を頻繁に起こしたりする場合は、医師が他の治療法について説明してくれるでしょう。

以下にその一部を紹介します。

• プロービング：これは簡単な手術です。赤ちゃんに麻酔をかけた後、眼科医が非常に細い器具（プローブ）を涙管に挿入し、詰まった部分を開通させます。これは効果的な治療法です。
• ステント留置または挿管：場合によっては、探針による検査の後、再び閉塞するのを防ぐために、細いシリコンチューブを一時的にチューブ内に挿入します。このチューブは数か月後に取り外されます。
• バルーン涙嚢形成術：場合によっては、細いバルーンを涙管に挿入し、膨らませて閉塞部分を開通させます。
• 手術（涙嚢鼻腔吻合術 - DCR）：乳幼児に行われることは稀です。非常に複雑な症例でのみ行われます。この手術では、涙嚢から鼻腔への新たな通路が作られます。

しかし、この治療についてすぐに心配する必要はありません。まず大切なのは、涙腺を適切にマッサージし、医師の指示に従うことです。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

通常、赤ちゃんが生まれて数ヶ月後、涙目や涙がかさぶたのように出るようになったら、乳児健診に行って医師に相談してください。医師が赤ちゃんを診察し、涙管が詰まっているかどうかを確認し、マッサージの方法を教えてくれます。

しかし、以下の症状が見られた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

• 目が真っ赤でひどく腫れていて、抱っこしても赤ちゃんが泣く場合（痛み）。
• 涙嚢のある目尻が赤く腫れ上がり、そこから黄色い膿が出てくる場合。
• 赤ちゃんに熱がある場合。
• 赤ちゃんの視力に何か問題があると感じたら。
• 数ヶ月間マッサージを続けても、全く改善が見られない。

これらは感染症の兆候である可能性があり、抗生物質が必要になる場合があります。

要点

ですから、もし赤ちゃんの目もこのように涙目になっていて、目やにが付着している場合でも、通常は心配する必要はありません。涙管が詰まっている可能性があり、これは赤ちゃんによくあることです。

• 涙管マッサージは、この症状に対する非常にシンプルで効果的な治療法です。
• 医師の指示通りに、清潔に、優しく、正確にマッサージすることが非常に重要です。
• ほとんどの赤ちゃんの場合、この症状は生後約1年までに完全に治ります。
• 目が赤く腫れたり、発熱などの症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。
• この件に関して疑問や質問がある場合は、遠慮なくかかりつけ医または小児科医に相談してください。

赤ちゃんの一日も早い回復をお祈りしています！この情報がお役に立てば幸いです。

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