腹痛について詳しく見ていきましょう。

人生で一度も腹痛を経験したことがない人を見つけるのは難しいですよね？「腹痛」と言う時もあれば、「腹痛」と言う時もあります。たいていは大したことではないのですが、時には深刻な病気の兆候であることもあります。そこで今日は、腹痛の原因、そしてどのような場合に心配して医師の診察を受けるべきかについてお話しします。

この「腹痛」とは一体何なのでしょうか？

簡単に言うと、腹痛とは、肋骨の下から臀部の上までの範囲（腹部）に生じるあらゆる種類の痛みや不快感を指します。私たちはよく「胃の痛み」と言いますが、実際にはこの痛みは他の多くの臓器から生じる可能性があります。

想像してみてください、あなたの胃の中には次のものがあります。

• 胃
• 肝臓
• 胆嚢
• 膵臓
• 小腸
• 大腸

これらはすべて、私たちの消化器系を構成する臓器です。これらの臓器のいずれかに問題が生じると、胃痛を引き起こす可能性があります。それだけでなく、胃の外側の筋肉や皮膚が原因で痛みが生じる場合もあります。また、胸や背中の痛みが胃痛のように感じられることもあります。

腹痛の感じ方は変わることがありますか？

はい、間違いなくそうです。腹痛はさまざまな形で感じられます。それによって病気の手がかりが得られることがあります。例えば：

• 強く感じる場合もあれば、かすかに感じる場合もある。
• 鈍い痛みの場合もあれば、ナイフで刺されたような鋭い痛みの場合もある。
• 焼けるような感覚や、痛みを感じるかもしれません。
• お腹がひっくり返るような感じ（けいれん）や、締め付けられるような感じ（疝痛）がすることがあります。
• 痛みは持続的な場合もあれば、断続的な場合もある。
• 胃の特定の一箇所に感じられる場合（局所性）と、胃全体に感じられる場合（全般性）がある。

腹痛の一般的な原因で、比較的軽症なものは何ですか？

ほとんどの場合、腹痛は深刻な原因ではなく、しばらくすると自然に治ります。こうした原因としては、消化器系の問題、感染症、あるいは女性の場合は月経周期などが挙げられます。

消化器系の問題

食後すぐに腹痛を感じる場合、原因としては以下が考えられます。

• 消化不良
• ガスとガスの痛み
• 便秘
• 下痢
• 食物アレルギーと食物不耐症
• 食中毒

臓器の炎症

感染症や臓器の異常によって引き起こされる一時的な腫れ。

• ウイルス性胃腸炎 -ウイルス感染によって引き起こされる胃と腸の炎症- いわゆる「胃腸風邪」とも呼ばれます。
• 消化性潰瘍（胃潰瘍または小腸潰瘍）
• 慢性胃食道逆流症（GERD）
• 尿路感染症（UTI）

女性の月経周期について

女性の場合、以下のような理由で時折痛みを感じることがあります。

• 生理痛
• 排卵痛

考えられる深刻な原因は何ですか？

腹痛は、治療が必要な深刻な病気の兆候である場合もあります。医師は、痛みの部位に基づいて病気を診断します。通常、腹部は右上、左上、右下、左下の4つの領域に分けられます。

痛みの部位に応じて、考えられる病気を見ていきましょう。

医師はあなたに何を尋ねていますか？

腹痛で医者に行くと、医師はたくさんの質問をします。それは、あなたが答えることで、医師が病状をより正確に把握できるからです。

• 痛みは具体的にどこにあるのですか？
• どんな痛みを感じますか？（うずくような痛み、焼けるような痛み、刺すような痛みなど？）
• どれくらい経ちましたか？
• 痛みは断続的に現れますか？それとも常にありますか？
• 痛みは悪化していますか？
• 何か行動（食事、歩行など）をすると、痛みは増しますか、それとも減いますか？
• 他にどのような症状がありますか？ （発熱、嘔吐、下痢、血便など）

これらの質問への回答に基づいて、医師は必要に応じて検査（血液検査、尿検査、画像検査など）を行い、病気を正確に診断します。

どのような場合に必ず医師の診察を受けるべきでしょうか？

一般的な腹痛であれば、自宅で対処できる場合もあります。しかし、以下の症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。

さらに、腹痛に加えて以下の症状がある場合は、医師の診察を受けてください。

• 持続する発熱。
• 嘔吐が続く。
• 嘔吐物、尿、または便に血液が混じる。
• お腹が腫れていて、触ると痛む場合。
• 目や皮膚が黄色くなる（黄疸）。
• 呼吸困難。