突然、発作のような感覚に襲われ、体が震え、意識を失うかもしれません…まさにてんかん発作のようです。しかし、これは必ずしも脳内の電気活動の変化による発作が原因で起こるわけではありません。原因は異なる場合もありますが、発作のように見えることもあります。今日は、医師が「（心因性非てんかん性発作 - PNES）」または「（機能性発作 - FS）」と呼ぶ、そのような症状についてお話しします。少し複雑に聞こえるかもしれませんが、簡単に理解していきましょう。
これは一体「PNES」とは何ですか？
簡単に言うと、PNESはてんかんの症状と非常によく似た一連の発作、つまり「発作」のように現れては消える一連の発作です。しかし重要なのは、これらの発作は脳の異常な電気活動によって引き起こされるものではないということです。てんかんは脳の電気活動の乱れによって引き起こされますが、PNESの場合はそうではありません。
では、なぜこのようなことが起こるのでしょうか？ 実は、これらは私たちの神経系、つまり身体の感覚系における特定の事柄への反応として起こるのです。では、それらの事柄とは何でしょうか？
- 身体的な理由：おそらく怪我、あるいは持続的な痛みなど。
- 環境的影響：周囲からの深刻な心理的圧力、つまりストレス。
- 過去のトラウマとなる出来事：もしかしたら、忘れられない、心に深い影響を与えた出来事があったのかもしれません。
重要なのは、この症状がある場合、発作は実際に起こるということです。故意に起こしているわけでも、偽っているわけでもありません。発作が起きたとき、あなたはそれをコントロールできず、自分の意思とは無関係に起こるのです。まずこの点を理解することが非常に重要です。この症状はあなたの生活に大きな支障をきたす可能性がありますが、助けを求めることは可能です。
医師は、この状態を「機能性神経障害（FND）」と呼ぶことがあります。これは、これらの症状が脳の通信システムの機能障害として説明できるためです。コンピューターの「ソフトウェア」、つまりプログラムの問題に例える人もいます。これは「心因性非てんかん発作」、「エピソード」、「発作」などとも呼ばれます。
PNES（心因性非てんかん発作）の症状は何ですか？
この疾患の主な症状は、いわゆる「発作」と呼ばれるものです。しかし、その症状は人によって異なります。
てんかん発作の中には、全身がぴくぴくと痙攣する「強直間代発作」のように、最も重篤な形態のものもあります。また、手足がぴくぴくと痙攣したり、ねじれたりする人もいます。時には、「欠神発作」のように短時間意識を失ったように見えたり、「ドロップアタック」のように突然地面に倒れたりすることもあります。これらの発作はいずれも、脳内の異常な電気信号によって引き起こされるものではないという点が異なります。
PNESの最も一般的な症状は以下のとおりです。
- 身体の動きのパターンが変化する：手足がさまざまな形でぴくぴくと動いたり、ねじれたりする。
- 意識がある状態での体の震え：体が震えていても、周囲で起こっていることをある程度感じ取ることができる場合があります。
- 目を閉じて、反応しない。
- 全身の痙攣が10分以上続く場合：てんかん発作は通常、これほど長くは続きません。
- 意識喪失。
- 手足が協調性なく動く。
- 骨盤の動き。
- 頭を左右に激しく振る。
この「発作」に加えて、根底にある精神的な問題が原因で、他の症状が現れる場合もあります。例えば：
- 不安
- うつ
- パニック発作
- 心的外傷後ストレス障害（PTSD）
PNES（心因性非てんかん発作）の原因は何ですか？
研究者たちは、FSの症状は、身体、精神、そして社会関係に影響を与える様々なストレス要因の組み合わせによって引き起こされると考えています。これは生物心理社会モデルとも呼ばれています。つまり、生物学的、心理学的、社会的という3つの領域すべてからの影響によって引き起こされる可能性があるということです。
さらに、以下の要因もこの症状の一因となる可能性があります。
- 感情を理解し表現することの難しさ：自分の感じていることを正確に言葉で表現できない人もいます。
- 感覚運動処理障害：これは、脳が目や耳などの感覚器官からの情報を行動に変換するのに困難を抱えている状態を指します。
- 身体的および精神的ストレスに対する不適切な反応：些細な問題にも非常に動揺し、耐えられなくなる傾向がある。
また、遺伝的要因がこの症状の発症に何らかの役割を果たしているという見方もある。
多くの場合、これらの「発作」の原因は、根底にある精神疾患である可能性があります。最もよく見られる疾患は以下のとおりです。
- パニック発作を伴う不安障害
- うつ病
- 解離性障害
- 気分障害
- 人格障害
- 心的外傷後ストレス障害（PTSD）
- 身体症状症
- 物質使用障害
PNES（心因性非てんかん発作）を発症するリスク要因
以下のような場合、この病気を発症するリスクが高くなる可能性があります。
- 幼少期に身体的、性的、または精神的な虐待やネグレクトを受けた経験がある場合。
- 非常に困難な出来事やトラウマとなるような出来事を経験された場合。
- 慢性疼痛や線維筋痛症などの慢性疾患を患っている場合。
PNESは多くの場合、青年期に発症するが、どの年齢でも発症する可能性がある。
PNESによる合併症の可能性
この「発作」が起こると、意識を完全に失う可能性があります。そのため、事故や怪我のリスクが非常に高くなります。場合によっては、命に関わることもあります。運転中や高所にいるときにこのような発作が起きたらどうなるか、想像してみてください。
あなたも、無知、恥、あるいは恐怖心から、他人との交流を避け、社会的に孤立してしまうかもしれません。そうなると、愛する人や友人、そしてかつて楽しんでいたものから遠ざかってしまう可能性があります。
このような発作は、精神衛生にも大きな影響を与える可能性があります。発作（FS）は、自殺念慮のリスクを高めることがあります。もしそのような考えにとらわれている場合は、助けを求めてください。あなたは一人ではありません。信頼できる人に相談したり、医師や資格のあるカウンセラーに診てもらったりしてください。危機的な状況になるまで助けを求めるのを待つ必要は決してありません。
医師はどのようにしてPNESを診断するのですか？
PNES（心因性非てんかん発作）は、症状がてんかんと非常によく似ているため、診断が難しい場合があります。医師は、発作を記録するビデオ（脳波検査：EEG）検査を用いて診断することができます。
脳波検査（EEG）は、脳内の電気信号を測定・記録する検査です。脳波検査では、技師が頭皮に小さな金属板（電極）を装着します。これらの電極は、脳活動に関する情報を医師に提供する機器に接続されています。
もしあなたの発作がPNES（心因性非てんかん発作）、つまり機能的な問題である場合、脳波検査（EEG）では発作時でも脳の電気活動は正常であることが示されます。しかし、てんかん患者の場合、発作時に脳波検査（EEG）で異常な電気活動が示されます。
この症状を持つ人の多くは、当初てんかんと誤診されます。また、ごくまれに、てんかん発作とPNES（心因性非てんかん発作）の両方を発症する人もいます。
PNES（心因性非てんかん発作）はどのように治療されますか？
研究によると、認知行動療法（CBT）と呼ばれる心理療法の一種が、PNES（心因性非てんかん発作）に対する最も効果的な治療法であることが示されている。
医師は、発作の原因となっている可能性のある基礎疾患（うつ病など）の管理もサポートします。これには、認知行動療法（CBT）に加えて、医師の処方による抗うつ薬の服用が含まれる場合があります。
最も重要なことは、抗てんかん薬はこの症状（PNES）の治療には効果がないということです。
PNESに対するCBT治療についてもう少し詳しく説明します。
認知行動療法（CBT）は、さまざまな刺激に対して心と体がどのように反応するかを学ぶのに役立つカウンセリングの一種です。また、思考が感情や行動にどのように影響するかを理解するのにも役立ちます。メンタルヘルスカウンセラーは、不健康な思考、感情、行動を特定して改善し、ストレスの多い出来事に効果的に対処できるようサポートします。
認知行動療法（CBT）が自分に合わないと感じる場合は、医師が「FIT」などの他のカウンセリング方法を勧めて、精神的な問題に対処するのに役立ててもらうかもしれません。
カウンセリングセッションでは、カウンセラーと定期的に面談します。カウンセラーと一緒に、思考が感情や「自分らしさ」にどのように影響するかについて理解を深めていきます。そして、一緒に目標を設定し、その達成に向けて取り組みます。PNESの管理においては、以下のような目標を設定することができます。
- ご自身の診断についてもっと詳しく知る。
- 過去または現在のストレス要因を特定し、それらを手放す方法を見つける。
- 「相性」を引き起こす一般的な要因を特定し、それらに対処する。
- 感情をコントロールするスキル（例：リラクゼーション法）を身につける。
- 生活の質（人間関係、教育、仕事など）を再構築する。
あなたの目標がこれと全く同じでなくても大丈夫です。目標は人それぞれ、ニーズによって異なるものです。
成人の場合、医師は「神経行動療法」と呼ばれるプログラムを勧めることがあります。これは、授業を受けるようにワークブックを用いるタイプの療法です。週に一度、約45分間のセッションに参加します。また、自宅で取り組む「練習課題」も与えられます。これには、日記をつけることや社交的なイベントに参加することなどが含まれます。毎週、学んだことを積み重ねていき、特定のスキルを習得するまでこのプロセスを続けることができます。
いつ医師の診察を受けるべきですか？
カウンセリングでは、これまで抑え込んできた感情や、考えたこともなかった感情が湧き上がってくることがあります。感情がコントロールできなくなったり、不安を感じたりした場合は、カウンセラーがあなたをサポートしてくれることを忘れないでください。治療に関する疑問や、何か困ったことがあれば、遠慮なく医師に相談してください。
PNES（心因性非てんかん発作）の治療後には、どのようなことが予想されますか？
PNESは、生活に大きな影響を与える可能性のある疾患です。しかし、適切な診断と治療によって、症状は改善する可能性があります。医師のアドバイスに従い、カウンセリングに積極的に参加することで、発作が完全に消失したり、大幅に軽減されたと報告する人もいます。あなたの状況に基づいて、どのような効果が期待できるかについて、医師が最も的確な情報を提供してくれるでしょう。
ストレスがPNESの原因だと分かると、さらにストレスが溜まるかもしれません。しかし、そうである必要はありません。医療チームは、あなたを非難することなく、診断結果を理解できるようサポートします。一緒に症状を軽減し、根本的な精神疾患を治療するための計画を立てましょう。
担当医は、カウンセリングで学んだスキルを実践するよう勧めてくれるでしょう。人生におけるあらゆることと同様に、努力すればするほど良い結果が得られます。新しいスキルを身につけるには時間がかかるので、すぐにうまくできなくても落胆しないでください。担当医はあらゆる段階であなたをサポートします。
最後に、覚えておくべきこと（要点）
PNESは実際に存在する疾患であり、故意に引き起こすものではありません。診断が難しい場合もありますが、適切な診断と治療、特に認知行動療法（CBT）によって、症状を大幅に管理することができます。これらの症状がある場合は、恥ずかしがったり、恐れたりせずに医療機関を受診してください。あなたは一人ではありません。助けは必ずあります。心の健康は体の健康と同じくらい重要です。ですから、心の健康にも気を配りましょう。
👩🏽⚕️ その他の質問（よくある質問）
💬 リンパ浮腫は両足の腫れによって引き起こされますか？
それはパズルのほんの一部にすぎません！リンパ浮腫とは、リンパ系が閉塞または損傷することで、腕や脚（多くの場合片側だけ）が異常に腫れる状態です。リンパ系は体から余分な体液（抗タンパク質）を運び出す役割を担っていますが、リンパ系が詰まったり損傷したりすると、体外に排出されずに皮膚の下に体液が溜まってしまうのです。
💬 これらのリンパ節はいつ詰まるのでしょうか？
世界中で、この（二次性リンパ浮腫）はほとんどの場合、がん患者に発生します。特に乳がん手術で脇の下のリンパ節が切除されると、その側の腕が完全に腫れ上がります（腕リンパ浮腫）。また、我が国のような国では、蚊によって媒介される「フィラリア症」がこれらの血管を塞ぐと、脚が腫れ上がります。
💬 腫れた腕や脚は元に戻せますか？
残念ながら、この症状を完全に治す方法はありません。しかし、症状の重症度をコントロールすることは可能です。そのためには、リンパドレナージ、圧迫ストッキング／衣類の着用、そして継続的な特定の運動が必要です。
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