肺に血栓ができているのでしょうか？肺塞栓症（PE）について詳しく見ていきましょう！

突然呼吸困難に陥り、胸が痛んで少し不安になった経験はありませんか？おそらく心臓発作かと思ったことでしょう。しかし、これらの症状にはもっと深刻な原因があるかもしれないことをご存知ですか？それは、肺につながる血管に血栓ができることで、肺塞栓症（PE）と呼ばれる状態です。これはあなたが思っているほど珍しいことではありません。そこで今日は、このことについて非常に分かりやすく詳しくお話ししましょう。

肺塞栓症（PE）とは何ですか？

簡単に言うと、肺塞栓症とは、肺の血管内に血栓ができる病気です。なぜこのようなことが起こるかご存知ですか？体のどこか、多くの場合、脚や腕の静脈にできた血栓が剥がれて血流に乗って移動し、最終的に肺に詰まるのです。例えるなら、水路が詰まるようなものです。

このように血栓が肺に詰まると、どうなるのでしょうか？

• 肺への血流が制限される。
• 肺の酸素濃度が低下する。
• 肺動脈の血圧が上昇する。

これは緊急の医療処置が必要な状態です。肺塞栓症は、迅速に治療しないと心臓や肺に損傷を与え、場合によっては死に至ることもあります。実際、肺塞栓症患者の約33%は診断・治療を受ける前に亡くなっていると言われています。ですから、この病気がどれほど深刻なものかお分かりいただけるでしょう。

しかし、この病気が適切かつ迅速に診断・治療されれば、致命的となることはまれである。

この症状はどれくらい一般的ですか？

さて、肺塞栓症がどれほど一般的な病気なのか疑問に思われるかもしれません。実は、これは世界中で見られる最も一般的な心臓血管疾患の一つです。実際、心臓発作と脳卒中に次いで3番目に多い病気です。アメリカだけでも、毎年約90万人がこの肺塞栓症を発症していることを考えてみてください。ですから、これは決して無視すべき病気ではないですよね？

その症状は何ですか？

肺塞栓症の初期症状は、通常、息切れと胸痛です。この痛みは、運動したり深呼吸をしたりすると悪化することがあります。

これらの症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。肺塞栓症は重篤な疾患ですが、適切な治療が可能です。早期治療によって死亡リスクを大幅に軽減できます。

肺塞栓症の症状は、血栓の重症度によって異なります。多くの人は何らかの症状が現れますが、全く症状が出ない人もいます。

主な症状は以下のとおりです。

• 突然の息切れ- これは、活動している時でも安静時でも起こり得ます。
• 呼吸が速い。
• 喘鳴とは、呼吸時に聞こえる笛のような音のことです。
• 胸、腕、背中、肩、首、または顎に原因不明の鋭い痛みが生じる。この痛みは心臓発作の症状に似ており、呼吸時に悪化することがある。
• 咳 ― 血痰を伴う場合がある。
• 顔色が青白く、汗をかき、肌が青くなっている。
• 心拍数（脈拍）が速い。
• 過剰な発汗。
• 場合によっては、落ち着きのなさ、めまい、失神、意識喪失などの症状が現れることがあります。

症状が出ないまま、どのくらいの期間この病気を患っている可能性があるのでしょうか？

症状が最初は非常に軽い人もいます。これらの症状は数日から数週間かけて徐々に現れることがあります。時間が経つにつれて症状は徐々に悪化し、やがて気づくようになります。しかし、肺塞栓症の症状は数分、場合によっては数秒以内に現れる人もいます。ですから、この点には十分注意する必要があります。

その理由は？

さて、ではこの（肺塞栓症）がどのように起こるのか、つまり原因は何なのかを見ていきましょう。主な原因は、体の他の場所、特に脚や腕の静脈にできた血栓が剥がれ落ち、血流に乗って移動し、肺に詰まることです。脚などの場所に血栓ができると、それを（深部静脈血栓症）または（DVT）と呼びます。

血栓が形成される主な理由はいくつかあります。

• 血液が体の一部分（多くは腕や脚）に溜まる、いわゆる「血栓」のことです。これは通常、手術後、長時間の寝たきりの後、あるいは長時間の移動（車、電車、飛行機など）の後に起こります。考えてみてください。何時間も同じ姿勢で座っていると、脚の血流が少し滞りますよね？そういう時に血栓のリスクが高まるのです。
• 例えば、骨折や手術（特に股関節、膝、脚の手術）によって血管が損傷した場合。
• その他の病状。例えば、心血管疾患（うっ血性心不全、心房細動、心臓発作、脳卒中など）。
• 血液凝固因子の変化。これらの血液凝固因子は、一部のがん患者、ホルモン補充療法を受けている人、または一部の経口避妊薬を服用している人で増加する可能性があります。また、血液凝固障害のある人もリスクがあります。

この病気を発症するリスクが高いのは誰ですか？

では、誰が肺塞栓症を発症しやすいのか、つまり誰がリスクが高いのかを見ていきましょう。特定の習慣、特定の病気、または特定の状況が、このリスクを高めます。

• 脚に血栓がある人、つまり深部静脈血栓症（DVT）の人向け。
• 車、電車、飛行機などで長時間同じ場所に留まる人（例：長距離の車での旅行）向け。
• 最近、手術、骨折、または静脈瘤などの疾患により血管に損傷や障害を受けた方。
• ホルモン剤を用いた避妊法（経口避妊薬、パッチ、リングなど）やホルモン補充療法を受けている人。
• 血液凝固障害のある方向け。
• 血栓症の家族歴がある方。
• 現在喫煙されている方へ。
• 糖尿病の方向け。
• 癌を患っている方々へ。
• 60歳以上の方を対象としています。
• 心不全、心臓発作、または脳卒中の既往歴がある方。
• 体格指数（BMI）が25を超える、つまり過体重の方、またはBMIが30を超える、つまり肥満の方。
• 妊娠中の方、または出産後6週間以内の方。
• 腕や脚の静脈から中心静脈カテーテルを挿入している方。

これらの危険因子のうち1つ以上があり、過去に血栓症を患ったことがある場合は、医師に相談し、肺塞栓症のリスクを軽減するための対策を講じることが非常に重要です。

これによってどのような合併症が引き起こされる可能性がありますか？

肺塞栓症は、以下のような合併症を引き起こす可能性があります。

• チアノーゼとは、酸素不足によって引き起こされる皮膚の青みがかった変色のことです。
• 心臓発作。
• 脳卒中。
• 肺高血圧症とは、肺の血管内の圧力が上昇する状態を指します。
• ショック。
• 肺梗塞― これは肺組織の壊死です。

これらは深刻な状態であり、早急な治療が必要です。

どのように診断するのですか？

さて、このような症状がある場合、医師や看護師はどのように肺塞栓症を診断するのでしょうか？症状や危険因子を調べ、いくつかの検査を行います。

• 血液検査― これらの検査の中でも、Dダイマー検査は重要です。
• コンピューター断層撮影（CT）血管造影検査- これは、肺の血管内の血栓を探すための特殊なCTスキャンです。
• 脚の超音波検査。これは、脚の深部静脈血栓症（DVT）の有無を確認するために行われます。DVTは、血栓が肺に移動してしまう可能性がある状態です。
• VQスキャン- CTスキャンに必要な造影剤が入手できない場合、このスキャンで肺の血栓を検出できます。
• パルスオキシメーター（パルスオキシメーター）指に装着して酸素濃度を測定する装置。
• 心エコー検査- 心臓の超音波検査。

これに加えて、以下の検査も実施できます。

• 肺血管造影。
• 胸部X線検査。

治療方法は？（治療）

肺塞栓症は緊急性の高い疾患です。通常は入院治療が必要となり、その後、容態を綿密に観察されます。入院期間は血栓の重症度によって異なります。場合によっては、入院の必要がないこともあります。

肺塞栓症の主な治療法は、抗凝固薬と呼ばれる血液凝固抑制剤の投与です。

血栓の重症度や、心臓などの他の臓器への影響に応じて、血栓溶解療法（血栓を溶かす治療）、手術、または肺の血管内の血流を改善するためのその他の介入的処置による治療が行われる場合があります。

抗凝固薬

多くの場合、治療には抗凝固薬、つまり血液をサラサラにする薬が用いられます。これらの薬は、血液の凝固能力を低下させることで効果を発揮します。これにより、新たな血栓の形成を防ぎ、既存の血栓が大きくなるのを阻止します。

他の薬と同様に、この（抗凝固）薬をいつ、どのように服用するかを正確に把握し、医師の指示に従うことが非常に重要です。処方される薬の種類、服用期間、必要な検査は、診断によって異なります。そのため、毎日医師の診察と検査を受けることが大切です。そうすることで、薬に対する反応を把握できます。また、（抗凝固）薬を服用中は、血液がどれくらい早く凝固するかを調べるために、定期的な血液検査（プロトロンビン時間検査など）を受ける必要があります。

着圧ストッキング

これらは特殊なタイプの靴下です。この靴下は脚の血行を促進します。深部静脈血栓症（DVT）の患者さんが使用しているのを見たことがあるかもしれません。医師の指示に従って使用してください。通常は膝丈の靴下です。脚をしっかりと固定し、血液の滞留を防ぎます。靴下の使い方、着用時間、洗濯方法、清潔に保つ方法などについては、医師にご相談ください。

その他の治療法（処置）

肺塞栓症が生命を脅かす場合、または他の治療法が効果がない場合、医師は肺動脈から血栓を除去するために手術またはカテーテル挿入を勧めることがあります。血栓溶解療法も選択肢の一つです。これは「血栓溶解剤」（血栓を溶かす薬）を投与する治療法です。例としては、組織プラスミノーゲン活性化因子（TPA）と呼ばれる薬剤。この薬剤は、病院の救急外来または集中治療室（ICU）で投与され、厳重なモニタリングが行われます。血圧が低い場合や、肺塞栓症により容態が不安定な場合に、この治療が行われることがあります。

場合によっては、医師が下大静脈フィルターの使用を勧めることがあります。これは、体内で最も太い静脈に挿入するフィルターの一種です。このフィルターを挿入すると、血栓が肺に到達する前に捕捉されます。

治療の副作用

出血は、肺塞栓症の治療に用いられる薬剤の主な副作用の一つです。そのため、医師はあなたの状態に合わせて適切な量の抗凝固剤または血栓溶解剤を投与します。また、入院中はあなたの状態をより容易にモニタリングできます。

治療後、どれくらい早く回復しますか？

治療開始後、約1週間以内に症状が改善し始めるでしょう。しかし、肺塞栓症から完全に回復するには、数ヶ月、場合によっては数年かかることもあります。

肺の血管が詰まると、心臓は血液を送り出すためにより多くの働きをしなければなりません。これは、水道管が詰まるとモーターに大きな負担がかかるのと同じです。そのため、肺塞栓症の後、心臓の心室が正常に戻るまでには数ヶ月かかることがあります。そのため、以前のように力強く働くことが難しくなるのです。

これは防げるだろうか？（予防）

はい、ある程度は予防できます。肺塞栓症を予防するには、以下のことを行ってください。

• 定期的に運動しましょう。歩くことができない場合は、1時間に数分間、腕、脚、足を動かしてください。長時間座ったり立ったりすることが分かっている場合は、血行を促進するために着圧ソックスを着用してください。
• 水分を十分に摂り、アルコールとカフェインの摂取は控えましょう。
• タバコ製品を使用しないでください。
• 足を組まないでください。
• きつい服は着ないでください。
• あなたにとって健康的な体重を維持しましょう。
• 1日に2回、約30分間、足を高く上げておいてください。
• 特にご自身やご家族に過去に血栓症の既往歴がある場合は、リスク要因を減らす方法について医師にご相談ください。
• （大静脈フィルター）について医師に相談してください。

肺塞栓症（PE）を発症した場合、どのようなことが予想されますか？

肺塞栓症は、治療せずに放置すると、永久的な障害や死に至る可能性のある非常に深刻な病気です。肺塞栓症を発症した直後、あるいは数時間以内に死亡する人もいます。これは、医師が診断を下す前に起こり得ることです。

心臓病や肺疾患を患っている人は、肺塞栓症で死亡するリスクが高くなります。しかし、画像診断技術の進歩により、肺塞栓症で死亡する人は1～3％に過ぎません。

治療後の予後は、血栓の大きさ、閉塞の程度、全身の健康状態、そして心臓の血液送り出し能力によって異なります。

PEは完全になくなるのでしょうか？

肺塞栓症が完全に治癒するまでには、数ヶ月、場合によっては数年かかることがあります。肺塞栓症を繰り返すと、慢性血栓塞栓性肺高血圧症（CTEPH）と呼ばれる慢性疾患につながることもあります。

自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？

血液凝固抑制剤は3～6ヶ月、あるいはそれ以上の期間服用する必要があります。医師の指示があるまで服用を中止しないでください。血液凝固抑制剤を服用中は、怪我や出血につながる可能性のある活動はできる限り控えてください。

医師と今後の治療について相談し、肺塞栓症の再発リスクを減らすためのアドバイスに従ってください。医師は、禁煙、運動量の増加、食生活の改善などを提案するかもしれません。

医師の診察や検査には必ず出席し、処方された治療に対する体の反応を確認してください。

肺塞栓症の検査後に不安や恐怖を感じた場合は、医師に相談してカウンセラーを紹介してもらいましょう。きっと役に立つはずです。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

経過観察のため、定期的に医師の診察を受けてください。血液凝固抑制剤を服用中に、便が黒くなったり、激しい頭痛がしたり、あざが大きくなったりした場合は、医師に伝えてください。これらは内出血の兆候である可能性があります。

救急治療室（ETU）に行くべきタイミングはいつですか？

（前述の）肺塞栓症の症状が現れた場合は、直ちに治療を受けてください。ためらわないでください。

医師にどんな質問をすれば良いですか？

医師に尋ねておきたい質問をいくつかご紹介します。

• 私にとって最適な治療法は何ですか？
• 処方された薬はどれくらいの期間服用する必要がありますか？
• 次のフォローアップ検査はいつですか？

肺塞栓症を患った後、あなたの人生は二度と以前と同じにはならないかもしれません。それを受け入れることが大切です。周囲の人は、あなたが再発を恐れていることを理解してくれないかもしれません。そのため、支援グループやカウンセラーにあなたの不安を話すことが役立つでしょう。不安と闘い、医師の指示に従い、処方された薬を服用し続けてください。

要点

肺塞栓症は突然発生する可能性があり、これは非常に深刻で、場合によっては命に関わる病気です。しかし、症状を早期に認識し、すぐに医師の診察を受ければ、完全に回復することができます。ですから、呼吸困難や胸痛などの症状が現れた場合は、決して軽視せず、すぐに医師の診察を受けてください。また、リスク要因のある方は、それらを減らす努力をすることが非常に重要です。あなたの健康はあなた自身の手にかかっています！

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