乳がんの放射線療法について知っておくべきこと

医師から乳がんの診断を受け、放射線治療が必要だと告げられた時、少し不安になったり緊張したりするのは当然です。「放射線」という言葉を聞くと、危険なイメージを抱く人も多いでしょう。しかし、実際には放射線治療は乳がんの治療に非常に効果的で一般的な方法です。今日は、放射線治療について詳しく見ていきましょう。

簡単に言うと、放射線療法とは何ですか？

放射線療法とは、正確には、高出力のX線を用いて乳房の癌細胞を破壊または損傷させる治療法です。通常、癌手術を専門とする外科医は、まず乳房から癌性腫瘍を切除します。しかし、その後も、目に見えない小さな癌細胞が残っている場合があります。放射線療法は、これらの残存する癌細胞を完全に破壊し、癌の再発を防ぐために行われます。

がんが体の他の部位に転移している場合（転移性がん）、この治療法は痛みなどの症状を緩和するためにも用いられることがあります。

放射線治療の主な実施方法は何ですか？

担当医は、がんの種類や部位など、多くの要因に基づいて、あなたにとって最適な放射線治療法を決定します。主な治療法はいくつかあります。

初回面談と治療計画ではどのようなことが行われるのですか？

初診日は、すべての予定が確定する日です。この日に、疑問に思うことは何でも質問できます。医療チームは、以下の点についてご説明いたします。

• 治療スケジュール：これは、治療期間と治療頻度を示すものです。1回の治療時間は通常30～45分程度ですが、実際に放射線を照射する時間は2～3分程度と短時間です。
• 手順の説明：治療中の体勢、医療チームの位置、および行ってはいけないこと（例：動いてはいけないこと）について説明します。
• 心臓と肺の保護：治療中は、放射線が心臓と肺に及ぼす影響を軽減するための方法を指導されます。例えば、深く息を吸い込んで息を止める練習などが行われます。
• より快適に過ごすためにできること：治療を受ける際は、胸の皮膚に食い込まないゆったりとした服装で来るように勧められます。
• 副作用と対処法：起こりうる副作用とその対処法について説明します。

治療準備（シミュレーション）

施術当日は、施術に向けて身体の準備を行います。これには1時間以上かかる場合があります。

1. CTスキャンを実施する： CTスキャナーを使用して、治療対象となる特定の領域をマッピングします。

2．固定：治療台上では、専用の固定装置を用いて患者様を固定します。これにより、各治療セッションを通して同じ姿勢を維持することができます。

3．マーキング：治療部位の角を識別するために、タトゥー装置を用いて小さな点をマーキングします。これらのマーキングは永久的なものと一時的なものがあります。これらのマーキングにより、放射線が毎回同じ場所に照射されることが保証されます。

治療中はどのようなことが起こりますか？

治療を受ける際は、医療チームのメンバーがあなたをお迎えし、治療中に着用する特別なガウンをお渡しします。その後、

• 治療室へご案内いたします。
• 治療台上で正しい姿勢をとっていただきます。多くの場合、仰向けで横向きになります。がんのある側の腕は頭上に上げてください。
• 医療チームは部屋を出て、機械の電源を入れます。カメラを通してあなたの様子を見ることができ、話しかけることもできます。
• 機械の電源を入れると「シューッ」という音が聞こえますが、何も感じませんし、放射線も見えません。
• 治療が終わったら、スタッフが来てテーブルから起き上がるのを手伝ってくれます。

一般的な副作用は何ですか？

放射線療法には即時的な副作用はほとんどありませんが、治療中および治療後に短期的および長期的な影響が生じる可能性があります。

短期的な副作用

• 疲労感：治療中は多くの人が多少の疲労感を感じますが、治療終了後数週間で解消されます。
• 皮膚の変化：治療部位の皮膚が乾燥して剥がれやすくなることがあります。場合によっては、乳房の下や脇の下のしわの部分に湿性落屑（湿性落屑）が生じることもあります。
• 皮膚の変色：肌の色が白い方は、赤みがかったり、日焼けしたような状態になることがあります。肌の色が濃い方は、その部分が通常よりも濃くなることがあります。
• 乳房の痛み：鈍い痛みや鋭い痛みが断続的に起こることがあります。乳輪や乳房に圧痛を感じる場合もあります。

長期的な副作用

• クモ状静脈（毛細血管拡張症）：皮膚の表面に現れる小さな赤い静脈です。これは正常な状態であり、心配する必要はありません。
• 乳房のサイズの変化：乳房がわずかに大きくなったり小さくなったりすることがあります。
• リンパ浮腫：リンパ節に放射線療法を行った場合、一部の人ではその側の腕が腫れることがあります。
• 長期にわたる疲労感：治療終了後、数週間も疲労感が続く人もいます。

自分自身のケアをするにはどうすれば良いでしょうか？

治療中は、特に自分の体を大切にしなければならない時期です。

• ゆったりとした綿素材の服を着てください。きついブラジャーや服は、肌をさらに刺激する可能性があります。
• 肌に優しく：刺激の少ない石鹸とぬるま湯で肌を洗いましょう。刺激の少ない、痛みを和らげるクリームやローションについては、医療チームに相談してください。
• 十分な休息を取りましょう。治療の最終段階では、より疲労を感じやすくなることがあります。毎日のルーティンに休息時間を取り入れましょう。
• バランスの良い食事を摂りましょう：栄養バランスの取れた食事は、体の強さを維持するのに役立ちます。
• 軽い運動をしましょう。例えば、毎日30分間ウォーキングをするなどの簡単な運動は、疲労の軽減に役立ちます。

医師に尋ねるべき質問

医療チームと面談する際に、これらの質問をすることができます。

• 私にはどのような放射線治療が推奨されますか？また、その理由は？
• この治療にはどれくらい時間がかかりますか？どれくらいの頻度で通院する必要がありますか？
• 治療中に起こりうる短期的な副作用にはどのようなものがありますか？
• 副作用を軽減するにはどうすれば良いですか？
• 副作用が出た場合、誰に相談すれば良いですか？また、どのくらい早く相談すれば良いですか？
• この治療は私の日常生活にどのような影響を与えますか？仕事や運動はできますか？
• この放射線治療の長期的な副作用にはどのようなものがありますか？
• この治療が成功したかどうかは、いつ、どのようにしてわかるのでしょうか？

放射線療法は恐れるべきものではありません。がんを克服するための非常に重要かつ効果的な治療法です。気になることがあれば、遠慮なく医師に相談してください。医師はいつでもあなたを助ける準備ができています。