あなたの愛する人はアルツハイマー病を患っており、介護を拒否していますか？

もしあなたの愛するお母様、お父様、またはご高齢の方がアルツハイマー病を患っている場合、時に非常に困難な状況に直面するかもしれません。例えば、お風呂に入れたり、着替えさせたり、時間通りに薬を飲ませようとした時に、突然「嫌だ！」と言って、あなたの言うことを一切聞かなくなる、といった状況を想像してみてください。このような時、悲しみや怒り、苛立ちを感じるのは当然です。しかし、まず理解すべき最も重要なことは、彼らがあなたを困らせたり、不快にさせたりするためにこのような行動をとっているのではないということです。その行動は、病気そのものの一部なのです。

なぜ彼らはこのような行動をとるのでしょうか？その理由を理解しましょう。

アルツハイマー病によって脳が損傷を受けると、世界の見方や理解の仕方が完全に変わってしまいます。介護を拒否する理由は様々です。少し考えてみましょう。

この問題に取り組む前に何が起こったのかを考えることは非常に重要です。

• 恥辱と無力感：シャワーを浴びたり着替えたりといった、以前は自分でできていたことを他人の助けを借りなければできなくなった時、彼らがどれほど恥ずかしく、悲しい気持ちになるか想像してみてください。自分の人生をコントロールできなくなったという感覚は、彼らに大きな精神的ストレスを与えます。
• 混乱と誤解：彼らはあなたの言っていることやしようとしていることを理解できないかもしれません。例えば、お風呂に入れようと浴室に連れて行こうとすると、溺れさせようとしていると勘違いするかもしれません。
• あなたの感情：あなたが怒ったりイライラしたりしているとき、彼らはあなたの顔や声からそれを感じ取ります。それが彼らをさらに怖がらせ、不安にさせる可能性があります。
• 身体的な不快感：空腹、喉の渇き、あるいは暑さや寒さといった不快感を感じているのかもしれません。トイレに行きたいのかもしれません。しかし、これらのことをうまく表現できないため、不快感を否定することでそれを表してしまうのです。
• その他の病状：アルツハイマー病患者の中には、別の病状のために援助を拒否する人もいます。例えば、発熱、体の痛み、尿路感染症などが考えられます。普段より衰弱しているように見えたり、食欲がなかったり、常に眠そうにしていたり​​する場合は、必ず医師に相談してください。
• 妄想：時には、実際には起こっていないことが起こっていると信じ込んでしまうことがあります。例えば、毒が入っていると思い込んで、与えられた食べ物を食べようとしないかもしれません。

このような状況では、私たちはどうすればよいのでしょうか？

原因が分かったら、その原因を回避する方法を試してみましょう。一つの方法がうまくいかない場合は、別の方法を試してください。ここでは忍耐が鍵となります。

下の表で何ができるか見てみましょう。

事実ではないことを見聞きしたとき、あなたはどうしますか？

これは非常に難しい状況です。彼は「家に泥棒がいる」と言っています。あなたは泥棒がいないことを知っています。このような時に彼と口論してはいけません。「馬鹿げたことを言うな」などと言ってはいけません。

• 落ち着いた口調で話しかけ、彼を安心させてあげてください。可能であれば、優しく抱きしめて、「怖がらなくていいよ、私がそばにいるから」と言ってあげてください。
• 理由を探ってみてください。なぜ彼はそう思うのでしょうか？もしかしたら、外で車の音が聞こえて、警察だと思ったのかもしれません。あるいは、キッチンの網戸に模様が見えて、それが顔だと思い込んだのかもしれません。網戸を交換するなどして、その原因を取り除くことができれば、そうしてください。
• 正直に伝える方が良いと考える人もいます。 「あなたはそう思っているようですが、私はそうは思いません」と冷静に伝えることができます。
• 他の人にとっては、見たものに反応する方が良いでしょう。例えば、ヘビがいると言われたら、ヘビを殺すふりをしてみましょう。
• 気を紛らわせてあげましょう。好きな曲をかけたり、古い写真アルバムを見せたり、絵を描く話をしたりするのも良いでしょう。

彼らが騒ぎ出したらどうしますか？

アルツハイマー病の人が援助を拒否する場合、殴ったり、押したり、罵ったり、叫んだりすることがあります。これはあなたにとって非常に恐ろしい経験となるでしょう。

• 安全を最優先に考えましょう。もし彼を落ち着かせることができない場合は、すぐに作業を中止し、安全な場所へ避難してください。
• 危険物を撤去する：ナイフ、はさみ、ガラス瓶、重い物など、家族やあなたに危害を加える可能性のあるものは、家の中からすべて撤去し、鍵のかかる場所に保管してください。
• 助けてくれる人を準備しておきましょう。信頼できる近所の人や親戚に状況を伝えておき、緊急時に連絡できるようにしておきましょう。
• 医師に相談してください：もしあなたの愛する人が常に攻撃的な行動をとっている、あるいは攻撃的な行動をとる可能性が高い場合は、必ず医師に相談してください。行動をコントロールするために薬物療法が必要になる場合があります。

アルツハイマー病患者の介護は決して容易な道のりではありません。多くの忍耐、愛情、そして理解が必要です。疲れたり、負担を感じたりしたときは、ためらわずに助けを求めてください。あなた自身の心の健康も非常に重要です。