ビーチで楽しく遊んで命を落とさないでください！危険な離岸流について詳しく学びましょう。

家族や友人とビーチに行くのは誰にとっても楽しいですよね？波打ち際で遊んだり泳いだりするのは最高の喜びです。でも、この美しく青い海が、想像もできないような恐ろしい危険に陥ることもあるって知っていましたか？特にライフガードがいないビーチでは、その危険性が高まります。今日は、最も見過ごされがちでありながら、最も深刻な危険の一つである離岸流についてお話しします。

ビーチでのあの恐ろしい日

これはラリーとサンディという二人の人物に関する実話です。サンディは国際的な健康情報ウェブサイトWebMDのディレクターです。

彼らはその日の午後4時頃にビーチに行った。その時、ビーチには赤い旗が立っていたが、それが「危険―海水浴は厳禁」を意味するとは誰も教えてくれなかった。海は少し荒れていた。

サンディによると、「赤い旗の近くに『危険な離岸流』と書かれた看板があった。でも、こんな岸辺近くで離岸流が発生する可能性があるとはどこにも書いてなかった。警察官が群衆の中を車で通り過ぎたけど、何の警告もなかった。私たちと同じように、一日中水遊びをしていた家族連れがたくさんいた。みんな危険にさらされていたんだ。」

サンディと彼女の2人の子供、12歳のライアンと9歳のクリスタは、足首までしか水に浸かっていなかった。ライアンは浅瀬でボディボードで遊んでいた。サンディは夕食の準備をするため、午後6時頃に帰宅した。

「10分後、2人の子供が叫びながら家に駆け込んできました。ライアンが水の中にいて、お父さんが助けに行ったけれど、お父さんも水から出られなかったと言っていました」とサンディは語る。

「私はビーチまで走りました。走っていると、ヘリコプターが近づいてくるのが見えました。警察も同時に到着しました。何人かの人が水から誰かを引き上げようとしているのが見えました。『ああ、ラリーだ』と思いました。それから、もう一人、水に浮かんでいる人が見えました。」

「まるで夢のようだった。一瞬、空に向かって叫んだけれど、ほとんどはただ水の中に立って祈っていた。赤いショートパンツを履いた人が岸に運ばれてきて、私に応急処置をしてくれているのが見えた。それから、もう一人、うつ伏せで水面に浮かんでいる人が見えた。分かった。ラリーだ。ラリーは死んでいた。」

離岸流とは一体何でしょうか？

健康な子供と成人男性2人が、膝まで浸かる水の中でどうしてあんなに危険な目に遭ったのか？答えは離岸流だ。離岸流を誤って引き潮と呼ぶ人もいるが、引き潮は人を水中に引きずり込むものではない。

簡単に言うと、こういうことが起こるのです。

1. 風の強い日を想像してみてください。この風によって大きな波が海岸に押し寄せます。

2. この波は海岸近くの砂州です (san DBA r)岸辺に飛び移って水を汲む。

3. 溜まった水は海に戻ろうとしますが、絶え間なく続く波と砂州によって閉じ込められてしまいます。

4. やがて、この閉じ込められた大量の水が海岸線に沿って横方向に流れます。これを沿岸流と呼びます。海で泳いでいて、荷物を置いてきた場所から遠く離れてしまった経験があるなら、あなたはまさにこの流れに巻き込まれたのです。

5. 水に向かって流れていくと、砂州のどこかの弱い部分や亀裂から、閉じ込められていた水が突然海に向かって流れ出します。まるで水盤の口を開けると水が勢いよく流れ出すのと同じです。

6. この速くて狭い水流は離岸流と呼ばれます。オリンピックのメダリストの水泳選手よりも速い場合もあります。

離岸流はどのように見分けるのですか？

最善策は、この危険を早期に認識することです。離岸流は通常、非常に魅力的で穏やかに見えるため、多くの人がそれに惑わされてしまいます。以下の表で、これらの兆候を確認してください。

離岸流に巻き込まれたらどうすればいいですか？

これが最も重要なことです。どんなに危険な状況でも、冷静さを保ち、何をすべきかを正確に把握していれば、生き延びることができます。

• 一番大切なことは、パニックにならないこと！落ち着いてください。パニックになって抵抗すると、すぐに疲れてしまいます。
• 流れに逆らって（岸に向かって）泳ごうとしないでください。これは多くの人が犯す最大の過ちです。どれほど泳ぎが上手でも、この流れより速く泳ぐことはできません。ただ疲れるだけです。
• 岸と平行に泳いでください。まるで道路に引っ張られているようなイメージです。道路に沿ってまっすぐ走るのではなく、道を横切るようにジャンプしてください。それはまるで、岸辺に沿って、水面に沿って横向きに泳いでいるようなものです。
• もう少し横に泳いでいくと、水深が浅くなっているのがわかるでしょう。その後は、波に乗って岸まで泳いで戻ることができます。
• 泳げない場合は、パニックにならずに水面に浮かんでみてください。水はあなたを少し沖へと流し、あなたは手を離してしまうでしょう。その時こそ、助けを求めて叫んでください。

水中に閉じ込められた人をどうやって救助しますか？

ラリーの話にもあるように、最初に挟まってしまった人ではなく、助けようとする人が怪我をすることが多いのです。ですから、これらの点を心に留めておいてください。

• すぐに助けを求めてください。ライフガードがいる場合は、その旨を伝えてください。または、周囲の人に大声で知らせてください。警察の緊急電話番号119番に電話してください。
• 水に飛び込まないでください：訓練を受けた泳ぎが得意な人でない限り、いかなる理由があっても水に飛び込まないでください。
• 浮くものを投げる：水中で動けなくなっている人に、浮くもの（ライフジャケット、ボディボード、大きな密閉クーラーボックス、大きなペットボトルなど）を投げてください。
• 岸からアドバイスする：落ち着いて岸と平行に泳ぐように叫ぶ。
• 人間の鎖を作らないでください。これは非常に危険です。鎖の末端にいる人も危険にさらされる可能性があります。鎖が切れた場合、他の多くの人が危険にさらされます。

苦しんでいる人を救助した後、呼吸をしていない、または意識がない場合は、直ちに応急処置を施し、救急治療室（ETU）に搬送する必要があります。