最近の親御さんは、お子さんのことをとても心配されていますよね？仕事に行っている間、お子さんの面倒を見てくれる人はちゃんと面倒を見てくれるでしょうか？学校に行ったはずのお子さんは本当に学校に行っているのでしょうか？インターネットで何を見ているのでしょうか？こうした疑問から、テクノロジーを使ってお子さんの様子を監視しようと考える親御さんもいます。しかし、これは本当に安心につながるのでしょうか？それとも、お子さんとの関係をさらに複雑にしてしまうのでしょうか？もう少し詳しく見ていきましょう。
テクノロジーがもたらす「安心感」は本当に存在するのだろうか？
今日では、子供を監視するための驚くべきテクノロジー機器が数多く存在する。家庭内に密かに設置できる小型カメラ（いわゆる「ベビーシッターカメラ」）、子供がアクセスしたウェブサイトをすべて記録するコンピュータソフトウェア、子供のバッグや腕時計に隠して正確な位置情報を表示するGPS機器などは、ほんの一例に過ぎない。これらの機器を販売する業者は、忙しい親の負担を大幅に軽減できると主張している。
実際、電子監視は非常に役立つ場合もあります。例えば、あなたが仕事に出かけている間、家に誰かに子供の面倒を見てもらうとします。しかし、あなたは大きな不安を抱えています。家にカメラを設置したことで、世話をする人が他の用事で忙しい間に子供が一日中泣き続けている様子を捉えることができた親の話を聞いたことがあります。また、最近では、親がウェブカメラを通して子供の様子を見ることができる保育園もあります。親にとっては、仕事中でも子供がどのように一日を過ごしているかを知ることができるのは嬉しいことです。
これはプライバシーの侵害にあたるのだろうか？
こうした利点があるにもかかわらず、多くの親はこれらの機器に懐疑的な見方をしている。母親の中には、「こんなもの、すごく奇妙で怖い。もし私たちの母親がこんな風に私たちを監視していたら、家出していたでしょう」と言う人もいる。彼女たちによれば、こうした機器を使う親の心の中の恐怖は、ますます大きくなるばかりだという。
特に、うまくやっていて全く間違いをしない子供をこのように観察することは、まるで間違いをするように促しているようなものです。子供は「お父さんとお母さんは僕を信用していない」と思ってしまいます。
心理学者が問いかけるのは、「あなたは子供のためを思ってそうしているのか、それとも自分の疑念や不必要な好奇心を満たすためにそうしているのか？」ということです。よく考えてみる必要があります。
信仰か観察か？年齢とともにどのように変化するのか？
ここで理解すべき最も重要なことは、小さな子供をこのように扱ってはならないということです。幼い子供（10代）を治療する必要性。
小さな子供
簡単に言うと、3～4歳の子どもはプライバシーという概念があまり発達していません。ですから、子どもにとっては、親がウェブカメラを通して幼稚園で遊んでいる自分を見ているのを見るのは楽しいかもしれません。「ママ、遊んでいるのを見てるよ」と喜んで言うかもしれません。
幼児（ティーンエイジャー）
しかし、幼い子供は全く別物です。その年齢の子供は親から少し離れ、自分のアイデンティティを確立しようとしている時期です。彼らにはある程度の自由が必要です。間違いも犯しますが、そこから学びます。ですから、この年齢の子供をこっそり観察することは、子供からの信頼を完全に失わせることになります。それはまるで、子供に面と向かって「あなたは泥棒だ、私はあなたを信用しない」と言っているようなものです。
この表を見れば、そのことがよくわかるでしょう。
| 状況 | 適切か不適切か？ |
|---|---|
| 小さな子供の世話をする人について疑問がある場合は | 疑いを一時的に確認することは適切かもしれない。 |
| 保護者全員の了解を得た上で、保育園にウェブカメラ設備を設置する。 | 通常は問題ありません。これはオープンなプロセスです。 |
| 問題のない、行儀の良い幼い子供を密かに観察する | 非常に不適切です。これは信頼関係を完全に損ない、子供の反抗的な行動を助長します。 |
| 子供が薬物や窃盗などの深刻な問題に関わっている場合 | 双方の合意があれば、信頼関係を再構築するためのプログラムの一環として、子どもと率直に話し合うことが適切かもしれない。 |
観察するなら、正しい方法で行わなければならない。
さて、お子さんがあなたの信頼を著しく裏切ったとしましょう。例えば、薬物を使用している、嘘をついている、悪い仲間と付き合っているといったことが発覚した場合です。このような状況では、お子さんが保護観察を受けている間、これらのデバイスが役立つことがあります。ただし、守るべき重要なルールがいくつかあります。
専門家は、こうしたことを決して秘密裏に行うべきではないと述べている。そうすれば状況は悪化するだけだ。
そうではなく、お子さんと率直に話し合うべきです。「息子／娘よ、あなたがしたことのせいで、私はあなたへの信頼を失ってしまった。その信頼が回復するまで、あなたの安全のためにこのように見守らなければならない。」と説明してください。これは罰としてではなく、失われた信頼を取り戻すための措置として伝えるべきです。
なぜ親はこれほど大きなプレッシャーにさらされているのか？
なぜ親はこのようなことをしたくなるのでしょうか？ 一つの理由は、現代の忙しいライフスタイルです。親は仕事の問題や生活費の高騰など、多くのプレッシャーにさらされています。そのため、子供と過ごす時間が少なくなっています。子供たちも昔とは違い、朝から晩まで習い事や塾、スポーツの練習などで走り回っています。こうした状況から、親子の関係は徐々に疎遠になってきています。
こうした距離感から、親は子供の生活で何が起こっているのかを知るためにテクノロジーに頼るようになる。しかし、親が本当にすべきことはそれとは違うのだ。
お子さんが好きな音楽や映画、ゲームについて話している時、あなたはそれらを退屈に感じるかもしれません。しかし、たとえあなたにとってそれほど重要でないことについて話している時でも、注意深く耳を傾けてください。そうすることで、お子さんはあなたを十分に信頼し、薬物や性といった深刻な問題についても話してくれるようになるのです。お子さんの生活にこっそり入り込むよりも、お子さんが招かれた場所に出向く方がずっと大切です。
要点
- 監視装置を使用する前に、よく考えてください。それは、あなたとお子様との間に築き上げた最も大切なもの、つまり信頼関係を壊してしまう可能性があります。
- 幼児とティーンエイジャーには大きな違いがある。幼い子供にプライバシーと自由を与えることは、健全な精神発達にとって不可欠である。
- 子どもの信頼が著しく損なわれた状況（例えば、薬物使用）で観察が必要な場合は、その旨を子どもに率直に伝え、信頼関係を再構築するプロセスの一環としてのみ行うようにしてください。
- 決してこっそりと子供を観察してはいけません。それは親子関係を悪化させるだけで、問題解決を妨げるだけです。
- お子さんとの強い信頼関係を築きましょう。お子さんの身の回りで何が起こっているのか、注意深く耳を傾けてください。そうすることで、お子さんはどんな問題でもあなたに話しやすくなります。もし何か問題があれば、お子さんを心理カウンセリングに紹介してもらうよう、医師に相談してください。
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