子供の頃、水疱瘡にかかったことはありますか？水疱瘡は二度とかからないと聞いたことがあるかもしれません。それは本当です。しかし、水疱瘡と同じウイルスによって引き起こされる別の病気について聞いたことがありますか？今日お話しするのは、帯状疱疹です。帯状疱疹は、水疱瘡と同じ水痘帯状疱疹ウイルスによって引き起こされます。非常に痛みを伴う水疱性の病気です。特に妊娠中は、とても不安になるのは当然です。しかし、朗報として、この病気は妊娠中には非常にまれです。そして、たとえ発症したとしても、通常は母体や胎児に大きな害はありません。それでは、帯状疱疹についてもっと詳しく見ていきましょう。
どのような症状が現れますか？医師はどのように診断するのですか？
簡単に言うと、子供の頃に水痘にかかった場合、ウイルスは完全には消えません。神経細胞の中に潜伏し、休眠状態になります。免疫系が強い限り、ウイルスは制御されます。しかし、強いストレス、別の病気、免疫抑制剤の使用など、何らかの理由で免疫系が弱まると、潜伏していたウイルスが再び活性化します。ただし、今度は水痘ではなく、帯状疱疹として発症します。
最初の症状は、体の片側（右側のみ、左側のみ）にのみ起こる、焼けるような痛み、チクチクする痛み、または刺すような痛みです。人によっては、耐え難いほどの痛みになることもあります。この痛みには、発熱、悪寒、吐き気、腹痛、排尿困難などの症状が伴うこともあります。
痛みが始まって数日後、痛みの部位に赤い発疹が現れます。数日後には、この発疹は水疱になり、水っぽい液体が溜まります。通常、7～10日以内に水疱は乾いてかさぶたになり、剥がれ落ちます。
最も重要なことは、水疱が治った後も、その部位に神経痛が続く人がいるということです。医学的にはこれを「帯状疱疹後神経痛」と呼びます。しかし、ほとんどの人は約4ヶ月後にはこの痛みが治まります。
帯状疱疹は、診察時に医師が診断するのが比較的容易です。水疱は体の片側にのみ現れ、炎症と痛みを伴い、さらに子供の頃に水疱瘡にかかったことがあるという記憶があれば、診断は難しくありません。
妊娠中の治療はどのように行われますか？
帯状疱疹の疑いがある場合は、できるだけ早く医師の診察を受けるのが最善です。発症後数日以内に治療を開始すれば、症状の重症度を軽減し、先に述べた「重症化」を防ぐことができるからです。また、帯状疱疹後神経痛のような長期的な痛みの症状を発症するリスクを軽減することもできます。
医師は、アシクロビル（ゾビラックス）やバラシクロビル（バルトレックス）などの抗ウイルス薬を処方することがよくあります。医師は、これらの薬が妊娠中に安全に使用できるかどうかを確認し、最適な選択肢を提示します。薬は医師の指示どおりに服用することが重要です。
さらに、痛みやかゆみを軽減するために自宅でできることもあります。
| 何が役に立つか | 何をするか |
|---|---|
| 痛みやかゆみを抑える | 冷水に浸した清潔な布で軽くたたく、カラミンローションを塗る、オートミールを入れたお湯で入浴するなど、様々な方法があります。医師は、かゆみ止めとしてピリソンなどの薬を処方することもあります。 |
| 水ぶくれの治癒を早める | ゆったりとした、締め付けのない衣服を着用してください。水ぶくれが破れた場合は、感染を防ぐために清潔なガーゼで覆ってください。 |
| 鎮痛剤 | アセトアミノフェン（パラセタモール）などの鎮痛剤を使用しても構いません。ただし、いかなる理由であれ、医師に相談せずに薬を服用しないでください。 |
| 特別な警告 | 妊娠中の女性は、イブプロフェンやナプロキセンなどのNSAID系鎮痛剤を使用すべきではありません。特に妊娠後期には使用しないでください。必ず医師に相談してください。 |
どうすればこれを回避できますか？赤ちゃんに危険はありますか？
この病気を引き起こす水痘帯状疱疹ウイルスは非常に感染力が強いです。水痘にかかったことがない場合は、水痘や帯状疱疹にかかっている人との接触を避けるべきです。また、特に妊娠中は、できるだけ人混みを避けるのが良いでしょう。
しかし、ここで重要なのは、水痘にかかったことがある人は、他の人から帯状疱疹に感染することはないということです。帯状疱疹は、体内に潜伏していたウイルスが再活性化したときにのみ発症します。
今、あなたが一番気にしているのは、「赤ちゃんに悪影響はないだろうか？」ということでしょう。実際、妊娠中に水痘にかかると、赤ちゃんに何らかの影響が出る可能性があります。しかし、帯状疱疹にかかると、赤ちゃんへのリスクははるかに低くなります。大規模な研究によると、妊娠中に帯状疱疹にかかった母親の赤ちゃんは、何ら悪影響を受けていないことが分かっています。ですから、心配する必要はありません。
水痘にかかっているかどうか確信が持てない場合は、医師が血液検査で確実に診断してくれます。
時に起こりうる合併症
帯状疱疹は非常に痛みを伴う病気です。水疱のある皮膚に衣服が触れるだけでも激痛が走るという人もいます。先ほど触れた神経痛は「帯状疱疹後神経痛」と呼ばれ、場合によっては何年も続くことがあります。
さらに、その他の合併症が発生する可能性もあります。
- 顔面に発生した場合：目に損傷を与える可能性があります。眼の損傷や瘢痕を引き起こし、緑内障などの症状につながる可能性があり、 視力低下や、将来的には失明に至ることもあります。
- その他の影響：場合によっては、聴力低下、平衡感覚の障害、顔面の患側の筋力低下が見られることがあります。
- 最も重篤なケース（非常にまれ）：ごくまれに、このウイルスは脳や脊髄に広がり、脳卒中や髄膜炎などの深刻な合併症を引き起こすことがあります。
しかし、これらの合併症のほとんどは、60歳以上の高齢者や免疫力が非常に弱い人に発生します。健康な妊娠可能な年齢の女性がこれらの合併症を発症するリスクは非常に低いですが、帯状疱疹にかかっていて目に影響が出ている場合や、水疱以外の部分に異常な症状が現れた場合は、すぐに医師に相談してください。
要点
- 帯状疱疹は妊婦には非常にまれなので、過度に心配する必要はありません。
- たとえ帯状疱疹を発症したとしても、胎児への悪影響はごくわずかです。多くの場合、何の影響もありません。
- 体の片側に水ぶくれができ、痛みも伴う場合は、帯状疱疹の可能性があります。すぐに医師の診察を受けてください。
- 早期に治療を開始すれば、病気は速やかに治癒し、合併症も予防できる。
- 妊娠中は、医師に相談せずに鎮痛剤やその他の薬を使用しないでください。
- 妊娠中で、水痘にかかっているかどうか確信が持てない場合は、医師に相談してください。
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