シーフードと聞くと、思わずよだれが出てしまいますよね？特にエビ、カニ、ムール貝、カキなどは、とても美味しいものです。でも、中にはこれらの美味しい食べ物を全く口にしない人もいます。少し食べただけでも、様々な問題や困難を引き起こす可能性があるのです。今日は、そのような症状の一つである「甲殻類アレルギー」についてお話しします。人によっては非常に深刻な症状になることもあるので、このアレルギーについて知っておくことはとても大切です。
「甲殻類アレルギー」とは何でしょうか？簡単に説明しましょう。
まず、「貝類アレルギー」と、一般的に「魚介類アレルギー」と呼ばれるものは、厳密には同じものではありません。ここで言う「魚介類」とは、魚（例えば、アサリ、ムール貝）と、殻を持つ海洋生物、つまり「貝類」（例えば、エビ、カニ）の両方を指します。
どちらも「シーフード」に分類されますが、生物学的に言えば、魚と貝類は全く異なるグループです。そのため、貝類アレルギーのみを持つ人は、通常、魚に対してアレルギー反応を起こしません。しかし、問題となるのは、その人が魚に対しても別途アレルギーを持っている場合です。
それでは、これらの「貝類」をさらに2つのカテゴリーに分類できるかどうか見ていきましょう。
1.最初の種類は「甲殻類」と呼ばれます。簡単に言うと、甲羅を持ち、たくさんの脚があり、昆虫に少し似ている動物です。例えば：
- エビ
- カニ
- ロブスター
2. 2番目の種類は「軟体動物」と呼ばれます。これらの動物は通常、体が柔らかく、保護のために1つまたは2つの殻を持っていることが多いです。例えば、
甲殻類（エビと貝類）の両方にアレルギーを持つ人もいます。つまり、エビと貝類の両方を食べるのに苦労するということです。しかし、片方の種類の甲殻類にのみアレルギーを持つ人もいます。例えば、エビは食べられないけれど、貝類は問題なく食べられるという場合です。
ほとんどの場合、「甲殻類アレルギー」の症状は、甲殻類を食べた時に現れます。しかし、甲殻類に触れたり、調理時の煙を吸い込んだりするだけでもアレルギー反応が起こることがあることをご存知でしたか？ですから、十分注意する必要があります。
甲殻類アレルギーは、どの年齢でも発症する可能性があることを覚えておいてください。長年エビやカニを問題なく食べてきた人でも、突然このアレルギーを発症することがあります。食物アレルギーの中には時間とともに治るものもありますが、甲殻類アレルギーは通常、生涯にわたって付き合っていかなければなりません。少し残念なことですが、適切に管理すれば問題ありません。
「甲殻類アレルギー」の症状にはどのようなものがありますか？
甲殻類アレルギーの場合、通常は病気と闘う体の免疫システムが、甲殻類に含まれる特定のタンパク質に過剰反応を起こします。免疫システムがこれらのタンパク質を見ると、「敵が現れた！」と認識し、ヒスタミンなどの化学物質を大量に放出します。これらの化学物質の放出によって、様々な症状が現れるのです。
それでは、それらの症状を見ていきましょう。
- 呼吸困難：喘鳴、呼吸困難、速い呼吸。
- 咳と喉の変化：持続的な咳、喉の締め付け感、声のかすれ。
- 胃の不調：腹痛、吐き気、嘔吐、下痢などが起こる可能性があります。
- 目への影響：目のかゆみ、涙目、目の腫れ。
- 皮膚症状：全身にじんましん、赤い斑点、腫れ（特に唇、舌、顔）。
- 低血圧：これは少し危険です。血圧が急激に低下すると、めまいを感じたり、失神したりする可能性があります。
この「甲殻類アレルギー」に対する反応は、人によって、あるいは同じ人でも様々です。皮膚に発疹が出るだけの軽症の場合もあれば、体の複数の部位に影響を与える重篤な反応を示す場合もあります。
最も重要な点として、甲殻類アレルギーは、アナフィラキシーと呼ばれる非常に重篤で、場合によっては生命を脅かすアレルギー反応を引き起こす可能性があります。初回に軽度の反応しか起こらなかったとしても、次回アナフィラキシーが起こる可能性はゼロではありません。
「アナフィラキシー」と呼ばれるこの症状は、先に述べたような一般的な症状で始まることがあります。しかし、しばらくすると呼吸困難になり、意識を失うこともあります。これは体の複数の部位に影響を及ぼす可能性があります。適切な治療を受けなければ、命に関わる場合もあります。ですから、決して軽視してはいけません。
このようなアレルギーはどのように治療すれば良いのでしょうか？
甲殻類アレルギー（またはその他の重度の食物アレルギー）をお持ちの場合、医師はおそらく、常に携帯するためのエピネフリン注射薬を2回分処方するでしょう。これは緊急時に使用する薬です。
エピネフリンは処方薬です。小型で持ち運びやすい「自動注射器」に入っています。ペンのような形をしています。医師が使用方法を説明します。常に携帯してください。ロッカーの中や学校の保健室では使えません。どこへ行くにも必ず持ち歩いてください。
アレルギー専門医は、軽度のアレルギー症状を抑えるのに役立つため、抗ヒスタミン剤を常備しておくことを勧める場合もあります。しかし、重度のアレルギーの場合、抗ヒスタミン剤はエピネフリン注射の後にのみ使用すべきであり、エピネフリンの代わりとして使用してはならないことを覚えておいてください。
医師は「アレルギー対応計画」を作成してくれます。この計画には、アレルギー反応への備え方、症状の認識方法、対処法が記載されています。家族、学校関係者、コーチなど、この計画を知っておく必要がある人全員に共有しましょう。また、アレルギーの種類を記載した「医療アラートブレスレット」を着用するのも良いでしょう。
アレルギー反応中は一刻を争います。口や喉の腫れ、呼吸困難などの重篤なアレルギー症状が現れた場合は、直ちにエピネフリン注射を使用してください。また、蕁麻疹と嘔吐など、体の異なる部位に同時に症状が現れた場合も、直ちにエピネフリン注射を使用してください。
その後すぐに1990番（スリランカ救急サービス）に電話するか、誰かに付き添ってもらってできるだけ早く病院の救急外来に行ってください。必ず医師の診察を受けてください。最悪の事態が過ぎ去ったように見えても、二度目の重篤な症状が現れることがあります（二相性反応）。
これに関して他に知っておくべきことはありますか？
甲殻類アレルギーをお持ちの方は、いかなる理由であっても甲殻類を食べてはいけません。それだけでなく、甲殻類を含む可能性のある他の食品も避けるべきです。甲殻類の調理臭に敏感な方は、甲殻類を調理するレストランなどにはできるだけ近づかないのが最善です。
食品ラベルを読むことは非常に重要です！
食品ラベルをよく読んで、食品に「（甲殻類）」が含まれているかどうかを確認してください。米国などの国で販売する食品メーカーは、製品に「（甲殻類）」（つまり、エビやカニなど）が含まれている場合は、ラベルに明確に表示しなければなりません。ラベルには、原材料リストに「甲殻類」と記載されているか、リストの後に「甲殻類を含む」と記載されています。
しかし、我が国では状況が少し異なるかもしれません。輸入品の中にはラベル表示がしっかりしているものもありますが、国産品には必ずしも明確な情報が記載されているとは限りません。そのため、十分注意する必要があります。
原材料表示だけを見れば良さそうに見える食品でも、製造過程で貝類と接触する可能性があります。これを「交差汚染」と呼びます。例えば、「貝類が含まれている可能性があります」「貝類を加工する施設で加工されています」「貝類加工にも使用されている設備で製造されています」といった注意書きがラベルに記載されていないか確認してください。すべての企業がこの「交差汚染」を明記しているわけではありません。そのため、不安な場合は、企業に電話またはメールで問い合わせて確認するのが最善です。
また、米国法では、貝類（アサリ、ムール貝、カキなど）は主要な食物アレルゲンとはみなされていないため、製造業者はこれらの原材料にラベルを貼る義務はありません。ラベルに「貝類」と記載されている場合、多くの場合「甲殻類」を意味します。したがって、製造業者に「貝類」との「交差汚染」のリスクがあるかどうかを確認することが重要です。
外食やレストランでの食事の際は、十分注意してください！
交差汚染は、特に魚介類を提供するレストランでよく起こる現象です。厨房では、従業員が貝類やその他の食品を調理する際に、同じ調理台、調理器具（包丁、まな板、フライパンなど）、または油を使用することが多く、その結果、貝類の粒子が他の食品に付着してしまう可能性があります。
レストランに行ってチャーハンを注文したと想像してみてください。でも、同じ油で揚げていたら、揚げ物になってしまう可能性がありますよね？これが「交差汚染」と呼ばれるものです。これは特にシーフードレストランでよく起こるため、そのような店は完全に避けるのが一番安全だと考える人もいます。レストランで外食する際は、揚げ物を避けるのが賢明です。なぜなら、多くの店では鶏肉、フライドポテト、そして「貝類」を同じ油で揚げているからです。
外食する際は、使用期限内のエピネフリン注射液を2本携帯するようにしてください。また、調理担当者や店員に甲殻類アレルギーであることを必ず伝えてください。場合によっては、自宅から安全な食品を持参するのも良いでしょう。シェフ、マネージャー、またはオーナーが、安全な食品の持参を頼んだことに不快感を示すようであれば、そのレストランでの食事は避けた方が賢明です。
学校でも職場でも
学校の食堂の食事における交差汚染のリスクについて、職員と話し合ってみてください。多くの場合、お弁当を持参するのが最善です。そうすれば、中身を自分で管理できます。
食物アレルギーの管理方法についてさらに詳しく知りたい場合は、「食物アレルギー研究教育ネットワーク（FARE）」などの国際機関のウェブサイトに情報が掲載されています。また、医師やアレルギー専門医に相談するのが最善です。
心に留めておくべき最も重要なこと（要点）
それでは、これまでお話ししてきた中で、あなたにとって重要だと思う点をいくつか改めてお伝えしてもよろしいでしょうか？
- 「甲殻類アレルギー」は深刻な症状につながる可能性があるので、軽視しないでください。
- このアレルギーをお持ちの方は、エビ、カニ、ムール貝、アサリなどの貝類は絶対に食べないでください。また、これらの貝類を含む可能性のある他の食品にも十分注意してください。
- 常にエピネフリン注射液を2本携帯してください。使用方法を正確に把握しておきましょう。
- 重度のアレルギー症状（呼吸困難、喉や口の腫れ、意識喪失など）が現れた場合は、直ちにエピネフリン注射を行い、病院へ行ってください。
- 食品ラベルをよく読んでください。特に外食時は、交差汚染に注意してください。
- 家族、友人、学校や職場の同僚に、自分のアレルギーについて伝えましょう。
- ご心配なく。適切に管理すれば、この（甲殻類アレルギー）があっても普通の生活を送ることができます。大切なのは、意識することと注意することです。
この情報がお役に立てば幸いです。ご不明な点がありましたら、必ず医師にご相談ください。
甲殻類アレルギー、アナフィラキシー、エピネフリン、交差汚染
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