体外受精による双子の需要 ― これについて話し合いましょう！

母親や父親になるという夢を実現するのは、時に想像以上に難しいものです。何年も子供を待ち望み、多くの苦しみを経験し、最終的に体外受精（IVF）のような技術に頼ることになった時、様々な思いが頭をよぎります。中でも多くの人が抱くのは、「この道のりを一度で終えることができたら…」という思いでしょう。つまり、同じ費用と労力で双子を授かることができたら、どれほど素晴らしいだろうか、という思いです。

なぜ多くの人が双子をそんなに愛するのだろうか？

その主な理由は、体外受精（IVF）治療の費用が高いことです。スリランカでさえ、1回のIVF治療に数十万ルピーかかることは周知の事実です。しかも、初回で治療が成功しないこともあります。ですから、手持ちのお金をすべて費やしてこの治療を受け、一度に家族が完成する、つまり2人の赤ちゃんが生まれるのであれば、それは大きなメリットと言えるでしょう。

費用以外にも理由があります。

• 時間との戦い：時間は貴重です。特に35歳以上の女性にとってはなおさらです。再び妊娠を試み、治療のサイクルをもう一度始めるのに十分な時間がないと思うと、一度の妊娠で二人目の子供を産みたいという誘惑に駆られるのも無理はありません。
• 精神的ストレス：長年子どもがいないことで生じるストレス、悲しみ、疲労は計り知れないほど大きい。だから、これら全てを一度に取り除けるのは、本当に気持ちがいい。
• 「双子って可愛い」という考え：双子を「可愛い」と思うから好きな人もいます。また、妊娠と出産を一度で済ませられるので便利だと感じる人もいます。

しかし、なぜ医師たちはこれを好まないのでしょうか？ - リスクを理解しましょう

もしあなたが医師に「双子が欲しい」と言ったら、おそらく医師はあなたを説得しようとするでしょう。なぜなら、医学的に言えば、双子の妊娠は単胎妊娠よりも母子ともにずっとリスクが高いからです。

「多くの患者は、どんな方法でも妊娠することしか考えていません。双子を妊娠するリスクについては二の足を踏むこともあります。時には、その『悪い結果』がどれほど深刻なものになり得るかを理解していないこともあります」と、ある専門医は述べています。

以下の表から、これらのリスクを明確に理解しましょう。

こうした話を聞くと不安になるかもしれません。しかし、双子を産んだ人全員がこれらの問題を抱えるわけではありません。ほとんどの双子は健康に生まれてきます。ただし、単胎児の場合と比べてリスクが著しく高いことを覚えておくことが重要です。

経験から学ぼう。

体外受精で双子を授かったアマンダさんは、妊娠20週で早産となり、11週間も安静を強いられました。結局、双子は予定日より8週間早く生まれました。

彼女はこう言います。「早産児を産むってどんな感じか、実際に体験してみて。それがあなたにとってリスクを負えるかどうか、よく考えてみて。だって、本当に大変な思いをするんだから。うちの子どもたちは今9ヶ月で、元気に育っているけれど、私はいつも心配している。長期的な合併症がないか、常に不安に思っているのよ。」

意識の変化は意見を変える。

一番良い点は、これらのリスクが明確に説明されると、当初双子を望んでいた多くの人が考えを変えるということです。ある研究では、双子妊娠のリスクについて医師と話し合った後、双子を望む親の割合が約半分に減少することが示されています。

その理由は、長年不妊に苦しんだ後、あらゆる手段を使って「妊娠する」という目標だけに集中してしまうからである。しかし、その後に続く妊娠、出産、子育てといったより大きな全体像は、その時点では見えていないのだ。

健康な双子のお世話は簡単ではありません！

健康な双子が、予定通りに、何の合併症もなく生まれたと想像してみてください。それは素晴らしいことです。しかし、彼らの世話をするのは簡単ではありません。

自身も健康な双子の父親であるある専門家はこう語る。「想像以上に大変ですよ。本当の苦労は赤ちゃんが生まれてから始まるんです。一日の終わりに家に帰って、二人の赤ちゃんが飛び上がって抱きついてくれるほど嬉しいことはありません。でも、二人が同時に泣き叫ぶほどイライラすることもありません。」