双極性障害はどのように治療されるのでしょうか？分かりやすく解説しましょう。

医師から、家族や友人から双極性障害だと告げられたら、圧倒されて不安になるのは当然です。「これからどうすればいいの？ 効果的な治療法はあるの？ 治るの？」など、たくさんの疑問が頭をよぎるかもしれません。でも、心配しないでください。双極性障害は管理可能な病気です。利用可能な治療法について、一つずつ分かりやすく説明していきましょう。

双極性障害の治療に用いられる主な薬

双極性障害の治療において、医師は主に3種類の薬に焦点を当てます。それは、気分安定薬、抗精神病薬、そして場合によっては抗うつ薬です。しかし、治療は薬物療法だけではありません。最良の結果を得るためには、通常、1種類以上の薬と、心理療法と呼ばれる一種のカウンセリングを組み合わせる必要があります。

それでは、これらの薬がどのようなもので、体にどのような影響を与えるのかを見ていきましょう。

薬を使用する際に知っておくべき重要なこと

覚えておいてください。人によって体質は異なります。そのため、自分に合った薬と服用量を見つけるには時間がかかる場合があります。医師はまず1種類の薬を処方し、その効果を観察します。場合によっては、複数の薬を試す必要があるかもしれません。これはごく普通のことなので、心配しないでください。

非薬物療法

薬物療法はこの治療過程の一部に過ぎません。他にも同様に重要な治療法があります。

心理療法 ― 会話を通して癒される

簡単に言うと、これは会話療法です。これは非常に重要なことです。

• 自分の症状を理解する：そうすることで、なぜその症状が起こるのか、そしてどのように対処して生きていけば良いのかを理解するのに役立ちます。
• 感情管理：極度の喜びや極度の悲しみといった感情が湧き上がったときに、それを認識し、コントロールする方法を学ぶことができます。
• 薬を正しく服用しましょう：体調が良くなったと感じて薬の服用をやめてしまう人がいますが、これは非常に危険です。心理療法は、薬の服用を継続する必要性を再認識させるのに役立ちます。
• 家族を支援する：これは患者本人だけでなく、家族が病気を理解する上でも役立ちます。認知行動療法（CBT）や家族療法など、さまざまな方法があります。

電気けいれん療法（ECT）

この名前を聞くと怖がる人もいます。映画などでそのように描かれているからでしょう。しかし実際には、現代の電気けいれん療法（ECT）は非常に安全で、痛みもなく、非常に効果的な治療法です。

これは全身麻酔下で行われるため、何も感じません。重度のうつ病や躁病に苦しんでいる方、薬物療法が効かない方、妊娠中に症状が悪化する方に、迅速な緩和効果が期待できます。

その他の現代的な治療法

これに加えて、他にも現代的な治療法があります。

• VNS（迷走神経刺激）：体内に埋め込まれる小型の装置で、神経に電気信号を送り、うつ病をコントロールする。
• TMS（経頭蓋磁気刺激）：磁気コイルを用いて脳内の気分を制御する細胞を刺激する治療法。
• 光療法：冬季にうつ病の症状が悪化する人もいます（季節性感情障害）。そのような人は、専用のライトボックスの前で毎日20～30分過ごすことで、うつ病の症状を軽減できます。

家庭環境の準備と家族の役割

双極性障害の人と同居している場合、家族のサポートは非​​常に重要です。家族ができることはいくつかあります。

• 穏やかな環境：家庭環境はできる限り穏やかに保ちましょう。特に躁状態の時は、怒鳴り合いや喧嘩は避けましょう。
• 規則正しい生活習慣：食事、水分補給、睡眠、運動の時間を一定に保ちましょう。特に十分な睡眠をとることが重要です。睡眠不足は躁病エピソードを引き起こす可能性があります。
• 過度の刺激を避ける：大規模なパーティー、大きな音、テレビを長時間見続けることなどは、躁病の症状を悪化させる可能性がある。
• アルコールや薬物の摂取は避けてください。これらは症状を悪化させ、薬の効果を低下させる可能性があります。

躁状態の時にやるべきこと！

躁状態の間、患者は自分が何をしているのか分からなくなることがあります。高速運転、危険なスポーツ、多額の浪費など、危険な行動に走ってしまう誘惑に駆られるかもしれません。