お子様を水疱瘡から守るにはどうすれば良いでしょうか？詳しく見​​ていきましょう！

親なら誰でも、自分の子供が全身に水疱ができたり、高熱で何も食べたり飲んだりできない状態が何日も続くのを見たくないでしょう。かつて水痘は、家族全員に感染する伝染性の高い、予防が難しい病気と考えられていました。しかし、医学の進歩により、水痘は完全に予防可能な病気であることが分かっています。水痘を予防する最も効果的で安全な方法は、水痘ワクチンを接種することです。

水痘を予防する最良の方法：ワクチン

簡単に言うと、水痘ワクチンは、私たちの免疫システム、つまり病気と戦う軍隊が水痘ウイルスを認識できるようにするための訓練のようなものです。このワクチンは水痘帯状疱疹ワクチンと呼ばれています。ワクチンを接種すると、私たちの体はウイルスと戦うための抗体を作ります。そして、実際に水痘ウイルスが体内に侵入した場合、免疫システムがそれを認識して、病気を引き起こす前に破壊します。

世界有数の小児科学会、例えば米国小児科学会などは、このワクチンをすべての子どもに接種することを強く推奨している。

MMRVと呼ばれるワクチンについても学んでみましょう。

もう一つの優れた選択肢はMMRVワクチンです。このワクチンは、麻疹、おたふく風邪、風疹、水痘の4つの病気すべてから身を守ってくれます。1回の接種で4つの病気すべてから守ってくれるので、親御さんとお子さんの両方にとって非常に便利です。詳しくは、お子さんのかかりつけ医にご相談ください。

予防接種のスケジュールはどうなっていますか？

最良かつ最も完全な予防効果を得るためには、お子様はワクチンを2回接種する必要があります。これは世界保健機関（WHO）および多くの国が推奨する一般的な接種スケジュールです。

接種スケジュールは国によって、あるいは医師の推奨によって若干異なる場合があります。そのため、お子様の予防接種の正確なスケジュールについては、かかりつけ医または小児科医にご相談されることをお勧めします。

他にワクチン接種を受けるべき人はいますか？

はい。水痘ワクチンは、子供だけでなく、他のリスクグループに属する大人にとっても非常に重要です。

• 妊娠を計画している女性の方へ：水痘にかかったことがない、つまり水痘に対する免疫がない女性が妊娠中に水痘にかかると、母子ともに非常に危険な状態になる可能性があります。そのため、妊娠を計画している場合は、妊娠前に血液検査を受けて水痘に対する免疫があるかどうかを確認するか、ワクチン接種を受けることが非常に重要です。このワクチンは妊娠中は接種できません。必ず医師に相談してください。
• 免疫力が低下している方と同居している方へ：ご家族の中に、がん患者や臓器移植を受けた方など、免疫力が低下している方がいる場合は、水痘に感染したり、その方に感染を広げたりしないよう、ワクチン接種を受けることが重要です。
• 医療従事者と学校教師：患者や子供たちと頻繁に接するため、彼らもこのワクチン接種の恩恵を受ける。

水痘と帯状疱疹の関連性

これは多くの人が知らないことですが、知っておくことは重要です。子供の頃に水痘にかかると、水痘の原因となるウイルス（水痘帯状疱疹ウイルス）は体内から完全に消えるわけではありません。神経系に潜伏しているのです。

年齢を重ねるにつれて、あるいは他の病気によって体の免疫力が低下すると、休眠状態にあったウイルスが再び活動を始め、帯状疱疹は、帯状疱疹を引き起こす病気です。多くの人が「帯状疱疹」と呼んでいます。非常に痛みを伴う水疱性の疾患です。水疱が治癒してから数年後に、重度の神経痛（帯状疱疹後神経痛）が発生することもあります。

これは水痘ワクチンよりも高用量です。医師は通常、50歳または60歳以上の人、特に子供の頃に水痘にかかったことがある人にこのワクチンを推奨しています。ご両親やご家族の高齢の方にこのことを伝え、医師の診察を受けてこのワクチンについて相談するよう促すと大変助かります。