女の子たち、この厄介な酵母菌感染症について話しませんか？

膣に痒みや灼熱感などの不快感を感じることがありますか？あるいは、乳白色で粘稠なおりものなど、普段とは違う症状に気づくことがありますか？これらは、多くの女性にみられるカンジダ症の症状である可能性があります。ご安心ください。今日は、この症状についてお話しします。

膣カンジダ症とは何ですか？

簡単に言うと、膣カンジダ症とは、膣内でカンジダという種類の真菌が過剰に増殖した状態です。驚くかもしれませんが、このカンジダという真菌は通常、口、腸、膣など、私たちの体の様々な場所に少量存在しており、特に問題を起こすことはありません。体内の他の有益な細菌が、この真菌の増殖を抑えるのに役立っています。

しかし、何らかの理由でこのバランスが崩れると、カンジダ菌は自らの体力を犠牲にして急速に増殖する機会を得ます。その結果、酵母菌感染症の症状が現れます。医師はこれを「膣カンジダ症」とも呼びます。

重要：これは性感染症（STI）とはみなされていません。ただし、まれに性行為の相手に感染する可能性があります。

統計によると、女性の約4人に3人は生涯に少なくとも一度はこの酵母菌感染症にかかる。そして約2人に1人は2回以上かかる。特に思春期後から更年期（月経が止まる時期）前にかけて多く見られる。

酵母菌感染症の症状は何ですか？どのように見分ければよいですか？

それでは、カンジダ症にかかった場合にどのような症状が現れるかを見ていきましょう。症状は人によって異なり、1つか2つの症状しか現れない人もいます。

• 膣内またはその周辺（外陰部）に耐え難いかゆみや灼熱感が生じる。これは、ほとんどの人が経験する主な最初の症状です。
• 白くて粘稠なおりもの。カッテージチーズのように見えることもあります。ただし、このようなおりものがすべての人に出るわけではありません。水っぽいおりものが出る場合もあります。
• 膣と陰唇の周囲が赤く腫れる。
• 膣内のいくつかの部位に、小さな発疹や切り傷が生じる場合があります。
• 排尿時の灼熱感と痛み。膣が感染して腫れている場合、尿が膣を通過する際にこのような灼熱感が生じることがあります。
• 性交時の痛み。

しかし、これらの症状は他の膣疾患と似ている場合があることを覚えておいてください。したがって、これらの症状の 1 つ以上がある場合は、やはり医者に診てもらうのが一番です。そうすれば、医師が診察して、何が問題なのかを正確に突き止めてくれます。

なぜ私たちは酵母菌感染症にかかるのでしょうか？原因は何でしょうか？

以前にも述べたように、主な原因はカンジダと呼ばれる真菌の過剰増殖です。これにはいくつかの要因が関係しています。

• 抗生物質の使用：医師が細菌感染症の治療薬として抗生物質を処方したと想像してみてください。これらの薬は悪玉菌を殺す一方で、膣内のカンジダ菌を抑制する善玉菌も殺してしまう可能性があります。その結果、カンジダ菌が自由に増殖してしまうのです。
• ホルモンの変化：体内のホルモンレベルに変化が生じると、この真菌（カンジダ）のバランスも変化する可能性があります。例えば：
• 妊娠中。
• 避妊薬を使用する場合。
• 月経周期に伴う通常のホルモン変化の間。
• 免疫力の低下：病気と闘う体の能力を弱めるような病状、つまり免疫不全状態にある場合、酵母菌感染症を発症するリスクが高くなります。例えば、HIV感染者などがこれに該当します。
• 糖尿病がコントロールされていない場合：糖尿病患者は血糖値が高く、尿中の糖分濃度も高くなります。この過剰な糖分は、カビの繁殖にとって格好の栄養源となります。また、糖尿病がコントロールされていないと、免疫力が低下する可能性があります。

リスクを高めるその他の習慣や状況：

これらの主な原因に加えて、酵母菌感染症を発症するリスクを高める要因は他にもいくつかあります。

• 濡れた服を長時間着たままにするのは避けましょう。シャワーや水泳、トレーニングの後すぐに汗で濡れたトレーニングウェアを着替えるのはお勧めできません。湿気はカビの繁殖に最適な環境だからです。
• 締め付けが強く通気性の悪い下着や衣服を着用すること：このような衣服は、膣周辺を熱くし、汗をかかせ、真菌の繁殖を促進します。
• 香りのついたタンポンや生理用ナプキン、膣スプレーやデオドラント、石鹸の使用：これらの製品に含まれる化学物質は、膣の自然なpHバランスを崩し、善玉菌を殺し、酵母菌の増殖を招く可能性があります。

酵母菌感染症は伝染性がありますか？

酵母菌感染症は一般的に伝染性ではないと考えられています。つまり、人から人へ容易に感染することはありません。しかし、ごくまれに、女性が性行為の相手に感染させることがあります。男性が感染することはさらに稀です。

医師はどのようにしてこれが酵母菌感染症であると確信できるのでしょうか？

医師の診察を受けると、まず症状について質問されます。その後、多くの場合、膣の診察が行われます。より詳しく調べるために、膣分泌物の少量を採取し、顕微鏡で観察したり、検査機関に送ったりすることもあります。これらの検査によって、医師はカンジダ症の種類、重症度、そして最適な治療法を判断することができます。

酵母菌感染症はどのように治療されますか？

朗報は、ほとんどの酵母菌感染症は抗真菌薬で効果的に治療できるということです。これらの薬は、体内で過剰に増殖した真菌の量を減らすことで効果を発揮します。主な治療法は2つあります。

1.経口薬：これは多くの場合、フルコナゾールなどの薬で、1日1回投与されます。

2.外用薬：これらは数日間（場合によっては最長7日間）毎日使用します。外陰部に塗布するか、専用のアプリケーターを使って膣内に挿入する坐剤として使用できます。ミコナゾール（例：モニスタット®）とテルコナゾール（例：テルコナゾール）は、最も一般的に使用されている抗真菌薬の2つです。

症状や感染の重症度に応じて、医師が最適な治療法を決定します。薬の使用方法については、医師の指示を厳守することが重要です。また、処方された期間、必ず薬を服用してください。そうしないと、感染が再発する可能性があります。

お忘れなく：カンジダ症の治療薬を服用中は、性行為を避けるのが最善です。性行為は不快感を悪化させる可能性があり、一部の抗真菌クリームはコンドームや避妊用ダイヤフラムの効果を低下させる可能性があります。

薬局で処方箋なしで薬を購入・使用しても大丈夫ですか？

市販薬でカンジダ症を治療できる場合もあります。しかし、カンジダ症であると100％確信できない限り、自己判断で薬を服用するのは避けた方が賢明です。前述したように、他の疾患でも症状が似ていることがあるからです。そのため、医師による適切な診断と治療を受けることが、常に最も安全で効果的な方法です。

カンジダ症が治るまでにはどれくらい時間がかかりますか？

ほとんどのカンジダ症は、薬の服用開始後数日で治ります。ただし、完全に治るまでには1週間ほどかかる場合もあります。重症の場合は、治るまでに時間がかかり、より多くの治療が必要になることもあります。最も重要なことは、医師の指示通りに処方された薬を最後まで服用することです。途中で止めないでください。さもないと、感染が再発する可能性があります。

薬を飲まなくても自然に治るでしょうか？

いいえ。カンジダ症は自然に治ることはありません。膣カンジダ症は抗真菌薬を使用することでしか治りません。したがって、症状がある場合は治療を受けることが不可欠です。

医者に診てもらう必要はありますか？いつ診てもらうべきですか？

年に4回以上カンジダ症（外陰膣カンジダ症の再発）を発症する場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師は検査を行い、原因を特定することができます。別の基礎疾患が原因となっている可能性もあります。その原因を治療することで、将来のカンジダ症の予防にもつながります。

酵母菌感染症を予防するにはどうすれば良いでしょうか？

生活習慣を少し変えるだけで、酵母菌感染症を発症するリスクを減らすことができます。

• 膣洗浄はしないでください。膣洗浄は、酵母菌の増殖を抑える膣内の善玉菌を殺してしまう可能性があります。膣には自浄作用があります。
• 膣周辺での香水やスプレーの使用は避けてください。
• 香りのついたタンポンやナプキンは使用しないでください。
• 濡れた服（水着、運動着など）は、長時間着たままにせず、できるだけ早く着替えてください。
• 綿の下着と、ゆったりとした締め付け感のない衣服を着用してください。綿の下着は通気性が良く、湿気のこもりを軽減します。
• 性行為中は、必要に応じて水溶性潤滑剤を使用してください。
• 糖尿病の方は、血糖値を健康的なレベルに保つように心がけてください。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

酵母菌感染症は非常に一般的な真菌感染症で、ほとんどの女性が生涯のうちに一度は経験するでしょう。そして、薬で簡単に治療できます。中には、処方箋なしで薬局で購入できる薬もあります。

しかし、カンジダ症の症状があると思われる場合は、必ず医師の診察を受けることをお勧めします。医師は、カンジダ症の種類と重症度に応じて、あなたに最適な治療法を提案してくれます。自己治療を試みるよりも、はるかに安全です。健康にお過ごしください！

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