小さなお子さんが中毒を起こす可能性はありますか？（小児中毒）この点には十分注意しましょう！

幼い子どもはとてもいたずら好きで好奇心旺盛です。手に入るものは何でも口に入れたり、触ったり、味見したりしようとします。こうした好奇心は子どもの成長にとって非常に重要ですが、時には家庭にあるごく普通の物でさえ、子どもの命を脅かす大きな危険となることがあります。子どもが中毒を起こすことは、まさに予期せぬ形で起こり得るのです。ですから、私たちはこのことを十分に認識しておくことが非常に重要です。

中毒の症状にはどのようなものがありますか？

子供が中毒を起こすと、突然体調を崩すことがあります。場合によっては、何が起こったのかさえ分からないこともあります。こうした症状に注意することが重要です。

子供が中毒を起こす主な理由

こうした事故のほとんどは家庭内で発生しています。特に5歳未満の子供に多く見られます。子供の体はまだ十分に発達していないため、大人が扱えるものでも子供にとっては非常に危険な場合があります。では、具体的にどのようなものなのか見ていきましょう。

1. 医薬品

子供が中毒を起こす主な原因は薬です。あなたやご主人、あるいはご家族の誰かが服用している薬は、子供にとって非常に危険な場合があります。考えてみてください。鎮痛剤（オピオイドなど）の錠剤1錠、高血圧、糖尿病、精神疾患の薬でさえ、小さな子供にとっては命に関わる危険性があるのです。

医師から処方された薬であっても、規定量を超えて服用すると危険な場合があります。液状の薬（蜂蜜入りの薬など）は甘いことが多いため、子供がボトルを手に取ると、一度に大量に飲んでしまう可能性があります。ですから、こうした薬の取り扱いには十分注意が必要です。

2. 清掃用品

多くの洗浄剤には、皮膚、目、呼吸器系に火傷を引き起こす可能性のある刺激の強い化学物質（腐食性物質）が含まれています。トイレ用洗剤や洗面器用洗剤などは、少量でも子供の消化器系に深刻なダメージを与える可能性があります。また、消毒剤に含まれる化合物の中には、吸入しただけでも有毒なものもあります。

3．殺虫剤および除草剤

庭の雑草駆除剤や家の中の害虫駆除剤は、子供にとって非常に危険です。これらの薬剤には、有機リン系化合物などの毒性の強い化学物質が含まれている場合があります。子供がこれらの薬剤を誤って飲み込んだ疑いがある場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診させてください。

4. アルコールと乱用薬物

子供が自宅でアルコール飲料を飲んでしまうと、血糖値が危険なほど低下し、けいれんを起こして意識を失う（昏睡状態に陥る）可能性があります。アルコールは、うがい薬、消毒剤、一部の咳止めシロップにも含まれています。また、子供が自宅で違法薬物を入手した場合、命に関わることもあります。

5. 一酸化炭素中毒

一酸化炭素は無色無臭で、極めて危険なガスである。このガスは、換気の悪い場所で発電機を稼働させたり、ガスコンロやガス給湯器を使用したり、家の中で薪ストーブに火をつけたり、ガレージでエンジンをかけたまま車を放置したりすると、蓄積される可能性があります。このガスを吸い込むと、めまい、吐き気、意識喪失、さらには死に至ることもあります。

6. 有毒植物

庭を美しく保つために植える植物の中には、子供にとって有毒なものがあります。例えば、キョウチクトウやヒメユリなどは、心臓に損傷を与え、摂取すると死に至る可能性があります。庭に植える樹木の種類を把握しておくことが重要です。

7. その他の材料

• 炭化水素：ガソリン、灯油、シンナー、ライターオイルなどの物質は、摂取または吸入すると脳や神経系に損傷を与える可能性があります。
• 液体ニコチン：電子タバコ（ベイプ）に使用されるこの液体は、非常に高濃度の毒物です。皮膚に付着したり、少量を摂取したりした場合でも、子供にとっては致命的です。

誤って毒物を摂取してしまった場合はどうすれば良いでしょうか？（応急処置）

子供が毒物を摂取した場合、最も重要なことはパニックにならず、迅速かつ適切に行動することです。

専門家のアドバイスが必要な場合はどうすればよいですか？ - 国立中毒情報センター

ある物質が有毒かどうか確信が持てない場合、あるいは子供が何かを誤って摂取してしまった場合にどうすればよいか分からない場合は、専門家の助言を求めることができる場所があります。それは、コロンボ国立病院内にある国立中毒情報センターです。

いつでもその電話番号に電話して、医師や専門家に相談することができます。そのため、センターの電話番号を控えて、携帯電話や自宅の目立つ場所に保管しておくことが非常に重要です。

現地で話す際に、この情報を準備しておくと、迅速なアドバイスを得やすくなります。

• 子供の年齢と体重。
• 摂取した製品名（可能であれば、ボトルまたはパッケージを手元に用意してください）。
• 子どもに現れる症状。
• 摂取量（概算）。
• お子様が他に抱えている病気があれば、その詳細をお知らせください。

これらの危険をどのように防ぐことができるでしょうか？

「予防は治療に勝る」と言われるように、少し注意すれば、こうした事故の90%以上を防ぐことができる。

• 安全に保管してください：医薬品、洗剤、殺虫剤などは、子供の手の届かない場所、見えない場所、または鍵のかかる戸棚に保管してください。
• 元の容器に入れて保管してください。化学薬品を食品や飲料のボトルやカップに保管しないでください。
• 祖父母の家では注意が必要です。大人が服用する薬は、子供が簡単に開けられるような容器に入っている場合があります。また、薬が出しっぱなしになっている可能性もあります。その点にも注意してください。
• 使用後は元の場所に戻してください。薬瓶や掃除用品は、使用が終わったらすぐに元の場所に戻してください。
• 未使用品の廃棄：期限切れまたは未使用の医薬品や化学薬品は適切に廃棄してください。詳細については医師にご相談ください。
• 子供を一人にしないでください。化学薬品を使用したり、薬を投与したりする際は、子供を一人にしないでください。

子どもたちを守ることは私たちの責任です。少しの注意と配慮があれば、幼い子どもたちの命を脅かす重大な危険を防ぐことができるのです。