あなたも寝ている間にいびきをかきますか？それは睡眠時無呼吸症候群の可能性がありますか？

ご家族、例えばご主人やお父様が、夜中に突然大きないびきをかき始め、しばらく止まった後、まるで窒息しそうなほど大きな呼吸音を立てて再びいびきをかき始めるのを聞いたことはありますか？あるいは、日中、特に理由もなく疲労感や眠気を感じることはありませんか？これらは、今日ご紹介する睡眠時無呼吸症候群の症状かもしれません。多くの人はこれを単なるいびきだと思っていますが、実際は治療が必要な、はるかに深刻な状態です。詳しく見ていきましょう。

簡単に言うと、睡眠時無呼吸症候群とは何でしょうか？

睡眠時無呼吸症候群とは、睡眠中に呼吸が一時的に止まり、その後再び呼吸が始まる状態です。これは一晩に数回、場合によっては数百回も起こります。呼吸が止まるたびに脳への酸素供給が不足し、脳は一時的に覚醒させて呼吸を再開するように指令を出します。そのため、深い眠りにつくことができなくなります。結果として、日中の眠気、疲労感、集中力の低下などが生じ、放置すると高血圧や心臓病といった深刻な健康問題につながる可能性があります。

睡眠時無呼吸症候群には主に3つの種類があります。

睡眠時無呼吸症候群は、大きく3つのタイプに分類できます。

1.閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）：これは最も一般的なタイプです。睡眠中に喉の奥の軟組織が弛緩し、気道が完全に、あるいは部分的に塞がれてしまいます。まるで水道管が真ん中で曲がって水の流れを止めてしまうようなものです。そのため呼吸が困難になり、突然息苦しさを感じて目が覚めます。

2.中枢性睡眠時無呼吸（CSA）：​​これは少し異なります。気道が閉塞しているわけではありません。しかし、脳から胸の筋肉への呼吸を促す信号が適切に伝わらないのです。つまり、脳が呼吸するように「指示」するのを忘れてしまうということです。これは、心臓病や神経系の疾患を持つ人に多く見られます。

3.複雑型睡眠時無呼吸症候群：これは上記の2つのタイプの両方の特徴を備えています。つまり、気道の閉塞と脳からの信号不足の両方が存在する可能性があります。

この病気にかかるリスクが高いのは誰ですか？

睡眠時無呼吸症候群は誰にでも発症する可能性がありますが、リスクが高い人もいます。

• 体重過多（肥満）の方：肥満による喉周りの脂肪蓄積すると気道を狭める可能性がある。
• 首が太い方へ：首周りの太さもリスク要因の一つです。
• 男性の場合：男性は女性よりもこの病気を発症するリスクが高い。
• 加齢：喉の筋肉は加齢とともに弱くなる。
• 家族歴：家族に睡眠時無呼吸症候群の人がいる場合、あなたも発症する可能性が高くなります。
• 喫煙と飲酒：これらは気道の腫れを引き起こし、症状を悪化させる可能性があります。
• 鼻づまり：アレルギーなどが原因で頻繁に鼻づまりが起こる場合も、影響が出る可能性があります。
• その他の疾患：糖尿病、高血圧、心臓病、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）などの疾患を持つ人は、リスクが高くなります。

あなたもこれらの症状がありますか？

多くの場合、これらの兆候に最初に気づくのは、あなた自身ではなく、一緒に寝ている相手です。

子供の症状は様々です。

子供が睡眠時無呼吸症候群の場合、症状は若干異なります。

• 学校における注意欠陥・多動性障害。
• 学習障害。
• おねしょ。
• 異常な姿勢で寝る（例：膝と手を床につける）。
• 大きな轟音。

これはどのように診断されるのですか？

これらの症状がある場合は、まず医師の診察を受けてください。医師は睡眠状況や症状について質問します。また、一緒に寝ている人から情報を得ることも非常に重要です。

次に、診断を確定するために睡眠検査が行われます。これには2つの方法があります。

1.自宅での睡眠時無呼吸検査：これは、ご自宅に持ち帰っていただく小型の機器を使用する検査です。夜間の睡眠中に装着していただき、呼吸、酸素飽和度、心拍数などを記録します。

2.睡眠ポリグラフ検査（PSG）：これは最も精度の高い検査です。病院または睡眠検査室に一晩滞在する必要があります。そこで、脳活動、呼吸、心拍数、脚の動きをモニタリングするために、体にセンサーが取り付けられます。

この検査結果に基づき、あなたの睡眠時無呼吸症候群は軽度、中等度、または重度に分類されます。

睡眠時無呼吸症候群の治療法にはどのようなものがありますか？

朗報は、睡眠時無呼吸症候群は管理可能な疾患であるということです。治療法は症状の重症度によって異なります。

• 減量：体重を減らすことは最も重要なことです。たとえ数キロ減量するだけでも、大きな違いが生まれます。
• 運動：毎日運動する。
• 喫煙と飲酒をやめましょう。
• 寝る姿勢を変えてみましょう：横向きで寝る代わりに、横向きで寝てみてください。
• 頭を高く保つ：枕をいくつか重ねて、頭を高くして寝ましょう。

中等度または重度の症例では、医師は特殊な機器の使用を勧める場合があります。

• CPAP（持続陽圧呼吸療法）装置：これは最も一般的で効果的な治療法です。小型の装置で、チューブを通してマスクを装着して就寝します。この装置は、気道に穏やかかつ継続的に空気を送り込み、気道が塞がらないように開いた状態を保ちます。最初は少し慣れるのに時間がかかるかもしれませんが、しばらくすると、その効果にきっと満足していただけるでしょう。
• 口腔内装置：歯科医が作製し、口の中に装着する装置もあります。これらは、睡眠中に顎と舌を前方に保持し、気道を確保するために使用されます。
• 手術：手術は、他の治療法がどれも効果を示さなかった場合にのみ検討されます。例えば、喉の余分な組織を切除したり、顎の位置を調整したりする場合などです。

治療せずに放置するとどうなりますか？

睡眠時無呼吸症候群を放置すると、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。

• 高血圧
• 心臓発作と脳卒中
• 2型糖尿病
• メタボリックシンドローム
• 自動車事故：日中の眠気によって、運転中に居眠りをして事故を起こすリスクははるかに高くなります。
• 精神的な問題：記憶喪失、うつ病。

もしこれらの症状について少しでも疑問がある場合は、決して無視しないでください。必ず医師の診察を受け、アドバイスを求めてください。

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