ヘルニア：知っておくべきことすべて

ヘルニアとは、臓器（腸や胃の一部など）が本来の位置から突出した状態を指します。これは、臓器を囲む筋肉や組織が弱くなり、その弱った部分から臓器が突出することで起こります。体の一部が膨らんだような状態です。

それはまるで、タイヤのチューブが弱い部分から膨らんでいるようなものだ。

ヘルニアの原因は何ですか？

ヘルニアにはいくつかの主な原因があります。一つずつ見ていきましょう。

先天性欠損症：

生まれたばかりの赤ちゃんの中には、腹筋に弱い部分がある場合があります。これは生まれつきの体の構造によるものです。こうした赤ちゃんはヘルニアを発症しやすい傾向があります。

エージング：

加齢に伴い、体のあらゆる部分は徐々に衰えていきます。筋肉も例外ではありません。筋肉が時間とともに衰えると、ヘルニアが発生することがあります。

緊張：

• 重量物の持ち上げ：この症状は、重い物を継続的に持ち上げる人に発生する可能性があります。例えば、荷物を運ぶ人や、建物を建設する人（建設作業員）などです。
• 長時間の立ち仕事：長時間立ち続ける必要がある仕事をしている人もリスクがあります。

咳と便秘：

• 慢性的な咳：咳が絶え間なく続くと、腹筋に圧力がかかり、最終的にはヘルニアにつながる可能性があります。
• 便秘：便秘になると、排便時にいきむことで腹筋に負担がかかります。これが続くと、ヘルニアにつながる可能性があります。

妊娠：

妊娠中は、お腹の中で成長する赤ちゃんが腹部に大きな圧力をかけます。そのため、一部の母親はヘルニアを発症することがあります。

肥満：

高度肥満の場合、腹筋は常に余分な体重を支えなければなりません。これは、時間の経過とともにヘルニアを引き起こす原因にもなります。

腹部手術：

腹部手術を受けた場合、傷口が適切に治癒しないと、切開部からヘルニアが発生する可能性があります。そのため、手術後は十分注意する必要があります。

ヘルニアはどのような場所で発生する可能性がありますか？

ヘルニアは、以下の場所に最も多く発生します。

腹部：

ヘルニアは腹部のどこにでも発生する可能性があります。

鼠径部：

鼠径部とは、太ももと腹部が接する部分です。ヘルニアもこの部位によく発生します。

ダイヤフラム：

横隔膜は、胸部と腹部を隔てる筋肉の壁です。横隔膜に開いた穴によって、胃の一部が上方に突き出すことができます。

過去の手術部位：

腹部手術を行った傷跡からヘルニアが発生することがある。

ヘルニアにはどのような種類がありますか？

ヘルニアには様々な種類があります。これらは、ヘルニアが発生する部位によって分類されます。

鼠径ヘルニア：

• これは最も一般的なタイプのヘルニアです。
• これは男性に最も多く見られる。
• 腸の一部は鼠径管と呼ばれる通路を通っており、これはズボンのポケットに手を入れるのと似たような構造です。

大腿ヘルニア：

• これも鼠径部に発生するヘルニアの一種です。
• 脂肪のような物質は、鼠径管の少し下にある大腿管と呼ばれる場所から排出されます。
• これは女性にやや多く見られる現象だ。

食道裂孔ヘルニア：

• 横隔膜と呼ばれる筋肉の壁には、食道（食べ物を摂る管）が通る開口部があります。その開口部が大きくなったため、胃の上部がその開口部を通って胸腔内に突き出ているのです。
• これは、食べ物が喉に詰まったり、胸焼けを起こしたりする原因となる可能性があります。

臍ヘルニア：

• この名称は、腸の一部がへそから突き出ているという事実に由来する。
• ほとんどの場合、これは先天的なものです。自然に治る場合もあります。

切開ヘルニア：

• 腹部手術が行われた部位にヘルニアが発生した場合、それは切開ヘルニアと呼ばれます。
• 手術後に注意を怠ると、このようなことが起こり得ます。

腹壁ヘルニア：

• 腹部の前面（胸部と腹部の間）に位置するヘルニアは、腹壁ヘルニアと呼ばれます。
• 臍ヘルニアや切開ヘルニアもこのカテゴリーに含まれる。
• 胃の上部に発生する腹壁ヘルニアは、上腹部ヘルニアとも呼ばれます。

会陰ヘルニア：

• これらは非常に珍しい。
• 骨盤底は、腹部の底部にある筋肉の層です。会陰ヘルニアとは、骨盤底の弱い部分から臓器が突出する状態を指します。

ヘルニアの症状は何ですか？（症状）

症状は人によって異なります。全く問題がない人もいます。しかし、以下のようなことが起こる可能性があります。

• 膨隆／しこり：椎間板ヘルニアは腫れているように見えることがあります。ただし、必ずしも目に見えるとは限りません。膨隆は、物を持ち上げたり、体を曲げたり、咳をしたりしたときに現れることがあります。
• 痛み／不快感：その部位に圧迫感、引っ張られるような感覚、または軽い痛みを感じることがあります。
• 咳/笑い：咳をしたり笑ったりすると、この痛みや不快感が増すことがあります。
• 胸焼け／胃酸逆流：胸部にヘルニア（食道裂孔ヘルニア）があると、食べ物が喉まで上がってくるような感覚があり、胸焼けを引き起こすことがあります。これが胃酸逆流です。

女性と男性では症状に違いがありますか？

ほとんどの場合、違いはありません。ただし、鼠径ヘルニアは（男性の場合）睾丸に影響を与えることがあります。女性の大腿ヘルニアは後ろから見えない場合もありますが、鼠径部に痛みを引き起こすことがあります。

ヘルニアは危険ですか？（合併症について）

最初は大したことないように思えても、時間が経つにつれて問題が生じる可能性がある。

• 投獄：抜けた部品が詰まって元に戻らなくなることがあります。これは非常に痛みを伴います。
• 絞扼：血液供給が遮断されると、組織が壊死（壊疽）する可能性があります。これは緊急事態です。すぐに医師の診察を受けてください。

横隔膜ヘルニアの合併症：

食道裂孔ヘルニアの合併症は少し異なります。通常、ヘルニアが詰まることはありません。しかし、慢性的な胃酸逆流などの問題が続くことがあります。先天性横隔膜ヘルニア（出生時から存在する）は深刻な状態です。赤ちゃんの肺が正常に発達しない可能性があります。

ヘルニアの痛みがある場合はどうすればいいですか？

ヘルニアの痛みがある場合は、必ず医師の診察を受けてください。ヘルニアと似た症状を示す他の病気もあるからです。そのため、ヘルニアが何であるかを正確に把握することが重要です。ヘルニアの色が変わったり、しびれたり、非常に熱くなったり、嘔吐したりした場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

ヘルニアの診断方法とは？

ほとんどの場合、医師は簡単な身体診察でヘルニアの有無を判断できます。咳をしたり、体をかがめたりして、ヘルニアが出てくるかどうかを確認することもあります。ただし、一部のヘルニア（深部ヘルニアなど）は、CTスキャンや超音波検査による診断が必要になる場合があります。

ヘルニアの治療法は何ですか？（治療法）

ほとんどのヘルニアは手術が必要です。しかし、軽度のヘルニアであれば、少しの忍耐で治療できる場合もあります。ただし、これは医師の判断によります。通常、ヘルニアは時間とともに大きくなるため、早期に治療するのが望ましいです。赤ちゃんのおへその近くにある臍ヘルニアは、自然に治癒することもあります。

手術：

手術では、摘出した部分を元に戻し、筋肉の弱くなった部分を縫合するか、外科用メッシュなどで補強します。通常、これは大掛かりな手術ではありません。ほとんどの場合、手術は小さな穴をいくつか開けて（腹腔鏡手術）、そこから器具を挿入して行われます。この方法は痛みが少ないです。場合によっては、ロボットを使って手術を行うこともあります（ロボット手術）。ただし、ヘルニアによっては、切開手術が必要となる場合もあります（開腹手術）。

食道裂孔ヘルニアの治療法：

食道裂孔ヘルニアによって食物が食道に逆流する場合は、別の手術（ニッセン噴門形成術）を行うことができます。この手術では、胃の上部を食道に巻き付けて縫合します。

手術後に起こりうる問題（治療の副作用と合併症）：

• 出血
• 創傷感染
• 薬剤に対するアレルギー反応
• 人によっては、しばらくの間、排尿が困難になる場合があります。
• 鼠径ヘルニア手術後、神経損傷のため、痛みが続く人もいます。

ヘルニアが発生した場合、どうなりますか？（予後／見通し）

ヘルニアが見つかった場合、医師はヘルニアの形状や成長速度などを考慮して、すぐに手術が必要か、しばらく様子を見ても良いかを判断します。

ほとんどのヘルニアは手術が必要です。しかし、ご安心ください。通常は大きな手術ではありません。ほとんどの場合、手術当日に帰宅できます。手術の成功率は非常に高いです。ただし、ヘルニアが再発する可能性は10%あります。つまり、ヘルニアの原因となった行為（重い物を持ち上げたり、咳をしたりなど）を続けると、再発する可能性が高くなります。

共に生きる

ヘルニアを患っているものの、まだ手術を受けていない場合、または手術するには手遅れな場合は、以下の点に注意してください。

• 仕事：仕事内容によっては、重い物を持ち上げたり、長時間立ちっぱなしだったりする場合は、そうした活動を減らす必要があるかもしれません。医師から別の仕事を探すよう勧められる場合もあります。
• 重い物の持ち上げ：できるだけ重い物を持ち上げないようにしてください。どうしても持ち上げなければならない場合は、正しい姿勢を保ち、膝を曲げ、背筋を伸ばして座ってください。間違った持ち上げ方をすると、ヘルニアが悪化する可能性があります。
• 便秘：便秘の場合は、薬を服用してください。そうしないと、排便時にいきむことでヘルニアが悪化する可能性があります。
• 咳：咳が続く場合は、薬を服用してください。長引く咳はヘルニアに良くありません。
• ヘルニア固定ベルト：医師によっては、ヘルニアを締め付けるためにヘルニア固定ベルトの着用を勧める場合があります。これにより、ヘルニアの突出をある程度抑えることができます。ただし、これは恒久的な解決策ではありません。
• 症状：ヘルニアに痛みや色の変化などの変化がないか注意してください。そのような変化に気づいたら、すぐに医師の診察を受けてください。

よくある質問（FAQ）

ついに：

ヘルニアはよくある症状です。しかし、ヘルニアについて知識を深め、予防策を講じることで、多くの問題のリスクを軽減できます。何か異常を感じたら、すぐに医師の診察を受けることが重要です。