毎日風邪をひいていますか？もしかしたら重度のアレルギー（スギ熱）かもしれません。

最近の日本の気候では、風邪や体の痛み、発熱はよくあることですよね？でも、これらの症状が続くことはありませんか？鼻水が緑色や黄色ではなく、水のように透明ですか？目が痒くてくしゃみが頻繁に出て、風邪薬を飲んでも症状が改善しませんか？もしそうなら、それは普通の風邪ではないかもしれません。今日は「スギ熱」と呼ばれる病気についてお話しします。見た目は風邪のようですが、実は重度のアレルギーなのです。

「杉熱」とは一体何ですか？

まず第一に、「発熱」という名前がついていますが、誰もが発熱するわけではありません。また、ウイルス性の病気でもありません。簡単に言うと、スギ熱は非常に重度のアレルギーの一種です。

この状況の主な原因は、「杉」と「ネズ」と呼ばれる木々です。これらの木は我が国には自生していませんが、アメリカ、メキシコ、日本などの国々には豊富に存在します。そのため、これらの国に住んでいる方、あるいは旅行される方は、この点に十分注意する必要があります。

これらの木々は冬の間、特に寒波の後には大量の花粉を空気中に放出します。もし空気が突然これほどの花粉で満たされたらどうなるか想像してみてください。普段アレルギー体質ではない人でも、これほど大量の花粉にさらされると、重度のアレルギー症状を引き起こす可能性があります。

この病気の症状はどのようなものですか？風邪とどう区別すれば良いですか？

冬によく見られるため、風邪やインフルエンザと混同する人も多いですが、両者には明確な違いがあります。ここでは、ヒマラヤスギ熱の主な症状を見ていきましょう。

風邪とどう区別すればいいですか？

医師によると、最も重要な手がかりの一つは、粘液の色だという。

• 透明で水っぽい鼻水：これは、スギ熱などのアレルギーや、一般的なウイルス性の風邪の初期症状である可能性があります。
• 黄色、緑色、または粘稠な粘液：これは細菌感染症など、他の病気の兆候である場合が多い。

喘息、慢性閉塞性肺疾患（COPD） 、糖尿病などの持病をお持ちの場合、このアレルギーによって症状が悪化する可能性があります。そのような場合は、必ずすぐに医師の診察を受けてください。

どのように治療・管理すればよいか？

これはアレルギーなので、治療法は似ています。

1.抗ヒスタミン薬：アレルギー反応が起こると、体内で「ヒスタミン」と呼ばれる化学物質が生成されます。これがアレルギー症状の原因です。抗ヒスタミン薬は、このヒスタミンの作用を抑えることで効果を発揮します。抗ヒスタミン薬は薬局で購入できますが、自分に最適な薬については医師に相談するのが最善です。

2.鼻洗浄：これは多くの人が効果的だと感じる簡単な方法です。生理食塩水で鼻腔を洗浄することで、鼻の中に溜まった花粉や粘液を取り除くことができます。ネティポットや専用のボトルを使用できます。

3.処方薬：標準的な治療法で症状のコントロールが難しい場合、医師はコルチコステロイドなどのより強力な薬を処方することがあります。

この花粉から身を守るために、どのような対策ができますか？

完全に防ぐことはできませんが、これらの対策は症状の重症度を軽減するのに役立ちます。

• 花粉飛散量が多い日は、花粉への曝露を減らしましょう。お住まいの地域の花粉飛散量は、天気予報で確認できます。乾燥した風の強い日は、空気中に多くの花粉が飛散します。
• 自宅や車の窓は閉めておきましょう。特に花粉の飛散がピークを迎える時期には、この点に十分注意してください。
• 外出後はシャワーを浴びましょう：外出から帰ってきたら、体や髪についた花粉を洗い流すために、シャワーを浴びて着替えることが非常に重要です。
• マスクを着用しましょう：外出時にマスク、サングラス、帽子を着用することで、花粉が鼻、口、目に入るのを減らすことができます。
• 自宅や車のエアフィルターを交換しましょう。フィルターを清潔に保つことで、家の中に入ってくる花粉の量を減らすことができます。
• ペットのお世話をしましょう：ペットが外に出ると、毛に花粉が付着することがあります。そのため、定期的にシャンプーしてあげるのが良いでしょう。

庭にある杉の木を伐採しても大丈夫ですか？

いいえ、あまり効果はありません。なぜなら、この花粉は風に乗って何キロも飛ぶからです。ですから、たとえ木を切り倒したとしても、近くの木から飛散する花粉の影響を受ける可能性があります。