あなたのお子さんも内反足ですか？内反足についてお話しましょう！

生まれたばかりの赤ちゃんの片足または両足が内側に曲がって縮こまっているのを見ると、少し不安になるのは当然です。多くの新米パパママが心配しています。でもご安心ください。これは治療可能で、ほぼ完全に治る状態です。医学的には、この状態を「内反足」と呼びます。それでは今日、このことについてとても分かりやすくお話ししましょう。

内反足とは一体何でしょうか？

簡単に言うと、内反足とは、赤ちゃんが片足または両足に変形や異常を持って生まれてくる状態のことです。つまり、足が内側または下向きに曲がっていたり、不自然な角度で位置していたり​​します。場合によっては、足が上下逆になっているように見えることもあります。

考えてみてください。足の筋肉と骨をつなぐ組織は腱と呼ばれています。内反足では、これらの腱と筋肉が通常よりも短くなります。すると、短くなった腱が足を内側に引っ張ります。これが内反足の原因です。

内転足と内反足の違い

内反足に似た症状として、中足骨内転症と呼ばれるものがあります。しかし、これは内反足ほど重症ではありません。内反足では、足の前側の骨だけが内側に曲がります。足首と足の後ろ側は正常です。一方、内反足では、足の前側の骨だけでなく、足全体が内側に曲がり、足首も内側に曲がります。中足骨内転症は、特別な治療を必要としない場合が多く、赤ちゃんが歩き始めると自然に治ることが多いです。

この症状は赤ちゃんにとって痛みを伴いますか？

いいえ。これが最も重要な点です。内反足は新生児に痛みを与えることはありません。ですから、心配する必要はありません。

しかし、これを適切な時期に対処しないと、赤ちゃんが成長するにつれて深刻な問題につながる可能性があります。例えば：

• 赤ちゃんはうまく歩けません。足を引きずって歩かなければなりません。
• 足には痛みを伴うタコができることがあります。
• 私は普通の靴を履けません。
• 歩行時に発生する激しい痛みは、走ったり、跳んだり、遊んだりする機会を制限する。

だからこそ、たとえ赤ちゃんが今痛みを感じていなくても、将来こうした問題が発生するのを防ぐためには、できるだけ早く治療を開始することが不可欠だと私たちは言っているのです。

内反足の原因と危険因子は何ですか？

医師たちは未だに内反足の正確な原因を解明できていません。そのため、赤ちゃんが内反足になるのを完全に防ぐ方法はありません。しかし、内反足になるリスクを高める要因はいくつか存在します。

内反足はどのように診断され、治療されるのですか？

多くの場合、医師は赤ちゃんが生まれた直後にこの症状を検出できます。また、妊娠後期に行う超音波検査で、赤ちゃんの脚がぴくぴく動いているのが確認できる場合もあります。

最も重要なのは治療です。医師は赤ちゃんが生まれる前に、できるだけ早く治療を開始します。赤ちゃんは歩き始めるまで足を使わないため、それまでに症状を改善することが目標となります。主な治療法は2つあります。

1. 左官工事（ポンセティ工法）

これは世界で最も広く、そして成功裏に用いられている非外科的治療法です。乳幼児の靭帯や筋肉は非常に柔軟で、容易に伸ばすことができます。医師はこの特性をうまく利用します。

• ステップ1：医師は赤ちゃんの足を非常に優しく回転させ、正しい位置に少し近づけます。
• ステップ２：次に、脚を同じ位置に保ったまま、股関節からつま先までギプスを装着します。
• ステップ3：約1週間後、ギプスを外し、足をもう少し右側に向け、新しいギプスを貼ります。

このようにして、ギプスを週に一度交換しながら数週間、場合によっては数ヶ月かけて、脚を徐々に正しい位置に戻していきます。この方法はポンセティ法と呼ばれています。

脚がギプスで完全に固定された後、赤ちゃんには、脚の位置を固定するための特別な靴に取り付けられた装具が装着されます。医師は、最初は1日約23時間、その後は就寝時のみ装具を装着するように指示します。これは数年間続ける必要があります。脚が元の位置に戻ってしまうのを防ぐために、これは非常に重要です。

2. 手術

ほとんどの場合、医師はギプス固定だけで手術をせずに治療しようとします。これは、手術後、子供の成長に伴って足の硬さがわずかに軽減する可能性があるためです。

しかし、赤ちゃんによっては、足の腱や靭帯が非常に短いため、ギプスで伸ばすだけでは修復できない場合があります。そのような場合は手術が必要になります。

多くの場合、手術この手術は、赤ちゃんが生後6ヶ月から1歳の間に行われます。手術では、医師が切断された靭帯を伸ばしたり、足を正しい位置に一気に戻したりします。手術後は、足をその位置に保つためにギプスが装着されます。その後、前述のように、足が元の位置に戻らないように、約1年間は専用の装具または靴を着用する必要があります。