肩甲難産（出産時に赤ちゃんの肩が引っかかってしまう状態）をご存知ですか？

これから母親になる予定の方にとって、出産は人生において非常に特別な、そして少し怖い経験となるでしょう。すべてが順調に進んでいると思っていても、予期せぬ合併症が発生することもあります。出産時に起こりうるものの、あまり話題に上らないものの、知っておくべき重要な症状の一つに肩甲難産があります。

肩甲難産とは具体的にどのようなものですか？

簡単に言うと、これは経膣分娩の際に、赤ちゃんの肩が片方または両方、母親の骨盤に引っかかってしまう状態です。赤ちゃんの頭が出た後、肩が引っかかってしまうと、体全体を取り出すのが難しくなります。

考えてみてください。もし赤ちゃんが産道で引っかかってしまうと、赤ちゃんが受け取る酸素の量が減ってしまう可能性があります。また、肩が引っかかってしまうと、そこを通る神経、特に腕神経叢が損傷を受ける恐れがあります。しかし、このような場合でも、医師や病院スタッフは迅速かつ巧みに対応し、ほとんどの場合、赤ちゃんは無事に取り出されますので、ご安心ください。

この症状を引き起こす可能性のある危険因子は何ですか？

この症状は必ずしも確実に予測できるものではありませんが、発症リスクを高める要因がいくつかあります。それらを見ていきましょう。

肩甲難産の場合、医師はどのように対処するのでしょうか？

このような状況では、医師や病院スタッフは迅速に判断し、母子ともに傷つけることなく赤ちゃんを取り出すために高度な技術を駆使します。そのためにはいくつかの方法が用いられ、その方法は病状の重症度によって異なります。

軽症例

まず、いくつかの簡単な方法が試されます。医師の助手は、母親の腹部、骨盤のすぐ上を優しく押します。すると、赤ちゃんの肩が少し下がり、挟まった状態から解放されます。

同時に、マクロバーツ法と呼ばれる処置が行われます。これは、2人の助手が母親の脚を持ち、膝を曲げて腹部に押し付けるというものです。これにより母親の骨盤の位置がわずかに変化し、赤ちゃんが出てくる可能性が高まります。

中等症の場合

上記の方法がうまくいかない場合、医師は母親の膣内に手を挿入し、赤ちゃんの背中に添えられている手を優しく引き出すように試みます。これにより肩の緊張が緩和され、赤ちゃんを取り出しやすくなります。

別の方法として、ウッズ・スクリュー法があります。この方法では、医師が赤ちゃんを回転させて、肩が引っかかっている状態を解消しようとします。ルービン法も同様です。医師は腹部を外側から押さえながら、膣の内側から赤ちゃんの肩に軽く圧力をかけ、赤ちゃんを回転させて肩を解放しようとします。

重症の場合

極めて稀なケースでは、他に赤ちゃんを出産する方法がない場合、赤ちゃんの鎖骨を意図的に折らなければならないことがあります。これは恐ろしい話に聞こえるかもしれませんが、赤ちゃんの命を救うための最終手段として行われる処置です。骨はその後すぐに治癒します。

それでも効果がない場合は、医師は頭位置換と呼ばれる処置を行うことがあります。これは、赤ちゃんの頭を子宮内に押し戻し、臍帯を通して血流を回復させた後、直ちに帝王切開を行う処置です。これは、赤ちゃんへの酸素供給の損失を最小限に抑えるために行われます。

母体と胎児へのリスクは何ですか？

このような合併症が発生した場合、母体と胎児の両方に何らかの害が生じるリスクがある。

• 赤ちゃんへのリスク：赤ちゃんの肩が挟まれ、鎖骨や腕に損傷を与える可能性があります。まれに、神経損傷によって腕の麻痺などの深刻な状態になることもありますが、これは非常にまれです。
• 母親へのリスク：子宮頸部、肛門、膣に打撲や裂傷が生じる可能性があります。ごくまれに、大量出血が生じ、直ちに医師の診察が必要となる場合があります。

肩甲難産は予防できますか？

正直なところ、このような事態を100％防ぐ方法はありません。なぜなら、これは予期せぬ出来事だからです。

しかし、妊娠期間中は​​医師があなたを綿密に観察しますので、リスク要因があれば事前に把握できます。例えば、以前の妊娠で同様の経験をしたことがある場合、医師はあなたに相談し、計画帝王切開（予定帝王切開）を勧めるかもしれません。これにより、あなたと赤ちゃんにリスクを与えることなく、安全に出産することができます。