蚊に刺されるとひどく腫れるのでしょうか？スキーター症候群についてお話しましょう。

蚊に刺されると、少し腫れてヒリヒリする程度で、1～2日で治まるのはごく普通のことです。誰もが経験したことがあるでしょう。しかし、時にはこの小さな蚊の刺され跡が、想像以上に大きな問題になることもあります。もしそれが、大きく腫れ上がり、赤く痛みを伴う傷になり、それが何日も、場合によっては何週間も続くとしたらどうでしょうか？それは単なる蚊の刺され跡ではなく、「スキーター症候群」と呼ばれる状態です。ご安心ください。分かりやすくご説明いたします。

スキーター症候群とは一体何ですか？

簡単に言うと、スキーター症候群とは、蚊に刺された際に起こる重度のアレルギー反応のことです。この症状は、一般の人よりも強い反応を引き起こすことが原因です。

蚊に刺されてから数時間以内に、刺された箇所が大きく腫れ、赤くなり、痛みやかゆみが生じることがあります。腕の場合は手のひらほどの大きさに、脚の場合は脚の半分ほどの大きさに腫れることもあります。この症状は数日で治まらず、数週間続く場合もあります。

通常、蚊に刺されてから数分後には、小さな赤い隆起と腫れが現れます。その後、1～2日以内に、赤褐色で硬く、非常に痒みの強い隆起に変わります。人によっては、この隆起の上に小さな水疱や、潰瘍のように見える黒い斑点ができることもあります。このような反応は、蚊が少なくとも6秒間皮膚にとどまっていた場合に特に起こりやすくなります。

なぜ私たちにこんなことが起こるのか？その理由は？

その主な理由は、雌蚊の唾液に含まれるある種のタンパク質です。もう少し詳しく見ていきましょう。

雌の蚊は産卵のために人間の血液を必要とします。雄の蚊は人間を刺しません。雌の蚊が口吻を皮膚に刺して血を吸う際、血液の凝固を防ぐために唾液を体内に注入します。私たちの免疫系は、その唾液に含まれるポリペプチドと呼ばれるタンパク質に反応します。つまり、これは蚊媒介感染症ではなく、私たちの体内で起こるアレルギー反応なのです。

スキーター症候群はまれな疾患ですが、発症しやすい人もいます。

• 乳幼児：免疫系がまだ十分に発達していないため、この物質に対してより敏感である可能性があります。
• 成人が新たな蚊の種に遭遇した場合：例えば、別の地域に旅行して別の種類の蚊に刺された場合、その蚊の唾液に対して体が悪影響を受ける可能性があります。これは、蚊の種類ごとに唾液に含まれるポリペプチドが異なるためです。
• 免疫力が低下している人： HIVなど、免疫力を低下させる病気にかかっている人は、リスクが高くなります。

この病気の主な症状は何ですか？

主な症状を明確に特定することが非常に重要です。

医師はどのようにしてこれを認識し、治療するのでしょうか？

このような症状がある場合は、医師の診察を受けるのが最善です。

診断

医師は、皮膚の患部を診察することでスキーター症候群を診断できます。この疾患を診断するための特別な血液検査はありません。医師は、蚊に刺されたかどうか、症状がどのように始まったか、症状がどれくらい続いているかなどを質問し、身体診察を行います。

処理

医師はあなたの症状の性質に基づいて治療法を処方します。

• 経口抗ヒスタミン薬：抗ヒスタミン薬に分類される錠剤の一種で、アレルギー症状を抑えるために服用します。
• 局所ステロイドクリーム：ステロイドクリームは、腫れ、赤み、かゆみを軽減するために処方されます。
• 経口ステロイド剤：非常に重症の場合は、医師の指示に従って短期間、経口ステロイド剤を服用する必要があるかもしれません。

蚊から身を守るにはどうすればいいですか？

予防は治療に勝る。だからこそ、私たちは皆、蚊から身を守る方法を知っておく必要がある。