お子さんはよく頭痛を起こしますか？偏頭痛についてお話しましょう！

お子さんが突然遊ぶのをやめて頭を抱え、「ママ、頭が痛い」と言ったりしませんか？頭痛のせいで学校に行けない日もあるかもしれません。親として、このような時に不安や心配を感じるのは当然です。「これはただの頭痛なのか？それとも何か深刻な病気なのか？」と疑問に思うかもしれません。今日は、小さなお子さんによく見られる頭痛、特に片頭痛についてお話しします。

頭痛はすべて同じなのでしょうか？

いいえ。子供が経験する頭痛には様々な種類があります。ストレスが原因となるものもあり、それを「緊張型頭痛」と呼びます。しかし、それとは異なる頭痛もあり、それを「片頭痛」と呼びます。

想像してみてください。ある朝、お子さんが目を覚まして、頭が爆発しそうなくらい痛いと言います。痛みは一日中、24時間続きます。そして次の日も同じです。もしお子さんの頭が何ヶ月もこんな風に痛むとしたら？どれほど恐ろしいことでしょう。親なら誰でも、「脳腫瘍ではないか？」という恐ろしい考えが頭をよぎります。

子供が頭痛を訴えると、医師を含め、多くの人が「学校に行くのが面倒くさいだけだ」と考えてしまうことがあります。しかし、それは間違いです。片頭痛は、神経系が関与する、実際に存在する痛みを伴う疾患なのです。

片頭痛と緊張型頭痛を見分けるにはどうすれば良いですか？

両者には明確な違いがあります。以下の表は、その大まかな違いを把握するのに役立ちます。ただし、正確な診断を受けるには、必ず医師の診察を受けるようにしてください。

乳児も片頭痛を起こすのか？

はい。驚くべきことに、言葉を話せない乳幼児でも片頭痛を起こすことがあります。しかし、彼らは「頭が痛い」とは言えないので、行動の変化から片頭痛に気づく必要があります。

• 上手に遊んでいた子供が、突然遊ぶのをやめ、頭を抱えて泣き出した。
• 理由もなく嘔吐が続く。
• 私は車に乗るとよく吐いてしまいます（車酔い）。（車に乗ると頻繁に吐く子供は、将来偏頭痛になりやすいと言われています。）

片頭痛を悪化させる要因は何ですか？

片頭痛が突然始まる原因となるものがいくつかあります。これらを「トリガー」と呼びます。すべての子どもがこれらの影響を受けるわけではありませんが、最も一般的な「トリガー」をいくつかご紹介します。

• 食べ物：特定の食品は片頭痛を悪化させる可能性があります。主なものとしては、チーズ、ピーナッツバター、ホットドッグ、チョコレート、缶詰の肉、そしてグルタミン酸ナトリウム（味の素）を含む食品などが挙げられます。
• 睡眠：睡眠不足または睡眠過多。
• ストレス：試験、学校の問題、仲間からのプレッシャーなど。
• ホルモンの変化：片頭痛は、特に思春期後の女性において、月経周期に伴うホルモン変化が原因で起こることがある。
• 明るい光、強い匂い、そして大きな音。

私たちはどうすべきでしょうか？どのような治療法がありますか？

お子さんが片頭痛だと分かっても、慌てないでください。現在では非常に効果的な治療法があります。

1. 鎮痛剤の服用には注意してください。

頭痛を感じると、私たちはついパラセタモール（パナドール）やイブプロフェン（イブプロフェン）を服用しがちです。これらの鎮痛剤は短期的には効果があるかもしれませんが、週に2日以上服用すると、別の問題を引き起こす可能性があります。

これは「反跳性頭痛」と呼ばれ、薬の服用によって毎日起こる頭痛です。薬を服用すると症状が悪化することがあります。お子さんが常に鎮痛剤を必要としている場合は、必ず医師に相談してください。

2. 医師に相談してください。

お子さんに片頭痛の疑いがある場合は、まずかかりつけ医または小児科医を受診してください。医師はあなたとお子さんに頭痛について質問します。

• 痛みはいつ来るのか？
• どれくらい経ちましたか？
• 痛みはどのような感じですか？
• 他に症状はありますか？
• ご家族の中に偏頭痛持ちの方はいらっしゃいますか？

医師はこのような質問をたくさんし、必要に応じて検査を行い、正確な診断を下します。「頭痛カレンダー」をつけるように言われるかもしれません。つまり、お子さんが頭痛を起こした日時や食べたものなどの詳細を書き留めるということです。これは「誘因」を特定するのに非常に役立ちます。

3. 最新の治療法

現在では、片頭痛に非常に効果的な薬があります。

• 片頭痛が始まってからそれを止める薬：これには「トリプタン」などの種類の薬が含まれます。
• 片頭痛予防薬：頻繁に片頭痛が起こる場合は、毎日服用する薬。
• 痛みや吐き気を抑える薬。

これらの薬は医師が処方し、投与量は子供の年齢と体重に応じて調整されます。これらは危険な薬ではありません。

4. 非薬物療法 - バイオフィードバック

薬物療法以外にも治療法はあります。バイオフィードバック療法はその一つです。簡単に言うと、子どもの精神を訓練して、体の機能（例えば、血管の収縮）をコントロールできるようにする方法です。自己催眠のようなものです。子どもは呼吸法や精神集中法を通して痛みをコントロールすることを学びます。この方法は約75%の成功率と言われています。この方法で薬を使わずに回復する子どももいれば、薬と併用する必要がある子どももいます。